Selon Numerama, l'entreprise japonaise Astroscale a annoncé le lancement de la mission ISSA-J1, une sonde qui ira inspecter les satellites morts en orbite autour de la Terre. Cette mission, prévue pour 2027, vise à préparer de futurs projets de nettoyage spatial et à valider une approche multi-cibles capable de préparer des désorbitations sécurisées et moins coûteuses.
L'objectif principal de la mission ISSA-J1 est d'inspecter deux satellites japonais hors service, Daichi et Midori-II, qui continuent d'orbiter depuis des décennies. La sonde enchaînera deux rendez-vous sans contact avec ces satellites pour analyser leurs trajectoires, rotations et dégradations.
Ce qu'il faut retenir
- La mission ISSA-J1 sera lancée en 2027 pour inspecter les satellites morts en orbite.
- La sonde visera les satellites japonais Daichi et Midori-II pour analyser leurs trajectoires et dégradations.
- L'objectif est de valider une approche multi-cibles pour préparer des désorbitations sécurisées et moins coûteuses.
Le contexte du nettoyage spatial
Le nettoyage spatial est un enjeu important pour l'utilisation de l'orbite terrestre, car la multiplication des satellites et des débris spatiaux met en péril la sécurité des opérations spatiales. Les méthodes développées pour le nettoyage spatial impliquent souvent un satellite qui se rend en orbite pour retirer un engin dangereux, ce qui est coûteux et compliqué.
L'approche d'Astroscale vise à explorer l'idée de faire d'une pierre deux coups, en utilisant une sonde pour inspecter plusieurs cibles en une seule mission. Cette approche pourrait être plus économique et efficace pour le nettoyage spatial.
Les défis techniques et économiques
La mission ISSA-J1 présente des défis techniques importants, car la sonde devra se rendre près des satellites sans les toucher et analyser leurs trajectoires et dégradations. De plus, le modèle économique des missions de nettoyage spatial est encore incertain, car il est difficile de déterminer qui paiera pour faire retirer un satellite.
Les pouvoirs publics, les opérateurs et les agences spatiales sont tous concernés par le nettoyage spatial, mais il est compliqué de trouver un consensus sur la manière de financer ces opérations.
La réussite de la mission ISSA-J1 pourrait ouvrir la voie à de nouvelles missions de nettoyage spatial et contribuer à préserver l'orbite terrestre pour les générations futures.
