Une équipe de handball béninoise a foulé les parquets de la 14e édition de la Nantes International Handball Cup, qui s’est tenue les 29 et 30 août 2026 à Nantes, selon nos confrères de Ouest France. Cette compétition, organisée chaque année dans la cité des ducs, accueille pour la première fois une délégation béninoise, en collaboration avec l’Académie HBC Nantes Bénin.
Ce qu'il faut retenir
- Première participation d’une sélection béninoise à la Nantes International Handball Cup, une compétition internationale reconnue.
- Partenariat entre la compétition nantaise et l’Académie HBC Nantes Bénin, visant à développer le handball au Bénin.
- Événement organisé sur deux jours, les 29 et 30 août 2026, dans la salle des sports de Nantes.
- 14e édition de la Nantes International Handball Cup, confirmant son ancrage comme rendez-vous majeur du handball en France.
Un partenariat au service du développement du handball en Afrique
La présence des Béninois à Nantes s’inscrit dans un cadre plus large, celui d’un accord de collaboration entre l’HBC Nantes et le Bénin. Comme l’a expliqué un responsable de l’Académie HBC Nantes Bénin, « ce partenariat permet d’échanger des savoir-faire et de former des jeunes joueurs béninois dans un environnement professionnel ».
Selon les termes de l’accord, l’objectif est double : renforcer les compétences techniques des handballeurs locaux et structurer le handball béninois à travers des stages et des rencontres internationales. « Nous espérons que cette expérience motivera les jeunes Béninois à s’investir davantage dans le sport », a ajouté le responsable.
Une compétition internationale comme tremplin
La Nantes International Handball Cup rassemble chaque année des clubs et sélections venues du monde entier. Pour les Béninois, cette participation représente une opportunité unique de se mesurer à des équipes de haut niveau et d’acquérir une expérience précieuse. « C’est une chance pour nous de jouer contre des adversaires de qualité », a souligné un joueur de la délégation béninoise.
La compétition, qui s’est déroulée dans les installations sportives de Nantes, a également permis aux Béninois de bénéficier d’un encadrement technique et logistique adapté. Selon Ouest France, l’organisation a veillé à ce que la délégation dispose de tous les moyens nécessaires pour préparer au mieux ses matchs.
Un événement symbolique pour le handball africain
Cette première participation béninoise s’ajoute à d’autres initiatives visant à promouvoir le handball sur le continent africain. Comme l’a rappelé un membre de la Fédération béninoise de handball, « la présence de notre équipe à Nantes envoie un message fort : le handball béninois est en marche ».
Les organisateurs de la Nantes International Handball Cup ont salué cette initiative, soulignant que « l’ouverture à des équipes africaines contribue à la diversité et à la richesse de la compétition ». Pour eux, cette édition 2026 marque un pas supplémentaire vers une plus grande représentativité des handballs continentaux.
La question reste entière quant à l’impact à long terme de cette expérience sur le handball béninois. Pour l’instant, les organisateurs et les joueurs béninois se disent satisfaits des échanges et des progrès accomplis. Autant dire que cette première édition nantaise pourrait bien n’être que le début d’une belle aventure.
L’Académie prévoit de former une dizaine de jeunes handballeurs béninois d’ici la fin de l’année, avec pour objectif de créer une équipe nationale junior d’ici 2028.
