La ministre de la Culture, Catherine Pégard, a salué une « acquisition particulièrement importante et émouvante » : l’État français a fait l’acquisition, pour un montant de 9 millions d’euros, du fonds d’archives complet consacré à Albert Camus. Selon Franceinfo - Culture, ces documents historiques, dont le manuscrit original de *L’Étranger*, rejoignent désormais les collections nationales à la Bibliothèque nationale de France (BnF).
Ce qu'il faut retenir
- L’État a acquis le fonds d’archives d’Albert Camus pour 9 millions d’euros, l’une des plus importantes acquisitions littéraires de ces dernières années.
- Le fonds comprend 250 boîtes, soit 50 mètres linéaires de documents, dont le manuscrit de *L’Étranger* et celui du *Premier Homme*.
- Les chercheurs peuvent d’ores et déjà accéder à ce fonds, tandis qu’une exposition publique est prévue en mars 2027 pour célébrer le 70e anniversaire du prix Nobel de Camus.
- Une numérisation complète du fonds sera réalisée pour en faciliter l’accès au grand public.
Un fonds exceptionnel de 50 mètres linéaires de documents
Le fonds acquis par l’État français représente une richesse documentaire sans précédent. Guillaume Fau, directeur du département des manuscrits à la BnF, a souligné que « ce qui rend ce fonds extraordinaire, c’est son volume, 250 boîtes soit 50 mètres linéaires, et la qualité des documents qu’il conserve ». Selon ses propos, « le deuxième trésor du fonds, après le manuscrit de *L’Étranger*, c’est celui du *Premier Homme*, retrouvé dans la voiture où Camus a trouvé la mort ».
Ces archives ne se limitent pas à ses œuvres majeures. Le fonds inclut également des pièces théâtrales, des agendas, des articles de presse, ainsi qu’une partie de sa correspondance privée. Parmi les correspondants notables figurent André Malraux et Simone de Beauvoir. Certains documents révèlent même sa réaction surprise à l’annonce de l’attribution du prix Nobel en 1957.
Un héritage conservé jusqu’ici à Aix-en-Provence
Jusqu’à présent, ces archives étaient conservées à la bibliothèque municipale Méjanes d’Aix-en-Provence. Leur transfert à la BnF intervient après la signature, en avril 2000, d’une convention de dépôt des archives d’Albert Camus. Catherine Camus, fille de l’écrivain, y a régulièrement ajouté des documents, notamment des éditions traduites en langues étrangères, enrichissant ainsi ce patrimoine littéraire.
L’acquisition de ce fonds était une priorité pour l’État. Catherine Pégard a rappelé que « c’était une priorité que ce fonds reste en France ». Elle a également précisé que cette acquisition « représente l’une des plus importantes dans le domaine littéraire ». Le président de la BnF, Gilles Pécout, a quant à lui confirmé que « cette entrée en force dans les collections nationales marque un tournant pour la préservation et la valorisation de l’œuvre de Camus ».
Une numérisation prévue pour un accès élargi
Dès à présent, les chercheurs peuvent consulter ce fonds à la BnF. Cependant, pour le rendre accessible au plus grand nombre, un travail de numérisation est d’ores et déjà en cours. Gilles Pécout a annoncé que cette étape permettra de « valoriser et démocratiser » l’accès à ces documents, tout en garantissant leur préservation à long terme.
Le public pourra découvrir une partie de ces trésors lors d’une exposition prévue en mars 2027, à l’occasion du 70e anniversaire de l’attribution du prix Nobel à Albert Camus. Cette manifestation sera l’occasion de mettre en lumière l’importance de son œuvre et de son héritage intellectuel.
La ministre de la Culture a également indiqué que cette acquisition s’inscrit dans une volonté plus large de « renforcer la place de la littérature française sur la scène internationale ». Pour l’instant, aucun calendrier précis n’a été communiqué concernant d’éventuelles nouvelles acquisitions dans ce domaine.
Quoi qu’il en soit, cette entrée du fonds Camus à la BnF marque une étape majeure pour la préservation du patrimoine littéraire français, tout en offrant aux générations futures les clés pour comprendre l’un des plus grands auteurs du XXe siècle.
Le fonds comprend notamment le manuscrit original de *L’Étranger*, celui du *Premier Homme*, des œuvres théâtrales, des agendas, des articles de presse, ainsi qu’une partie de la correspondance privée de Camus, incluant des échanges avec André Malraux et Simone de Beauvoir. Il totalise 250 boîtes, soit 50 mètres linéaires de documents.
Une exposition publique est prévue en mars 2027 à la Bibliothèque nationale de France, à l’occasion du 70e anniversaire de l’attribution du prix Nobel à Albert Camus.
