« Vous avez été une inspiration pour moi, pour beaucoup », a déclaré Zohran Mamdani, maire de New York, en s’adressant à Samir Nasri lors d’un événement organisé à l’occasion de la Coupe du monde. Selon Franceinfo - Sport, l’élu démocrate a rendu hommage à l’ancien joueur d’Arsenal et de l’Olympique de Marseille devant un public d’invités, lors de l’opération « Soccer Street », qui a permis aux jeunes de jouer au football dans les rues du Bronx.

Le principe de cette initiative, mise en place à l’occasion de la Coupe du monde, consistait à fermer certaines rues de quartiers populaires de New York pour offrir aux enfants la possibilité de pratiquer le football en toute sécurité. Zohran Mamdani, connu pour son attachement au sport et à son club de cœur, Arsenal, a profité de cette rencontre pour échanger avec Samir Nasri, qu’il considère comme l’un de ses modèles.

Ce qu'il faut retenir

  • Zohran Mamdani, maire de New York, a rendu hommage à Samir Nasri lors d’un événement organisé dans le cadre de la Coupe du monde.
  • L’opération « Soccer Street » a permis à des jeunes de jouer au football dans les rues du Bronx, sous la supervision des autorités locales.
  • Le maire a offert à l’ancien international français un maillot floqué du numéro 23, en référence à son numéro fétiche chez Arsenal.
  • Dans son discours, Mamdani a souligné l’influence positive de Nasri sur sa jeunesse et sur de nombreux supporters.
  • La finale de la Coupe du monde, prévue le 19 juillet, sera retransmise en direct au Central Park, a annoncé le maire.
  • Samir Nasri a partagé ce moment sur son compte Instagram, saluant l’hommage qui lui a été rendu.

Un échange marqué par l’hommage d’un maire à son idole

Zohran Mamdani, élu en 2025 à la tête de la plus grande ville des États-Unis, n’a jamais caché son admiration pour le football et pour Arsenal. Selon Franceinfo - Sport, l’élu a profité de l’opération « Soccer Street » pour rencontrer Samir Nasri, qu’il a toujours considéré comme une figure majeure du club londonien. Lors de cet événement, Mamdani a offert à l’ancien joueur un maillot personnalisé aux couleurs d’Arsenal, portant le numéro 23 et son nom.

Devant un public attentif, le maire a livré un discours empreint de nostalgie, évoquant l’impact de Nasri sur sa jeunesse. « Mes inspirations étaient de vous regarder jouer, et je me souviens même du commentaire lorsque vous avez marqué votre but contre Manchester United : ‘Équilibre, patience et pénétration de la part du jeune Français’ », a-t-il rappelé. « Vous avez été une inspiration pour moi, pour beaucoup, et je voulais vous remercier pour le don de l’art que vous avez donné à ce monde. »

Un hommage qui touche l’ancien joueur

Touché par les mots de Zohran Mamdani, Samir Nasri a tenu à partager ce moment sur son compte Instagram, accompagné d’un message simple : « Un honneur d’avoir rencontré le maire de New York, merci encore pour ces gentils mots. » Cette publication, rapidement relayée par ses followers, a confirmé l’émotion suscitée par cette rencontre.

Pour l’ancien milieu de terrain, passé par Arsenal entre 2004 et 2011 puis par l’Olympique de Marseille de 2017 à 2018, cet hommage revêt une dimension particulière. Il intervient alors que la Coupe du monde bat son plein, offrant une tribune supplémentaire à des figures du football mondial pour inspirer les jeunes générations.

New York et le football : une passion qui dépasse les clivages

Zohran Mamdani, membre du Parti démocrate et élu pour son engagement en faveur des classes populaires, n’a jamais caché son attachement au ballon rond. Dès son élection, il avait confié à Youtube, dans une vidéo diffusée en novembre 2025, que sa passion pour Arsenal remontait à son enfance. « Je pense tous les matins à Sébastien Squillaci, Pascal Cygan ou Marouane Chamakh », avait-il expliqué, évoquant ainsi trois anciens joueurs des Gunners qui ont marqué l’histoire du club.

Cette passion s’inscrit dans une dynamique plus large : New York, ville multiculturelle, place le football au cœur de ses projets urbains. L’opération « Soccer Street », inspirée par des initiatives similaires en Europe, vise à démocratiser l’accès au sport pour les jeunes des quartiers défavorisés. Pour Mamdani, le football représente bien plus qu’un simple loisir : c’est un outil d’intégration et de cohésion sociale.

Et maintenant ?

La Coupe du monde, qui se déroule jusqu’au 19 juillet à travers les États-Unis, devrait offrir d’autres occasions de célébrer le football dans l’espace public. Zohran Mamdani a d’ores et déjà annoncé que la finale serait retransmise en direct au Central Park, confirmant ainsi l’engouement de la ville pour l’événement. Reste à voir si des initiatives similaires à « Soccer Street » seront reconduites dans les prochaines années, ou si cette rencontre entre Mamdani et Nasri inspirera d’autres projets sportifs à New York.

Cette rencontre illustre également l’influence croissante des figures du football dans la sphère publique, bien au-delà des terrains. Samir Nasri, aujourd’hui reconverti dans les médias et les affaires, reste une référence pour une génération de supporters, en France comme à l’étranger. Quant à Zohran Mamdani, son hommage pourrait renforcer son image d’élu proche des réalités populaires et attentif aux passions de ses administrés.

L’opération « Soccer Street » est une initiative organisée à l’occasion de la Coupe du monde 2026, permettant à des jeunes de jouer au football dans les rues de certains quartiers populaires de New York, comme le Bronx. Les rues sont fermées à la circulation pour offrir un espace sécurisé aux enfants.

Zohran Mamdani, maire de New York, est un supporter déclaré d’Arsenal. Dès son élection, il a évoqué à plusieurs reprises son admiration pour le club londonien, citant notamment des anciens joueurs comme Sébastien Squillaci, Pascal Cygan ou Marouane Chamakh.