« Je pense que mon aventure au sein de la sélection brésilienne est désormais terminée. » C’est par ces mots que Neymar a officialisé, ce mardi 9 août 2026, sa retraite internationale, mettant un terme à seize années de carrière sous les couleurs de la Seleçao. Selon Le Figaro, cette décision intervient après la victoire de son club, le Santos FC, en championnat brésilien, marquant ainsi la fin d’une ère pour le football national.

Ce qu'il faut retenir

  • 179 sélections pour Neymar avec le Brésil, ce qui en fait le deuxième joueur le plus capé de l’histoire de la Seleçao, derrière Cafu (147 matchs).
  • 79 buts inscrits, un record national ayant dépassé celui de Pelé (77 buts) en septembre 2023.
  • 50 passes décisives délivrées, dépassant également le record de Pelé (46).
  • Seulement deux titres majeurs en seize ans : la médaille d’or olympique à Rio en 2016 et la Copa America 2019.
  • 44 cartons jaunes reçus, un record de discipline à l’actif du joueur.
  • Trois participations à la Coupe du monde (2014, 2018, 2022), sans jamais franchir le cap des quarts de finale.

Une carrière internationale marquée par des records et des désillusions

Neymar a porté le maillot de la Seleçao à 179 reprises, un chiffre qui le place juste derrière Cafu, considéré comme l’un des plus grands latéraux de l’histoire du football. Le natif de Mogi das Cruzes a rejoint le cercle très fermé des Brésiliens ayant dépassé les 100 sélections, aux côtés de noms comme Roberto Carlos ou Dani Alves. Son parcours s’étire sur seize saisons, de 2010 à 2026, avec une interruption en 2024 et 2025 en raison de blessures répétées et d’une méforme passagère. Selon Le Figaro, le joueur a porté le numéro 10 pour la première fois en août 2011, à seulement 19 ans, avant de s’y attacher définitivement à partir de 2013.

Des records offensifs qui consacrent son statut de légende

Neymar a marqué l’histoire du football brésilien en devenant le meilleur buteur de la Seleçao. Il a dépassé Pelé en septembre 2023, atteignant le total de 79 réalisations en 179 matchs. Son dernier but en sélection remonte au huitième de finale de la Coupe du monde 2026, perdu face à la Norvège (1-2). Par ailleurs, il détient également le record de passes décisives avec 50 réalisations, effaçant l’ancienne marque de Pelé (46). Ces performances lui ont valu une place de choix dans le cœur des supporters brésiliens, malgré les critiques récurrentes sur son manque de régularité en grands rendez-vous.

Des titres rares malgré une longévité exceptionnelle

Malgré une carrière internationale aussi longue que prolifique, Neymar n’a remporté que deux trophées majeurs avec le Brésil : la médaille d’or aux Jeux Olympiques de Rio en 2016 et la Copa America 2019. En Coupe du monde, il a participé à trois éditions (2014, 2018, 2022), mais n’a jamais dépassé les quarts de finale. La Seleçao, malgré des générations talentueuses, n’a pas réussi à concrétiser ses ambitions lors des tournois les plus prestigieux. Bref, autant dire que le palmarès de Neymar en sélection reste en deçà des attentes pour un joueur de son niveau.

Un record de cartons jaunes et une exclusion mémorable

Neymar détient un autre record moins enviable : celui du nombre de cartons jaunes reçus avec la Seleçao, avec un total de 44 avertissements. Pourtant, il n’a été exclu qu’une seule fois en match officiel, lors de la Coupe du monde 2014, après avoir insulté l’arbitre et jeté le ballon en direction d’un joueur colombien à la fin du match perdu en quart de finale (1-2). Cette expulsion lui avait valu deux matchs de suspension pour les éliminatoires du Mondial 2018. Un épisode qui illustre aussi les excès parfois reprochés au joueur, entre provocations et manque de contrôle.

« Avec autant de cartons jaunes, on pouvait s’attendre à des exclusions plus fréquentes, mais Neymar n’a été sanctionné qu’une seule fois d’un rouge en sélection. » — Le Figaro

Une retraite annoncée après des années de hauts et de bas

La décision de Neymar de mettre un terme à sa carrière internationale intervient dans un contexte particulier. Le joueur, désormais âgé de 34 ans, a été absent des convocations en 2024 et 2025 en raison de plusieurs blessures et d’une forme physique déclinante. Son dernier match avec la Seleçao remonte au Mondial 2026, où le Brésil a été éliminé en huitièmes de finale. Selon Le Figaro, cette retraite marque la fin d’une génération dorée pour le football brésilien, même si les attentes en termes de résultats n’ont pas toujours été comblées.

Et maintenant ?

Avec la retraite de Neymar, la Seleçao devra désormais se reconstruire autour d’une nouvelle génération. Les prochains défis pour le Brésil incluent les éliminatoires pour la Coupe du monde 2028 et la Copa America 2027. Le sélectionneur Tite, en poste depuis 2016, devra composer avec une équipe en pleine transition, tout en intégrant de jeunes talents pour perpétuer l’héritage d’une nation footballistique. La question de la succession de Neymar, à la fois en tant que leader et symbole, reste entière.

Cette retraite met également un point final à une carrière riche en rebondissements, entre triomphes et désillusions. Pour les supporters brésiliens, il restera avant tout comme l’un des joueurs les plus emblématiques de l’histoire du pays, malgré les ombres au tableau de ses statistiques en compétition majeure.

Le Brésil devra se tourner vers les prochaines échéances, notamment les éliminatoires pour la Coupe du monde 2028 et la Copa America 2027. L’accent sera mis sur la reconstruction d’une équipe compétitive, avec une attention particulière portée aux jeunes talents issus des championnats nationaux et européens.

À ce stade, rien n’indique que Neymar envisage un retour, que ce soit en club ou en sélection. Il a clairement indiqué que sa carrière internationale était terminée. En revanche, il pourrait poursuivre sa carrière en club, bien que son avenir immédiat reste incertain.