La Thaïlande, avec 29,2 % des réservations, arrive largement en tête des destinations préférées de la génération Z, selon une étude menée par le spécialiste des voyages pour jeunes Adventure360. De son côté, l’Australie, destination phare des Millennials, concentre 17,8 % des voyages réservés par cette tranche d’âge, juste devant la Thaïlande qui y figure aussi en deuxième position. Ces écarts, révélés par l’analyse de plus de 4 700 réservations sur un an, illustrent des logiques de voyage radicalement différentes entre les moins de 25 ans et les 25-40 ans.

Selon nos confrères de Euronews FR, cette divergence s’explique par des critères budgétaires, des aspirations en matière d’expériences et une forte influence des réseaux sociaux sur les choix des plus jeunes. Les destinations comme le Cambodge, le Laos ou la Nouvelle-Zélande – absentes du top 10 des Millennials – figurent désormais en bonne place dans les itinéraires de la Gen Z, tandis que le Japon, la Grèce ou l’Islande restent l’apanage des voyageurs un peu plus âgés.

Ce qu'il faut retenir

  • La Thaïlande est la destination la plus prisée de la génération Z, avec 29,2 % des réservations, devant l’Australie chez les Millennials (17,8 %).
  • Le Cambodge, le Laos et la Nouvelle-Zélande figurent dans le top 10 de la Gen Z, mais disparaissent de celui des Millennials.
  • Les destinations plébiscitées par les Millennials – Japon, Grèce, Islande – sont souvent associées à un budget plus élevé.
  • Les réseaux sociaux, notamment TikTok, jouent un rôle clé dans le choix des destinations par la génération Z.
  • 76 % des jeunes de la Gen Z basés au Royaume-Uni privilégient des destinations moins fréquentées pour éviter la surpopulation.

Des logiques de voyage opposées entre budget et expériences

Les résultats de l’étude Adventure360, basée sur l’analyse de 4 700 réservations, révèlent un clivage générationnel marqué. Pour la génération Z, le critère principal reste l’accessibilité financière. La Thaïlande, avec un coût de la vie abordable et des activités comme la certification de plongée à Koh Tao – la moins chère au monde –, séduit particulièrement. Le Cambodge et le Laos, autrefois considérés comme des étapes complémentaires lors de voyages en Thaïlande ou au Vietnam, sont désormais des destinations à part entière, portées par des vidéos virales sur les réseaux sociaux.

Côté Millennials, les destinations sont souvent choisies pour leur richesse culturelle et leur attractivité touristique, même si cela implique un budget plus élevé. Le Japon, la Grèce ou l’Islande, destinations régulièrement citées par les agences de voyage, reflètent cette tendance. « L’Islande et le Japon sont les deux destinations dont me parlent le plus souvent mes clients Millennials », explique Jane McLellan-Green, experte voyage chez Adventure360. « Un café à 5,85 € à Reykjavik, c’est difficile à vendre à un membre de la Gen Z, alors que la même somme peut offrir une nuit à Vientiane. »

Les réseaux sociaux, nouveaux guides de voyage pour la Gen Z

Pour les moins de 25 ans, les réseaux sociaux – et notamment TikTok – constituent une source d’inspiration majeure. Les vidéos mettant en scène des lieux comme les cascades de Kuang Si au Laos ou les plages de Koh Rong au Cambodge, qui cumulent des millions de vues, influencent directement les choix de voyage. Ces contenus, souvent partagés sous forme de défis ou de recommandations, créent une viralité autour de destinations jusqu’alors méconnues.

Les Millennials, eux, semblent moins sensibles à cette tendance. Leur préférence pour des destinations comme le Japon ou la Grèce s’explique davantage par une recherche d’authenticité et de confort, même si cela implique des dépenses supplémentaires. Selon l’étude, 60 % des jeunes Britanniques de la Gen Z prévoient de voyager davantage à l’étranger en 2026, mais seuls 45 % comptent augmenter leur budget pour les billets d’avion, limitant ainsi leurs options.

