Depuis quelques semaines, les internautes sont convaincus qu'un vaccin contre l'hantavirus existe déjà et depuis longtemps, selon Franceinfo - Santé. Cependant, qu'en est-il vraiment ? Où en est la recherche ?

Il faut d'abord savoir qu'il existe deux grandes familles d'hantavirus : ceux de l'Ancien Monde, qui circulent principalement en Europe et en Asie, et ceux du Nouveau Monde, plus sévères, que l'on retrouve en Amérique. La souche des Andes, celle retrouvée sur la croisière Hondius, fait partie de ces derniers.

Ce qu'il faut retenir

  • Aucun vaccin ni traitement n'est homologué pour lutter contre l'hantavirus des Andes.
  • Des recherches sont en cours depuis plusieurs années.
  • Un brevet pour un vaccin a été déposé en 2022 par Alexander Bukreyev, directeur adjoint du Centre de biodéfense et des maladies infectieuses émergentes à l'Université du Texas.

Les recherches en cours

Les chercheurs de l'armée américaine ont développé un vaccin à ARN messager, mais faute de financement, le projet n'a pas dépassé la phase 1 des recherches. En 2024, seulement 7,5 millions de dollars dans le monde avaient été consacrés à la recherche sur l'hantavirus, ce qui est très peu comparé à d'autres pathologies comme la grippe H5N1, le virus Mpox ou Ebola.

« C'est un virus qui circule depuis un certain temps déjà, mais sur lequel il y a peu de recherche, parce que c'était peu rentable », indique Asel Sartbaeva, professeure en chimie à l’Université de Bath, co-fondatrice et PDG d'EnsiliTech. « C'est une maladie qui touche des populations assez éloignées. Et on voit qu'il y a une stratégie de certains gouvernements dans le monde contre les vaccins, comme aux États-Unis, où des fonds pour la recherche ont été retirés ».

Les défis de la recherche

Les défis de la recherche sur l'hantavirus sont nombreux. La maladie est peu connue et les fonds pour la recherche sont limités. De plus, les essais cliniques pour les vaccins sont longs et coûteux. Alexander Bukreyev explique que « nous avons breveté ce vaccin il y a trois ou quatre ans, que nous avions testé sur des animaux, des hamsters. Selon nos résultats, à l'heure actuelle, ce vaccin est efficace. Mais il n'est pas encore prêt à être utilisé chez l'homme, car nous ne sommes pas allés jusqu'aux essais cliniques ».

Les conséquences

Les conséquences de l'absence de vaccin contre l'hantavirus sont graves. La maladie peut être mortelle et les personnes infectées peuvent présenter des symptômes graves. Il est donc urgent de poursuivre les recherches pour trouver un vaccin efficace.

Et maintenant ?

Les prochaines étapes de la recherche sur l'hantavirus seront cruciales. Les chercheurs doivent poursuivre leurs travaux pour trouver un vaccin efficace et les gouvernements doivent prendre des mesures pour soutenir la recherche. Il est également important de sensibiliser la population aux risques de l'hantavirus et aux mesures de prévention.

En conclusion, la recherche sur l'hantavirus est en cours, mais elle est lente et coûteuse. Il est urgent de trouver un vaccin efficace pour lutter contre cette maladie mortelle. Les gouvernements et les chercheurs doivent travailler ensemble pour atteindre cet objectif.