Le mystère entourant l’épave du navire de Charles Ier, chargé d’une partie de la fortune du roi, pourrait enfin être résolu. Selon Le Figaro, le Blessing of Burntisland, un bateau en bois qui transportait les biens du monarque lors de son voyage en Écosse en 1633, aurait été retrouvé dans le Firth of Forth, à quelques kilomètres d’Édimbourg.

Ce qu'il faut retenir

  • Le navire a sombré en juillet 1633 alors qu’il effectuait la traversée entre Burntisland et Leith, près d’Édimbourg.
  • Charles Ier se trouvait alors à bord d’un autre bateau, tandis que ses richesses avaient été confiées au Blessing.
  • La cargaison avait été évaluée à l’époque à 100.000 livres, une somme qui représenterait aujourd’hui «plusieurs centaines de millions» d’euros.

Le contexte de la découverte

Après trois décennies de recherches, l’équipe de chercheurs de Burntisland Heritage a combiné des technologies de détection sous-marine, des techniques de balayage avancées et des explorations sur place pour localiser l’épave. Des morceaux de bois ont également été récupérés.

Ian Archibald, responsable des recherches, a toutefois prévenu que «nous avons peut-être trouvé le site d’une épave historique, mais nous ne l’avons pas encore identifiée». Des analyses supplémentaires doivent encore confirmer qu’il s’agit bien du Blessing of Burntisland.

La signification de la découverte

La découverte de l’épave du Blessing of Burntisland est un événement important pour l’histoire de l’Écosse et de la Grande-Bretagne. Le navire transportait des biens de grande valeur, notamment des bijoux, des vêtements, des pièces de monnaie et de la vaisselle royale.

Un service de table en or et en argent commandé par Henri VIII ferait notamment partie du trésor. La propriété de l’épave revient officiellement à la Couronne britannique.

Et maintenant ?

Les recherches se poursuivront pour confirmer l’identification de l’épave et récupérer les objets qui se trouvent à bord. Un projet de musée à Burntisland pourrait enfin permettre au public de découvrir les vestiges de ce navire royal disparu depuis près de quatre siècles.

La découverte de l’épave du Blessing of Burntisland est un exemple de la richesse de l’histoire maritime de l’Écosse et de la Grande-Bretagne. Les recherches et les découvertes continueront de nous permettre de mieux comprendre notre passé et de préserver notre héritage culturel.