D'après Futura Sciences, l'île d'Oak, située au large de la Nouvelle-Écosse, est depuis plus de deux siècles le théâtre de l'une des plus célèbres chasses au trésor de l'Histoire. Cette île canadienne, également appelée île aux chênes, a vu se succéder prospecteurs, aventuriers, explorateurs et investisseurs pour découvrir le « Money Pit », le puits de la fortune, sans succès jusqu'ici.
Les origines de cette quête remontent à 1795, lorsque trois adolescents du coin, Daniel McGinnis, John Smith et Anthony Vaughan, ont remarqué une poulie de navire accrochée à un arbre et une dépression dans le sol, comme si un trou avait été recouvert. La rumeur d'un trésor de 2 millions de livres sterling caché là par le capitaine William Kidd, célèbre pirate écossais du XVIIe siècle, s'est rapidement répandue.
Ce qu'il faut retenir
- L'île d'Oak est le théâtre de la chasse au trésor la plus célèbre de l'Histoire.
- Les recherches ont commencé en 1795 après la découverte d'une poulie de navire et d'une dépression dans le sol.
- Le trésor est supposé être caché dans le « Money Pit », un puits qui se remplit d'eau lors des fouilles.
Les fouilles et les découvertes
Au début du XIXe siècle, vers 1802, des fouilles ont été menées par des ouvriers de la Onslow Company, qui ont creusé jusqu'à environ 27,4 mètres. Ils ont découvert des couches de charbon de bois, des fibres de coco, ainsi qu'une grande pierre gravée de symboles mystérieux, mais le puits s'est brutalement rempli d'eau, comme s'il était relié à l'océan.
En 1898, de la peinture rouge déversée dans le puits inondé a révélé trois tunnels de sortie autour de l'île. Les expéditions se sont succédé pendant tout le XIXe et le XXe siècle, en mobilisant toujours plus de matériel et de moyens. En excavant le puits toujours plus profondément, les découvertes sont devenues plus nombreuses, avec des forages qui ont remonté du bois, des fragments métalliques, une hache, une ancre de fortune, une pioche et même, en 1896, un minuscule morceau de parchemin en peau de mouton.
Les théories et les légendes
Aujourd'hui, les frères Rick et Marty Lagina poursuivent les recherches, ce qui a donné lieu à l'émission Le Mystère d’Oak Island, notamment diffusée sur RMC. Quelques pièces de monnaies et des objets anciens ont été retrouvés, mais jamais le fabuleux trésor promis. Le trésor du capitaine Kidd reste l'hypothèse la plus populaire, mais d'autres évoquent Barbe Noire, un galion espagnol, ou même le Saint Graal et l'Arche d'Alliance.
Une théorie suppose aussi que l'île abriterait des manuscrits prouvant que Francis Bacon est le véritable auteur des œuvres de Shakespeare. La seule chose qui est certaine dans cette histoire, c'est que deux siècles de récits, d'accidents et de fouilles ont transformé un simple trou dans le sol en mythe mondial.
Les conséquences humaines
Le bilan humain est lourd, avec un premier ouvrier qui meurt en 1861, tué par l'explosion d'une chaudière, puis un second en 1897, après une chute dans le puits. En 1965, quatre hommes décèdent après avoir inhalé du sulfure d'hydrogène. Ces drames nourrissent l'idée d'une « malédiction » liée au trésor.
En conclusion, le mystère d'Oak Island reste un des plus grands mystères de l'Histoire, avec des théories et des légendes qui continuent de fasciner le public. Les recherches se poursuivent, et il est à espérer que la vérité sur le trésor sera finalement révélée.
