La culture de la lentille gagne du terrain dans le Nord de la France, séduisant les agriculteurs avec ses nombreux avantages. Peu gourmande en engrais et résiliente face au climat et aux parasites, cette légumineuse offre des perspectives intéressantes tant du point de vue agricole que commercial.
Une alternative profitable pour les terres pauvres
La lentille présente des atouts indéniables. Elle peut pousser sur des sols pauvres et s'avère résistante aux conditions climatiques difficiles ainsi qu'aux parasites. De plus, sa teneur élevée en protéines en fait un aliment de choix pour les consommateurs. Cette culture, en plein essor dans le Nord de la France, offre la possibilité aux agriculteurs locaux de diversifier leurs cultures et de réduire leur dépendance vis-à-vis du Canada, principal fournisseur mondial de lentilles.
Une conversion réussie vers la culture de la lentille
Cécile Fléchel, agricultrice de 38 ans, a décidé de se lancer dans la culture de la lentille sur sa ferme de 130 hectares près de Valenciennes. Ayant constaté une baisse de rendement de ses terres consacrées à la pomme de terre, elle a opté pour la lentille, une culture nouvelle pour elle. Malgré un début sceptique, les résultats ont été au rendez-vous, avec des récoltes exceptionnelles atteignant 3 tonnes par hectare en 2024.
Un partenariat fructueux pour un débouché commercial
Grâce à un partenariat entre la coopérative Unéal et l'industriel Vivien Paille, les lentilles de Cécile Fléchel ont trouvé un débouché commercial à 900 euros la tonne. Toutefois, les fluctuations du marché international ont impacté les prix, qui ont chuté à 650 euros la tonne en 2026. Malgré ces variations, Vivien Paille reste engagé à soutenir cette culture et à développer une filière durable dans la région.
Les défis et perspectives pour l'avenir
La France a vu sa production de lentilles augmenter de plus de 50% en trois ans, mais reste encore largement dépendante des importations. Pour Cécile Fléchel, la rentabilité de la culture de la lentille est un enjeu crucial, surtout face à la concurrence étrangère. Néanmoins, elle souligne les avantages environnementaux de cette culture, moins gourmande en intrants chimiques.
Prochaines étapes et enjeux à venir
Malgré les défis liés aux fluctuations des prix sur le marché international, les agriculteurs du Nord continuent d'explorer les opportunités offertes par la culture de la lentille. Le développement d'une filière locale et durable représente un enjeu majeur pour assurer la souveraineté alimentaire de la région et réduire la dépendance aux importations. La lentille, par ses qualités intrinsèques, pourrait bien devenir une culture phare des terres du Nord de la France.
