Les étés s'allongent plus que n'importe quelle autre saison de l'année, selon Futura Sciences. Cette tendance, qui a été observée au cours de la dernière décennie, est désormais confirmée par une étude publiée dans Environmental Research Letters le 7 avril 2026.

Cette étude, basée sur une définition de l'été fondée sur les conditions climatiques historiques, révèle que les étés aux latitudes moyennes s'allongent et se réchauffent, avec des transitions de saison en saison plus abruptes qu'entre 1961 et 1990. L'été a gagné en moyenne 30 jours en 60 ans, ce qui signifie que les conditions estivales durent environ 30 jours de plus au milieu des années 2020 qu'au cours des années 1960.

Ce qu'il faut retenir

  • Les étés s'allongent de manière significative due au changement climatique.
  • La durée moyenne de l'été a augmenté de 5 à 7 jours par décennie dans les terres, les côtes et les océans des latitudes moyennes entre 1990 et 2023.
  • Les transitions de saison en saison sont plus abruptes qu'entre 1961 et 1990.
  • Les conditions estivales durent environ 30 jours de plus au milieu des années 2020 qu'au cours des années 1960.
  • Les villes comme Paris, Minneapolis, Sydney, Reykjavik, Saint-Pétersbourg, Toronto, Tokyo et Upington ont vu leur saison estivale s'allonger de manière significative.

Les villes touchées

Les chercheurs ont pris pour exemple 10 villes réparties sur le monde entier, dont Paris, considérée comme la ville « la plus mortelle d’Europe en cas de canicule » à cause de son urbanisation inadaptée à la chaleur. Selon l'étude, la capitale française a gagné en moyenne 7 à 8 jours supplémentaires d'été par décennie.

D'autres villes à l'étranger ont vu leur saison estivale s'allonger de bien plus encore, comme Minneapolis, aux États-Unis, qui a gagné en moyenne 7 à 9 jours d'été par décennie, et Sydney, en Australie, qui a gagné 11 à 14 jours supplémentaires d'été par décennie.

Les conséquences

Les scientifiques ont aussi remarqué une transition saisonnière plus abrupte, « c'est-à-dire un intervalle plus court entre les conditions printanières et estivales, ou entre les conditions estivales et automnales ». Si certains peuvent être tentés de se réjouir à l'idée d'avoir des étés plus longs, il faut garder à l'esprit qu'un climat déréglé, c'est inévitablement une nature déréglée, avec des conséquences moins réjouissantes sur l'agriculture et sur l'économie.

« La saison de croissance des plantes aux latitudes moyennes a été modifiée, tout comme la gravité des sécheresses, la fréquence et l'intensité des vagues de chaleur, la demande en énergie pour les besoins de climatisation, mais aussi, la croissance économique et la productivité », alertent les chercheurs.

Et maintenant ?

Les conséquences de cette tendance seront probablement ressenties dans les années à venir, avec des impacts significatifs sur l'environnement, l'agriculture et l'économie. Il est essentiel de prendre des mesures pour atténuer les effets du changement climatique et préparer les villes et les communautés aux défis qui les attendent.

En conclusion, les étés s'allongent de manière significative due au changement climatique, et il est crucial de comprendre les causes et les conséquences de cette tendance pour prendre des mesures efficaces pour l'atténuer.