Le défenseur algérien Mehdi Tahrat, ancien joueur du RC Lens et champion de la Coupe arabe 2022 avec l’Algérie, s’est exprimé sur l’arrivée de son compatriote Yacine Titraoui dans le club lensois. Selon RMC Sport, Tahrat, désormais âgé de 36 ans, a livré son analyse sur cette recrue de 23 ans, saluant le choix du club pour la carrière du jeune milieu de terrain.
Ce qu'il faut retenir
- Yacine Titraoui, 23 ans, a rejoint le RC Lens cet été après une saison aboutie en Belgique avec 42 matchs, 5 buts et 3 passes décisives toutes compétitions confondues.
- Mehdi Tahrat, ancien défenseur du RC Lens en 2018-2019, a remporté la Coupe arabe 2022 avec Titraoui en sélection algérienne.
- Tahrat décrit Lens comme « le club parfait » pour un joueur en quête de progression, soulignant son expertise, son ambiance unique et son cadre propice au développement.
- Titraoui, comparé à Marco Verratti pour son style de jeu, est présenté comme un milieu intelligent, technique et mature, capable de s’imposer rapidement chez les Sang et Or.
- Tahrat estime que Titraoui peut devenir un titulaire indiscutable en équipe d’Algérie, notamment après l’élimination précoce du Mondial 2026 et le départ de l’ancien sélectionneur Vladimir Petković.
Un club emblématique pour une carrière prometteuse
Yacine Titraoui a débarqué au RC Lens cet été, et Mehdi Tahrat ne cache pas son enthousiasme. L’ancien Lensois, qui a évolué sous les couleurs des Sang et Or lors de la saison 2018-2019, a confié à RMC Sport que le club nordiste constituait « le tremplin parfait » pour un joueur en quête de progression. « En France, Lens, c’est ce qui se fait de mieux, surtout dans une optique de transition », a-t-il déclaré. Tahrat, qui a quitté le club à regret pour des raisons financières en signant en Arabie saoudite, a rappelé l’identité unique du RC Lens : « Le stade Bollaert est incroyable, avec une ambiance comme nulle part ailleurs. Les supporters t’accueillent comme un membre de leur famille. C’est un cadre idéal pour performer et progresser. »
Pour le défenseur de 36 ans, Titraoui atterrit donc dans le club idéal pour continuer son ascension. « Yacine Titraoui est un très bon joueur, qui va pouvoir s’améliorer encore », a-t-il souligné. Il a également relevé la présence d’un autre jeune Algérien dans le centre de formation lensois, Mezian Mesloub, fils de l’ancien international Walid Mesloub, formé à Lens et actuellement en sélection portugaise U17. Le clip de présentation de Titraoui, reprenant l’univers des Simpson, a d’ailleurs rendu hommage à Tahrat en faisant apparaître un maillot à son nom, une attention qui a touché l’ancien Lensois.
Un profil de milieu sentinelle à l’image du jeu lensois
Mehdi Tahrat a connu Yacine Titraoui en sélection algérienne lors de la Coupe arabe 2022, remportée par les Fennecs au Qatar. À l’époque, Titraoui était à peine majeur, mais il avait déjà marqué les esprits par sa maturité et son assurance. « Techniquement, il avait un petit truc en plus. Il était ultra-mature pour son âge, et son comportement était irréprochable », a-t-il rappelé. Tahrat a également confirmé la ressemblance entre Titraoui et Marco Verratti, ancien milieu du PSG, pour son intelligence tactique et sa capacité à organiser le jeu depuis une position basse.
