La part des contractuels dans la fonction publique pourrait atteindre 50 % d’ici 2033, alerte la Cour des comptes

La part des agents publics contractuels dans l’administration française devrait doubler, voire tripler d’ici 2033, selon un rapport de la Cour des comptes, rendu public ce jeudi. Actuellement, ces contractuels représentent **24 %** des 5,8 millions d’agents publics en France, soit environ **1,36 million** de personnes. D’après BFM Business, qui cite ce document, leur proportion pourrait atteindre **un tiers**, voire **la moitié** des effectifs d’ici sept ans, si la tendance actuelle se poursuit.

Le phénomène n’est pas nouveau, mais il s’accélère, observe la haute juridiction financière. « L’emploi d’agents publics contractuels se renforce de manière généralisée et à bas bruit dans l’emploi public depuis des années », note-t-elle dans son rapport. Contrairement aux fonctionnaires, les contractuels intègrent l’administration sans passer par un concours de titularisation, ce qui leur confère un statut précaire, souvent critiqué par les syndicats.

Cette évolution interroge sur l’avenir même de la fonction publique, fondée en 1946 sur le principe du statut de fonctionnaire. « Leur place est devenue déterminante », souligne la Cour des comptes, qui regrette l’absence de réflexion prospective pour encadrer cette mutation. « Aucune réflexion n’a été engagée » sur l’évolution de leur rôle, déplore-t-elle, alors que leur part dans les recrutements et les départs a fortement augmenté ces dernières années.

Les contractuels sont surreprésentés dans certains secteurs. Dans l’Éducation nationale, ils représentent 80 % des contractuels de l’État. En proportion, c’est au sein des services du Premier ministre qu’ils sont le plus présents. Leur profil est marqué par une féminisation importante (60 % des effectifs) et une moyenne d’âge inférieure à celle des titulaires. « Les situations restent très hétérogènes », précise le rapport, mais les contrats courts dominent largement.

Sur le plan financier, la généralisation des contrats précaires pourrait entraîner une baisse de la masse salariale publique, estimée entre 0,3 % et 1,2 % d’ici 2033. Cependant, les auteurs du rapport précisent que ce calcul reste « très conventionnel et indicatif ». Les différences de rémunération entre contractuels et titulaires sont également pointées du doigt. Avec un salaire moyen de 2 140 euros net pour les premiers contre 2 714 euros pour les seconds, les écarts reflètent des écarts de statut, mais aussi de durée et de type de contrat.

Une fonction publique en mutation, peu anticipée

La Cour des comptes pointe un manque criant d’anticipation de l’administration face à cette transformation. Entre 2011 et 2023, le nombre de contractuels a bondi de 37 %, tandis que celui des titulaires a légèrement diminué (-0,6 %). Cette dynamique s’explique en partie par la flexibilité accrue offerte par ces contrats, mais aussi par les besoins croissants des administrations dans des domaines comme l’éducation, la santé ou les services publics locaux.

Pourtant, cette contractualisation à grande échelle pose question. Les syndicats dénoncent un phénomène de précarisation, qui affaiblit le modèle historique du fonctionnaire, garant de la continuité du service public. « Le statut de 1946 est fragilisé », reconnaît la Cour des comptes, sans pour autant trancher sur la nécessité de le réformer. Le rapport souligne simplement que la coexistence de statuts différents crée une « fonction publique mixte », aux règles disparates, difficile à gérer.

Autre enjeu : la mobilité. Les contractuels représentent 77 % des nouveaux entrants dans l’administration entre 2011 et 2023, et 52 % des départs. Un turnover élevé qui interroge sur la stabilité des équipes et la transmission des savoir-faire. « Face aux changements en cours, aucune stratégie globale n’a été définie », regrette la Cour, qui appelle à une « doctrine d’emploi » d’ici 2027.

Vers une refonte budgétaire et statutaire ?

Pour mieux cerner l’impact de cette transformation, la Cour des comptes propose de distinguer clairement, dans les budgets futurs, les dépenses liées aux fonctionnaires titulaires et celles consacrées aux contractuels. Une mesure qui vise à clarifier les coûts réels de cette flexibilité accrue, mais aussi à anticiper les besoins en compétences sur le long terme.

Ce rapport intervient alors que l’administration prépare une « revue stratégique » de la fonction publique, prévue pour 2035-2050. Les conclusions de cette étude seront dévoilées en octobre 2026, à l’occasion du 80e anniversaire du premier statut des fonctionnaires. Ces travaux pourraient alimenter les débats de la prochaine élection présidentielle, en 2027. Par ailleurs, la Cour des comptes travaille actuellement sur un second rapport, consacré au vieillissement de la population des fonctionnaires, qui devrait être publié d’ici la fin de l’année.

Quoi qu’il en soit, la tendance est désormais incontestable : la fonction publique française n’est plus uniquement celle des titulaires. Elle intègre désormais une part croissante de travailleurs précaires, dont le rôle et la place restent à définir. Une question qui pourrait bien devenir centrale dans les prochaines années, à l’approche des échéances électorales et de la revue stratégique de l’administration.