Le RC Strasbourg, distancé en championnat et éliminé au stade des demi-finales de Coupe de France, joue sa saison sur la Ligue Conférence, dont il dispute la demi-finale aller, jeudi, selon Franceinfo - Sport. L'objectif du club alsacien est clair : gagner. Une ambition qui peut surprendre au regard de la réussite des clubs français en coupe d'Europe, mais qui n'a rien d'un fantasme, comme le souligne Martial Godo, qui a déclaré : « Ce n'est pas un message, c'est juste normal quand tu travailles dur. Il faut continuer maintenant. L'objectif en Europe, c'est de gagner ».
Cette détermination est essentielle, car le RC Strasbourg doit se méfier du Rayo Vallecano, chez qui il se déplace en demi-finale aller de Ligue Conférence, jeudi 30 avril. Le Rayo Vallecano, club fondé en 1924 dans un quartier ouvrier du sud de Madrid, a passé plus de temps dans les divisions inférieures qu'en Liga, où il s'est stabilisé depuis cinq ans. Avec un titre de champion de deuxième division au palmarès, et une seule autre épopée européenne à son actif, le Rayo ne fait pas figure d'épouvantail, sur le papier.
Ce qu'il faut retenir
- Le RC Strasbourg joue sa saison sur la Ligue Conférence après avoir été distancé en championnat et éliminé au stade des demi-finales de Coupe de France.
- Le club alsacien affronte le Rayo Vallecano en demi-finale aller de Ligue Conférence, jeudi 30 avril.
- Le Rayo Vallecano, 11e de Liga, a un budget deux fois plus bas que le RC Strasbourg, selon le site spécialisé Transfermarkt.
Un match crucial pour le RC Strasbourg
Le RC Strasbourg a terminé premier de la phase de ligue de la Ligue Conférence et a facilement écarté les Croates du HNK Rijeka en huitièmes, avant de se hisser en demi-finale au terme d'une remontada impressionnante en quarts de finale contre Mayence. Cependant, le club alsacien doit rester vigilant face au Rayo Vallecano, qui a tous les traits de l'équipe capable de gros coups, avec un jeu offensif audacieux et des contres aussi foudroyants que le mythique éclair qui barre son maillot domicile.
Le RC Strasbourg mise gros sur cette demi-finale, car une victoire finale ferait monter le pactole européen de l'année à 20 millions d'euros pour le RCSA, soit un cinquième de son budget. Cela est capital dans le contexte précaire des droits TV français. Le club alsacien doit donc se défaire du Rayo Vallecano pour atteindre la finale, qui se disputera le 27 mai prochain à Leipzig.
Le Rayo Vallecano, un adversaire redoutable
Le Rayo Vallecano s'est fait une spécialité de faire trembler les cadors au Nuevo Estadio de Vallecas, son enceinte champêtre de 15 000 places, avec trois tribunes seulement. Rien que cette saison, le FC Barcelone et le Real Madrid s'y sont cassé les dents, tandis que l'Atlético de Madrid y a sombré. En six sorties européennes cette année, le Rayo n'y a d'ailleurs perdu qu'une fois, contre Samsunspor, après un succès 3-1 à l'aller.
Le RC Strasbourg est prévenu et sait que ce match sera crucial pour sa saison. L'entraîneur anglais du Racing, Gary O'Neil, a déclaré : « On a une demi-finale aller de Ligue Conférence, avec encore la possibilité d'écrire l'histoire du club. Cette défaite face à Nice doit nous servir de carburant et nous motiver encore plus. [...] On va tout faire pour que cette saison soit quand même mémorable ».
Le RC Strasbourg et le Rayo Vallecano s'affronteront donc jeudi 30 avril pour une place en finale de Ligue Conférence. Ce match promet d'être intense et passionnant, avec deux équipes qui ont tout à gagner. Le RC Strasbourg doit rester vigilant face à un adversaire redoutable, mais il a les moyens de remporter ce match et de poursuivre son parcours en Ligue Conférence."
