La pandémie de COVID-19, l'invasion de l'Ukraine par la Russie, l'envolée des prix de l'énergie, une inflation record et d'autres facteurs ont exercé une forte pression sur les salaires partout en Europe, selon Euronews FR. La hausse du coût de la vie a durement frappé des millions de ménages européens. Les salaires réels, qui tiennent compte de l'inflation, ont reculé dans un tiers des pays européens analysés au cours des cinq années ayant précédé le début de 2026.

Les salaires réels ont diminué de façon cumulée dans neuf pays entre les premiers trimestres 2021 et 2026, selon les Perspectives de l'emploi de l'OCDE 2026. L'Italie enregistre le recul le plus marqué, avec une baisse de 6,1 % des salaires réels. La Tchéquie et la Suède ont enregistré des baisses de salaires réels de 5,8 % et 4,8 % respectivement.

Ce qu'il faut retenir

  • Les salaires réels ont reculé dans un tiers des pays européens étudiés entre les premiers trimestres 2021 et 2026.
  • L'Italie enregistre le recul le plus marqué, avec une baisse de 6,1 % des salaires réels.
  • La Turquie apparaît comme la principale exception, avec la plus forte progression des salaires réels, 78,6 %.

Contexte et explications

Andrea Bassanini, rédacteur des Perspectives de l'emploi de l'OCDE, explique que « les salaires réels restaient pénalisés par la crise du coût de la vie de 2022-2023, même au premier trimestre 2026 ». Il a également souligné que les salaires minima légaux avaient, dans l'ensemble, suivi l'évolution des prix.

Ronald Janssen, ancien économiste en chef de la Confédération européenne des syndicats (CES) et du Comité consultatif syndical (TUAC), estime que le report systématique de nouveaux accords par les employeurs et l'affaiblissement du pouvoir de négociation des syndicats ont contribué à cette baisse des salaires réels en Italie.

Autres pays concernés

La Belgique, la France et l'Estonie n'ont enregistré qu'une hausse marginale de 0,1 % des salaires réels. Le Royaume-Uni arrive en tête pour la hausse des salaires réels parmi les cinq plus grandes économies d'Europe, avec une hausse de 3,6 %.

Et maintenant ?

Les salaires réels restent inférieurs à 2021 dans un tiers des pays européens étudiés, et il est important de surveiller l'évolution de la situation pour comprendre les conséquences à long terme sur l'économie et les ménages européens.