C’est l’histoire d’une caméra conçue pour les aventuriers, devenue un symbole de la culture numérique. La GoPro, aujourd’hui présente dans les poches de millions d’utilisateurs à travers le monde, a connu une ascension fulgurante depuis son lancement il y a plus de vingt ans. Selon BFM Business, l’épopée de cette petite caméra d’action a été retracée dans le cadre de l’émission « De quoi j’me mail ? », diffusée le 10 mai 2026.
Ce qu'il faut retenir
- L’aventure GoPro a débuté en 2002 avec un modèle ancêtre, le 35 mm Handycam, imaginé par le surfeur Nick Woodman.
- Le premier modèle GoPro, commercialisé en 2004, était une caméra numérique étanche fixée sur un harnais de poitrine.
- En 2012, l’entreprise entre en Bourse avec un succès immédiat, atteignant une valorisation de 2,95 milliards de dollars dès le premier jour.
- GoPro a vendu plus de 3,5 millions d’appareils en 2014, devenant leader incontesté du marché.
- Après des années de diversification, la marque recentre ses activités sur les caméras et les accessoires en 2020.
Des débuts artisanaux à une révolution technologique
Tout commence sur les plages d’Australie et d’Indonésie, où Nick Woodman, passionné de surf, cherche à filmer ses exploits sans pouvoir se permettre du matériel professionnel onéreux. En 2002, il lance un projet de caméra 35 mm étanche, qu’il destine aux sportifs. Deux ans plus tard, en 2004, naît la première GoPro Hero, une caméra numérique de 350 grammes, vendue 300 dollars. Le succès est immédiat : elle permet aux amateurs de sports extrêmes de capturer leurs performances sans matériel encombrant.
Selon BFM Business, le choix du harnais de poitrine, inspiré des systèmes de fixation utilisés en parachutisme, a été un tournant. Ce système offrait une stabilité et un angle de vue inédits, séduisant rapidement les pratiquants de sports comme le surf, le ski ou le VTT.
L’ascension boursière et l’euphorie des marchés
En juin 2012, GoPro entre en Bourse avec une valorisation de 2,95 milliards de dollars dès l’ouverture. L’action, proposée à 24 dollars, atteint rapidement les 40 dollars, portées par l’engouement des investisseurs pour les entreprises technologiques. Pour autant, les premiers modèles peinent à séduire le grand public. « La GoPro n’était pas une caméra intuitive, rappelle un expert cité par BFM Business. Il fallait un temps d’adaptation pour maîtriser ses fonctionnalités. »
Malgré ces critiques, la marque continue de croître. En 2014, GoPro écoule plus de 3,5 millions de caméras, confirmant sa position de leader. L’entreprise diversifie alors son offre avec des drones, des services d’abonnement et des accessoires. Pourtant, cette stratégie s’avérera coûteuse.
Un recentrage nécessaire pour survivre
À partir de 2020, GoPro recentre ses activités sur ses caméras et ses accessoires, abandonnant les projets jugés trop ambitieux. La marque lance des modèles plus compacts, comme la Hero 8 Black ou la Max, intégrant des stabilisateurs d’image et des écrans tactiles. « On a appris de nos erreurs, explique un porte-parole de GoPro dans l’émission. Le marché a évolué, et nous aussi. »
Malgré une concurrence accrue, notamment de la part des smartphones et des autres fabricants de caméras d’action, GoPro conserve une place centrale dans l’univers des créateurs de contenu. Selon BFM Business, la marque mise désormais sur l’intelligence artificielle et les fonctionnalités de montage automatique pour rester compétitive.
Depuis plus de vingt ans, GoPro a su transformer une idée simple en un phénomène mondial. Reste à savoir si la marque saura s’adapter aux nouveaux usages, où la vidéo mobile et les réseaux sociaux redéfinissent les attentes des consommateurs.
Le modèle le plus vendu reste la GoPro Hero 7 Black, lancée en 2018, qui a écoulé plus de 5 millions d’unités dans le monde. Son principal atout résidait dans sa stabilisation d’image révolutionnaire, baptisée HyperSmooth.
