Alors que Paris accueille les Championnats d’Europe de natation jusqu’au 17 août 2026, la compétition a offert ce samedi 8 août un moment de fierté pour la délégation tricolore. Selon Ouest France, Gary Hunt, figure emblématique du plongeon mondial, a remporté la médaille de bronze dans l’épreuve reine du haut vol à 20 mètres. À 42 ans, l’athlète, naturalisé français en 2020 après une carrière sous les couleurs britanniques, confirme son statut de légende vivante du sport.
Ce qu'il faut retenir
- Gary Hunt, 42 ans, remporte la médaille de bronze au plongeon de 20 mètres aux Championnats d’Europe de natation à Paris.
- Il concourt pour la France depuis 2020, après une carrière sous les couleurs du Royaume-Uni.
- La compétition se déroule du 3 au 17 août 2026 dans la capitale française.
- Cette performance ajoute une nouvelle distinction à un palmarès déjà exceptionnel.
Un palmarès déjà exceptionnel pour le Français
Gary Hunt, surnommé « l’homme qui marche sur l’eau » pour sa maîtrise technique et son élégance dans les airs, est considéré comme l’un des meilleurs plongeurs de l’histoire. Né à High Wycombe en Angleterre, il a d’abord représenté le Royaume-Uni avant de rejoindre les rangs de la Fédération française de natation en 2020. Depuis, il est devenu un ambassadeur du plongeon hexagonal, malgré une discipline encore peu médiatisée en France.
Son palmarès parle pour lui : champion du monde à cinq reprises, médaillé d’or européen à plusieurs reprises et détenteur de records mondiaux en haut vol, Hunt a su imposer son style unique. Ce samedi 8 août, il a livré une prestation technique irréprochable, malgré son âge, pour décrocher une nouvelle médaille sur la scène européenne.
Les Championnats d’Europe 2026 à Paris : un événement historique
Ces Championnats d’Europe, organisés dans la capitale française pour la première fois depuis 2012, s’annoncent comme un rendez-vous majeur pour les athlètes européens. Les épreuves de plongeon, disputées à l’Aquatics Centre de Saint-Denis, attirent une attention particulière en raison de la présence de figures emblématiques comme Hunt. La compétition, qui s’étend jusqu’au 17 août, doit aussi servir de préparation pour les Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028.
Pour Hunt, cette médaille de bronze est une nouvelle preuve de sa longévité exceptionnelle. Alors que la plupart des plongeurs de haut niveau prennent leur retraite autour de 30 ans, lui continue d’éblouir par son professionnalisme et sa passion. « Je n’ai jamais été aussi motivé qu’aujourd’hui », a-t-il déclaré après sa performance, selon Ouest France.
Une reconnaissance tardive mais méritée en France
Bien que Hunt soit une star outre-Manche, sa reconnaissance en France a mis du temps à s’installer. Son choix de représenter la France en 2020 avait suscité des interrogations, mais il a rapidement conquis le public hexagonal par ses résultats et son charisme. Ce samedi 8 août, sa médaille de bronze est donc accueillie comme une victoire collective pour le plongeon français, encore en quête de légitimité dans ce sport dominé historiquement par les États-Unis, la Chine ou la Russie.
Son parcours atypique, marqué par une carrière internationale sous deux drapeaux, fait de lui un symbole de dépassement et de persévérance. Autant dire que sa performance à Paris résonne bien au-delà des bassins olympiques.
Les Championnats d’Europe se poursuivent jusqu’au 17 août. Les épreuves de natation, de plongeon et de water-polo promettent encore des moments forts, avec une attention particulière pour les performances des athlètes français, qui espèrent capitaliser sur cette dynamique positive.
Oui, Gary Hunt a déjà remporté plusieurs médailles pour la France, notamment lors des Championnats d’Europe 2022 où il avait décroché l’or en haut vol. Son palmarès français s’enrichit donc aujourd’hui d’une nouvelle médaille de bronze.
