Le 21 avril 2026, les électeurs de l'État américain de Virginie sont appelés à se prononcer sur une nouvelle carte électorale en faveur des démocrates, un référendum vu comme une riposte au redécoupage exigé par Donald Trump dans plusieurs États républicains, selon Le Figaro. Cette initiative fait suite à la décision de Trump de redessiner les circonscriptions électorales dans certains États pour favoriser les républicains.
Sur les 11 députés que la Virginie compte au Congrès américain, six sont actuellement démocrates. Avec le nouveau découpage territorial proposé, l'espoir à gauche est de voir ce chiffre monter jusqu'à 10 lors des élections cruciales de mi-mandat en novembre. Les républicains, qui ont perdu il y a quelques mois le siège de gouverneur dans cet État de la côte est, bataillent de leur côté pour faire gagner le «non» au référendum.
Ce qu'il faut retenir
- Les électeurs de la Virginie votent sur une nouvelle carte électorale pour contrer le redécoupage voulu par Trump.
- Le référendum vise à favoriser les démocrates et à contrebalancer les gains républicains dans d'autres États.
- Les républicains tentent de faire gagner le «non» au référendum pour maintenir leur influence dans l'État.
Le contexte du référendum
Les derniers sondages donnent un avantage de quelques points au «oui», mais une surprise n'est pas à exclure, estime le professeur Larry Sabato, directeur du Center for Politics à l'université de Virginie. L'enjeu du scrutin, qui concerne quatre sièges à la Chambre des représentants, fait que des millions de dollars ont été dépensés par les deux camps, qui ont aussi fait appel à de grands pontes de leurs partis respectifs pour plaider leur cause.
«J'habite en Virginie et je ne peux pas allumer ma télé sans voir cinq pubs d'Obama appelant au "oui"», explique Larry Sabato. Barack Obama reste une figure très populaire, à tel point que le camp adverse s'en sert aussi à son profit, en diffusant une vieille vidéo où l'ex-président démocrate critique le «gerrymandering». Cette pratique consiste à redessiner les circonscriptions d'un État de manière à diluer le vote d'un parti, avec souvent pour résultat des contours géographiques ubuesques.
Les enjeux du référendum
Donald Trump a ressorti en 2025 cette vieille recette de cuisine électorale, en exigeant auprès du Texas un redécoupage électoral qui permettrait aux républicains de gagner cinq sièges au Congrès. L'Ohio et la Caroline du Nord ont suivi l'exemple texan et ont redessiné leur carte pour offrir une poignée de sièges supplémentaires au parti présidentiel. Face à cette offensive, le Parti démocrate a décidé de riposter et de procéder à son propre redécoupage dans certains États, principalement en Californie.
Mais en Virginie, les responsables démocrates font face à un résultat bien plus incertain qu'en Californie. «Il existe une part de démocrates qui sont fondamentalement opposés au "gerrymandering" et qui disent qu'on ne guérit pas le mal par le mal», explique le politologue Larry Sabato. Si suffisamment d'entre eux décident de voter «non» ou de s'abstenir, la nouvelle carte pourrait ne jamais voir le jour, d'autant que le vote par anticipation montre une forte participation des zones rurales de Virginie traditionnellement républicaines, précise le professeur.
En conclusion, le référendum en Virginie sur la nouvelle carte électorale est un événement crucial qui pourrait avoir des répercussions significatives sur le paysage politique américain. Les électeurs de la Virginie ont désormais la possibilité de faire entendre leur voix et de décider de l'avenir de leur État.