Des aspirations différentes : tranquillité vs foule

Autre différence notable : la génération Z privilégie des destinations moins fréquentées. Selon les données de Skyscanner, 76 % des jeunes de cette tranche d’âge sont prêts à choisir un lieu moins connu plutôt qu’une destination surpeuplée. Un sur trois déclare même avoir déjà vu ses vacances gâchées par une foule trop dense. Cette quête de tranquillité explique en partie l’attrait pour des pays comme la Nouvelle-Zélande, où le visa vacances-travail permet de rester jusqu’à 36 mois pour les 18-35 ans. Une option qui n’est plus accessible aux Millennials, ayant généralement dépassé cette limite d’âge.

À l’inverse, les Millennials semblent moins enclins à éviter les destinations populaires. Leur choix se porte souvent sur des lieux emblématiques, même si cela signifie partager leur expérience avec un grand nombre de voyageurs. Cette différence de sensibilité aux foules illustre une évolution des priorités : pour la Gen Z, l’expérience prime sur la simple visite d’un site « à cocher » sur une liste de lieux incontournables.

Et maintenant ?

Les tendances observées en 2026 pourraient se renforcer dans les années à venir, avec une génération Z de plus en plus sensible aux critères d’accessibilité et d’authenticité. Les professionnels du tourisme devraient adapter leurs offres en conséquence, notamment en misant sur des destinations alternatives et des expériences personnalisées. Pour les Millennials, la recherche de destinations « premium » devrait perdurer, à condition que leur pouvoir d’achat le permette. À suivre, l’impact des nouvelles politiques touristiques, comme les restrictions de visas ou les taxes environnementales, qui pourraient modifier ces équilibres.

Le top 10 des destinations selon les générations

L’étude d’Adventure360 classe les pays les plus réservés par chaque génération. Pour la génération Z, le classement est le suivant :

  • 1. Thaïlande (29,2 % des réservations)
  • 2. Australie
  • 3. Indonésie
  • 4. Vietnam
  • 5. Cambodge
  • 6. Laos
  • 7. Pérou
  • 8. Philippines
  • 9. Nouvelle-Zélande
  • 10. Maroc

Chez les Millennials, le podium diffère légèrement :

  • 1. Australie (17,8 % des réservations)
  • 2. Thaïlande (17,4 %)
  • 3. Philippines
  • 4. Japon
  • 5. Indonésie
  • 6. Pérou
  • 7. Maroc
  • 8. Grèce
  • 9. Islande
  • 10. Vietnam

L’influence croissante des visas et des politiques touristiques

Les politiques d’immigration jouent également un rôle dans le choix des destinations. Le visa vacances-travail de la Nouvelle-Zélande, par exemple, explique en partie son attrait pour la Gen Z. Ce type de visa, accessible aux 18-35 ans, permet une immersion prolongée dans le pays, une option peu envisageable pour les Millennials, souvent âgés de plus de 35 ans. En revanche, des pays comme le Japon ou l’Islande, malgré leurs coûts élevés, restent des valeurs sûres pour les Millennials, grâce à des infrastructures touristiques bien rodées.

Les experts soulignent que ces disparités pourraient s’accentuer avec l’évolution des politiques migratoires et les attentes changeantes des voyageurs. « Les jeunes générations sont de plus en plus exigeantes sur la qualité de leur expérience, mais aussi sur l’impact environnemental et social de leurs voyages », indique Jane McLellan-Green. « Cela pourrait pousser les acteurs du tourisme à repenser leurs offres. »

La Thaïlande séduit la génération Z pour plusieurs raisons : son coût de la vie abordable, la possibilité de réaliser des activités comme une certification de plongée à Koh Tao à moindre coût, et une forte visibilité sur les réseaux sociaux. C’est aussi une destination qui combine plages, culture et vie nocturne, répondant ainsi aux attentes variées des jeunes voyageurs.

Le Cambodge, le Laos et la Nouvelle-Zélande gagnent en popularité auprès de la génération Z, selon l’étude. Ces destinations, autrefois considérées comme des étapes secondaires, sont désormais choisies pour elles-mêmes, grâce à des contenus viraux sur TikTok et à des politiques d’immigration attractives, comme le visa vacances-travail de la Nouvelle-Zélande.