« Ce n’est pas un joueur qui va inventer des choses, mais il a une excellente qualité de passe, une grande justesse technique et un volume de jeu important », a analysé Tahrat. « Il a une bonne première relance, il récupère beaucoup de ballons et son profil correspond parfaitement au jeu lensois, qui nécessite des milieux capables d’imposer un rythme et de sécuriser la possession. » Selon lui, Titraoui a tous les atouts pour s’imposer rapidement dans une équipe qui vise la Ligue des champions et des objectifs élevés. « Il arrive dans une équipe solide, avec des ambitions européennes, et il a déjà montré qu’il pouvait évoluer à haut niveau en Belgique. »
Une place à prendre en équipe d’Algérie
Titraoui compte aujourd’hui cinq sélections en équipe d’Algérie et sort d’une Coupe du monde 2026 où il n’a pas joué une seule minute. Une situation qui pourrait évoluer rapidement, selon Mehdi Tahrat. « Le statut d’un joueur dans son club influence forcément les choix du sélectionneur », a-t-il expliqué. « Si Yacine Titraoui s’impose à Lens, il a toutes ses chances de devenir un titulaire en équipe nationale. Après la CAN 2019, on n’a plus trouvé un milieu aussi solide devant la défense. Il peut apporter cette stabilité dont l’Algérie a besoin. »
Tahrat a également commenté le limogeage de Vladimir Petković, évincé après l’élimination des Fennecs en 16es de finale du Mondial 2026 face à la Suisse. « Ils l’ont prolongé avant la Coupe du monde, donc c’est surprenant, mais techniquement, il n’était pas à la hauteur », a-t-il critiqué. « Ça évite aussi que Titraoui se soit brulé sur une compétition ratée. Il va pouvoir se montrer dans d’autres conditions. » Pour l’ancien défenseur, le prochain sélectionneur devra mettre en place un jeu plus structuré, à l’image de ce que fait actuellement le Maroc avec Walid Regragui puis Hussein Amotta. « On a les qualités pour proposer un jeu ambitieux, mais il faut un coach capable de le mettre en place. »
Un joueur sérieux et travailleur, déjà mature sur le terrain
Hors des terrains, Yacine Titraoui est décrit comme un jeune homme « grave introverti » et « très réservé », selon Mehdi Tahrat. « Il ne parle pas beaucoup, mais sur le terrain, c’est tout le contraire : il sait s’imposer sans en faire des caisses », a-t-il précisé. « C’est un gros travailleur, toujours à l’écoute, et il a un mental à toute épreuve. » Cette maturité, acquise dès ses débuts au Paradou AC en Algérie, explique en partie son parcours fulgurant. Repéré très tôt pour son intelligence de jeu et sa capacité à relancer, il a rapidement intégré le groupe des espoirs algériens aux côtés de joueurs comme Bensebaini ou Attal.
Titraoui est souvent comparé à Marco Verratti pour son style de jeu, mais Tahrat nuance : « Verratti prenait parfois des risques inconsidérés, alors que Titraoui est plus sûr. Il n’a que 23 ans, donc il reste des progrès à faire sur le plan physique, notamment pour tenir les duels. Mais il a tout pour devenir un milieu majeur en Europe. »
Une transition vers le très haut niveau
Pour Mehdi Tahrat, l’arrivée de Yacine Titraoui au RC Lens marque une étape importante dans sa carrière. « Beaucoup de joueurs ont fait de belles saisons à Lens avant de passer un cap », a-t-il souligné. « Si Titraoui s’impose ici, il pourrait intéresser les plus grands clubs européens dans les années à venir. Mais pour l’instant, il doit se concentrer sur son intégration et profiter de ce tremplin exceptionnel. »
Le parcours de Titraoui rappelle celui d’autres milieux algériens ayant réussi en Europe, comme Ismaël Bennacer à l’AC Milan ou Ramy Bensebaini au RB Bâle puis au LOSC. Avec son profil de milieu sentinelle, il incarne le renouveau d’une génération algérienne en quête d’affirmation sur la scène internationale. Son avenir dépendra de sa capacité à confirmer son statut de titulaire à Lens, mais une chose est sûre : le RC Lens a fait un pari gagnant en misant sur ce jeune talent.
Selon Tahrat, Lens offre « une grande expertise, des conditions de travail exceptionnelles et une ambiance unique », avec une identité forte et des supporters d’une fidélité rare. L’ancien défenseur, qui a joué au club en 2018-2019, a souligné que « les gens du Nord t’accueillent comme si tu faisais partie de leur famille », ce qui crée un cadre propice à la progression.
