Un rapport publié vendredi 13 mai 2026 par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) alerte sur l’augmentation rapide de la consommation de sachets de nicotine à travers le monde. L’institution onusienne dénonce dans ce document les stratégies commerciales agressives déployées par l’industrie du tabac, particulièrement ciblées vers les jeunes publics.

Selon Ouest France, cette tendance s’accompagne d’une normalisation croissante de ces produits, présentés comme des alternatives « modernes » et « discrètes » à la cigarette traditionnelle. Pourtant, l’OMS souligne les risques sanitaires et addictifs associés à ces sachets, dont la composition et les modes de promotion soulèvent de vives inquiétudes parmi les experts en santé publique.

Ce qu'il faut retenir

  • L’OMS publie un rapport le 13 mai 2026 alertant sur l’essor des sachets de nicotine dans le monde
  • Ces produits sont accusés d’être conçus pour créer une dépendance, notamment chez les jeunes
  • L’industrie du tabac utilise des tactiques commerciales agressives pour séduire les adolescents et jeunes adultes
  • L’OMS souligne l’absence de réglementation claire sur ces produits dans de nombreux pays
  • Les sachets de nicotine sont souvent présentés comme une alternative « sans tabac » ou « discrète »

Un phénomène en forte progression, alimenté par des stratégies marketing ciblées

Le rapport de l’OMS met en lumière une hausse significative de la consommation de sachets de nicotine depuis 2023, avec une accélération marquée en 2025 et début 2026. Ces produits, souvent commercialisés sous forme de petits sachets à placer sous la lèvre ou à dissoudre dans la bouche, contiennent de la nicotine sous forme liquide ou en poudre. Leur principal argument marketing ? Une absence de combustion, donc une absence de fumée et, en apparence, un impact moindre sur l’entourage.

Pourtant, les experts de l’OMS rappellent que la nicotine reste une substance hautement addictive, quel que soit son mode de consommation. « Ces sachets ne sont pas une alternative saine », a déclaré le Dr Rüdiger Krech, directeur du département Promotion de la santé à l’OMS. « Ils sont conçus pour maximiser la dépendance, notamment chez les jeunes, en jouant sur des saveurs sucrées, des emballages colorés et des campagnes publicitaires sur les réseaux sociaux. »

Des pratiques commerciales controversées et une régulation encore insuffisante

Selon Ouest France, les industriels du tabac investissent massivement dans des stratégies de marketing digital, ciblant les moins de 25 ans via des influenceurs et des plateformes comme TikTok ou Instagram. Les sachets sont souvent vendus à l’unité ou en petits paquets, à des prix accessibles, voire en offres promotionnelles. Certains pays, comme la Suède ou la Nouvelle-Zélande, ont déjà commencé à encadrer leur commercialisation, mais la plupart des États n’ont pas encore adapté leur législation.

L’OMS recommande une régulation stricte de ces produits, incluant l’interdiction des saveurs attractives, des restrictions sur les publicités en ligne et une limitation de leur vente aux mineurs. « Il est urgent d’agir avant que cette tendance ne devienne ingérable », a prévenu le Dr Krech. « L’industrie du tabac a déjà prouvé sa capacité à contourner les lois, et ces sachets pourraient devenir le prochain produit star pour recruter de nouveaux consommateurs. »

Et maintenant ?

Une réunion du Conseil exécutif de l’OMS est prévue en juin 2026 pour discuter des mesures à mettre en œuvre face à cette crise. Les États membres devraient être appelés à renforcer leurs législations sur la nicotine, notamment en étendant les interdictions de publicité aux sachets. Par ailleurs, l’organisation pourrait proposer un cadre international pour limiter l’accès à ces produits, en collaboration avec l’Organisation mondiale du commerce.

En Europe, la Commission européenne a indiqué qu’elle étudiait l’inclusion des sachets de nicotine dans la directive sur les produits du tabac révisée, dont la publication est attendue pour 2027. Aux États-Unis, la FDA a déjà commencé à examiner ces produits, mais aucune décision n’a encore été prise.

Bref, le débat est lancé : entre protection de la santé publique et liberté commerciale, les gouvernements devront trancher rapidement pour éviter que cette nouvelle forme de consommation ne s’enracine durablement.

Les sachets de nicotine sont conçus pour être placés dans la bouche et libèrent directement la nicotine dans le sang, créant une dépendance rapide. Contrairement aux patchs ou gommes, ils ne sont pas destinés à un sevrage tabagique, mais bien à une consommation récréative. Leur usage prolongé expose à des risques cardiovasculaires et neurologiques similaires à ceux de la cigarette.