Mehdi Tahrat, champion d'Afrique avec l'Algérie, met un terme à sa carrière professionnelle après 15 ans sur les terrains

Mehdi Tahrat, défenseur central de 36 ans et figure marquante du football français et algérien, a annoncé sa retraite sportive, selon RMC Sport. Le natif des Hauts-de-Seine a choisi de tourner définitivement la page de sa carrière professionnelle après une quinzaine d’années passées entre la France, le Moyen-Orient et l’Asie. Son dernier club fut le Trat FC en Thaïlande, où il a évolué avant de rentrer en région parisienne pour se consacrer à sa famille et préparer sa reconversion.

Un parcours professionnel marqué par des expériences variées et des succès collectifs

Mehdi Tahrat, né le 24 janvier 1990 à Gennevilliers dans une famille originaire de Kabylie, a débuté sa carrière dans l’Essonne avant de rejoindre la réserve du LOSC Lille. Son parcours l’a ensuite conduit à travers plusieurs clubs français : Paris FC, Red Star, Angers SCO, Valenciennes FC, RC Lens et ESTAC Troyes. À l’international, il a également évolué en Arabie saoudite et au Qatar, puis en Thaïlande où il a terminé sa carrière professionnelle.

Parmi les moments forts de sa carrière, Mehdi Tahrat cite son passage à Lens comme un « gros coup de cœur ». « Lens restera le gros coup de cœur de ma carrière », a-t-il déclaré à RMC Sport. « Mon seul regret, c’est de ne pas y avoir joué plus de temps (il y est resté une saison en 2018-2019). » Le défenseur de 1,93 m, libre depuis son départ de Thaïlande, a souligné que son choix de quitter le club nordiste avait été difficile, notamment en raison des conditions financières attractives proposées par son nouveau club saoudien.

Une carrière internationale couronnée de succès avec l’Algérie

Sur le plan international, Mehdi Tahrat a porté à 19 reprises le maillot de l’équipe d’Algérie, avec laquelle il a remporté deux titres majeurs. Le premier, la Coupe d’Afrique des nations 2019 en Égypte, a marqué un tournant historique pour le football algérien. « Ce sont des moments qui resteront gravés à jamais », a-t-il confié. « J’ai eu la chance de pouvoir faire partie de cette aventure. À notre retour en Algérie, on a été accueillis dans des conditions qui étaient juste magiques. Ça a été des moments inoubliables pour nous, pour nos familles et pour le peuple. Ça a permis d’apporter cette deuxième étoile sur le maillot. »

Quelques années plus tard, il a ajouté à son palmarès la Coupe arabe des nations 2022, confirmant ainsi son statut de joueur clé dans une génération dorée du football algérien. « Derrière, j’ai eu la chance de vivre un autre sacre à la Coupe arabe des nations en 2022. On avait un super groupe. On a vécu des moments incroyables sur le terrain et en dehors. »

Un choix mûri par l’âge et l’attachement familial

À quelques mois de ses 37 ans, Mehdi Tahrat a pris la décision d’arrêter sa carrière professionnelle pour des raisons avant tout personnelles. « En janvier, j’aurais 37 ans », a-t-il expliqué. « Le football a occupé la majeure partie de ma vie durant toutes ces années. C’est difficile de raccrocher les crampons, d’autant que je m’entretiens physiquement et que je me sens encore en capacité de performer, mais mes parents vieillissent et le temps défile, donc j’ai pris la sage décision d’arrêter ma carrière professionnelle. »

Le défenseur, qui a choisi de s’installer en région parisienne pour se rapprocher de ses proches, a insisté sur l’importance de profiter de sa famille. « Je suis rentré m’installer en région parisienne pour me rapprocher des miens. Je ne veux pas regretter de ne pas avoir profité du temps qui me reste avec mes parents. » Cette décision, bien que difficile, reflète une volonté de concilier passion et vie personnelle après des années d’engagement total envers le sport.

Une reconversion déjà en marche, tournée vers l’encadrement

Avant de tourner définitivement la page du football professionnel, Mehdi Tahrat a anticipé sa reconversion en préparant plusieurs diplômes pour évoluer dans l’univers du ballon rond. Son objectif ? Occuper un poste de directeur sportif. « Je passe actuellement plusieurs diplômes qui vont me permettre de me préparer à ce que j’aimerais faire dans les années à venir », a-t-il révélé. « C’est un rôle qui m’irait bien. J’ai une bonne connaissance du football après toutes ces années de pratique. J’ai cette envie de transmettre et de partager mon vécu avec les jeunes. »

Bien qu’il n’exclue pas totalement l’idée de travailler sur le terrain, il se voit davantage en retrait, dans des fonctions organisationnelles. « Malgré notre écart d’âge, j’ai un bon feeling avec la nouvelle génération, je comprends ses codes. J’aimerais apporter mon expertise autour d’une équipe, sans être au bord du terrain. Le métier de coach ne me correspond pas forcément. Je me vois plus en retrait, à des postes un peu plus organisationnels. »

Une licence amateur pour perpétuer sa passion

Pour clore sa carrière sur une note positive et continuer à jouer sans pression, Mehdi Tahrat a pris une licence avec le club amateur de Linas-Montlhéry, évoluant en National 3. Ce choix lui permet de conserver un lien avec le football tout en évitant les contraintes d’un engagement professionnel. « C’est le bon compromis », a-t-il conclu avec le sourire. Ce club, situé au sud de la région parisienne, lui offre également l’opportunité de rester en contact avec certains encadrants qu’il apprécie.

Le parcours de Mehdi Tahrat illustre une carrière riche en expériences variées, marquée par des succès collectifs et une évolution constante. Son choix de mettre fin à sa carrière professionnelle, bien que motivé par des raisons personnelles, s’inscrit dans une logique de transmission et de préparation à une nouvelle vie dans l’univers du football.