Pour sa première participation à la U17 Cup, La Gantoise a réalisé un parcours sans faute en s'imposant en finale face au RC Strasbourg, tenant du titre, ce dimanche 24 mai à Vigneux-de-Bretagne. Selon Ouest France, les jeunes Belges ont dominé cette édition 2026 d'une compétition internationale réservée aux moins de 17 ans, confirmant ainsi leur statut de surprise du tournoi.
Ce qu'il faut retenir
- Première victoire pour La Gantoise dans cette compétition, à l'occasion de sa première participation
- Le RC Strasbourg, tenant du titre, s'incline en finale après une rencontre équilibrée mais maîtrisée par les Belges
- Le tournoi s'est déroulé à Vigneux-de-Bretagne (Loire-Atlantique), où les infrastructures ont accueilli les meilleures équipes européennes U17
- Date clé : finale disputée le 24 mai 2026, clôturant ainsi l'édition
La compétition, organisée chaque année en France, rassemble les clubs européens les plus prometteurs de la catégorie. Pour cette édition, La Gantoise a confirmé sa place parmi les favoris dès les phases de groupes, avant de disposer du RC Strasbourg — une équipe habituée à briller dans les tournois de jeunes. Ouest France souligne que les Belges ont su profiter des faiblesses défensives strasbourgeoises, notamment en seconde mi-temps, où leur pressing a porté ses fruits.
Du côté strasbourgeois, le match a débuté tambour battant. Les Alsaciens, menés par leur capitaine Léo Dubois (16 ans, futur espoir du football français), ont ouvert le score dès la 12e minute grâce à une frappe lointaine de leur meneur de jeu, Enzo Lefebvre. Mais La Gantoise a réagi avec intelligence. Leur milieu défensif, Arthur Van Doren, a égalisé à la 35e minute sur un corner tiré par leur latéral gauche, Sven Kums.
« Nous savions que Strasbourg serait dangereux en contre. Nous avons travaillé toute la semaine pour limiter leurs espaces, et ça a payé. »
— Yves Vanderhaeghe, entraîneur de La Gantoise U17
La seconde période a été marquée par la domination gantoise. Les Belges ont multiplié les occasions, notamment via leur attaquant, Mathis Amalfi, auteur d'un doublé (67e et 82e minutes). Le RC Strasbourg, désorganisé, n'a jamais trouvé les ressources pour revenir dans le match. Leur entraîneur, Jean-Marc Furlan, a reconnu la supériorité adverse : « Ils ont été plus solides que nous dans les moments clés. »
Avec cette victoire, La Gantoise remporte donc son premier titre international chez les moins de 17 ans. Une performance d'autant plus remarquable qu'elle intervient dans une saison où le club belge a également brillé en championnat national, terminant en tête de sa poule avant les play-offs. Pour le RC Strasbourg, cette défaite marque un coup d'arrêt dans une campagne où l'équipe avait jusqu'ici enchaîné les succès, malgré une équipe rajeunie.
La U17 Cup est une compétition internationale annuelle réservée aux moins de 17 ans, organisée en France. Elle réunit les meilleurs clubs européens de la catégorie, avec pour objectif de promouvoir le football de jeunes talents.
