Une récente étude met en lumière un facteur de risque méconnu lié à la hausse alarmante des cas de cancer colorectal chez les jeunes, en particulier les moins de 50 ans. Selon Futura Sciences, les chercheurs ont identifié une corrélation entre l'exposition à un herbicide et le développement précoce de ce type de cancer.
Ce qu'il faut retenir
- Augmentation des cancers colorectaux chez les moins de 50 ans, en particulier chez les jeunes
- Corrélation établie entre l'exposition à l'herbicide et le cancer colorectal précoce
- Impact potentiel de l'exposition environnementale sur le développement de la maladie
Une tendance préoccupante
Le cancer colorectal est devenu l'un des cancers les plus fréquents en France, avec plus de 47 500 nouveaux cas et près de 17 000 décès par an. Alors que la tendance est à la baisse chez les plus de 50 ans, une hausse constante est observée chez les moins de 50 ans depuis 30 ans, en particulier chez les trentenaires et quadragénaires, selon Santé publique France.
Facteurs de risque difficiles à identifier
Les causes de cette augmentation chez les jeunes demeurent floues. Des chercheurs barcelonais ont adopté une approche novatrice pour tenter de déterminer les facteurs de risque. Malgré des similitudes génomiques, aucune altération spécifique n'a été identifiée jusqu'à présent.
Impact de l'exposome sur le cancer colorectal
Les chercheurs ont exploré les composantes de l'exposome, à savoir les expositions environnementales tout au long de la vie, pouvant contribuer au développement du cancer colorectal chez les jeunes. Cette étude pionnière a permis de mettre en lumière des différences significatives dans les signatures épigénétiques associées à divers facteurs environnementaux, notamment l'alimentation et le tabagisme.
Corrélation avec un herbicide courant
Outre les facteurs déjà identifiés, les chercheurs ont découvert une corrélation entre l'exposition à un herbicide, le piclorame, et le cancer colorectal précoce. Ce pesticide, largement utilisé depuis les années 1960, a été mis en cause dans l'augmentation des cas chez les moins de 50 ans, notamment aux États-Unis où son utilisation est fréquente. Des analyses ont révélé des caractéristiques moléculaires distinctes des tumeurs exposées à cet herbicide.
