Le nouveau sélectionneur des All Blacks, Dave Rennie, a officialisé ce lundi 22 juin 2026 la nomination d’Ardie Savea comme capitaine de l’équipe nationale pour les trois matchs de juillet dans le cadre du Championnat des nations. Selon RMC Sport, cette décision s’accompagne d’une volonté affichée de privilégier un rugby plus ouvert, contrastant avec les choix tactiques récents en Super Rugby. Le troisième ligne, déjà expérimenté sous le maillot noir, succède temporairement à Scott Barrett, blessé au dos et absent pour plusieurs semaines.

Ce qu'il faut retenir

  • Ardie Savea désigné capitaine des All Blacks pour remplacer Scott Barrett, opéré d’une hernie discale et absent jusqu’à nouvel ordre.
  • Dave Rennie, 62 ans, entame son mandat par un rassemblement marqué par l’intégration de quatre nouveaux joueurs, dont trois issus des Wellington Hurricanes.
  • La sélection néo-zélandaise promet un rugby « plus optimiste », axé sur le jeu offensif, lors des confrontations contre la France, l’Italie et l’Irlande en juillet.
  • Les All Blacks affronteront les Bleus le 4 juillet à Christchurch, puis l’Italie le 11 juillet à Wellington, et enfin l’Irlande le 18 juillet à Auckland.
  • Le groupe des 34 joueurs comprend 19 avants et 15 arrières, avec plusieurs recrues issues du Super Rugby.

Un nouveau capitaine pour une nouvelle ère

Ardie Savea, 32 ans, endosse le brassard de capitaine des All Blacks dans un contexte de transition pour l’équipe. Selon Dave Rennie, ce choix s’appuie sur la conviction que Savea « est le meilleur pour l’équipe » et qu’il « ne fera que s’améliorer dans ce nouveau rôle ». Le sélectionneur, de retour du Japon où il a mené les Kobelco Kobe à la victoire en League One, entend marquer son passage en insufflant une dynamique offensive. « Nous voulons faire du jeu », a-t-il résumé, soulignant la volonté de rompre avec le pragmatisme parfois observé en Super Rugby ces dernières saisons.

Scott Barrett, victime d’une blessure au dos nécessitant une opération, conservera le brassard à son retour. « Il reprendra sa place sur le terrain après son intervention, une fois rétabli », a précisé Rennie. Le capitaine historique, Sam Cane, reste dans l’effectif mais ne figure pas dans cette première liste de 34 joueurs annoncée pour le Championnat des nations.

Dave Rennie, un sélectionneur en quête de renouveau

Arrivé à la tête des All Blacks en remplacement de Scott Robertson, Dave Rennie hérite d’une équipe en pleine reconstruction. Son parcours au Japon, où il a remporté le championnat et les phases finales avec Kobelco Kobe, a convaincu la fédération néo-zélandaise (NZR) de lui confier les rênes. Âgé de 62 ans, il succède à Robertson, parti préparer l’échéance de la Coupe du monde 2026 en Australie. Rennie, connu pour son approche offensive, a rapidement marqué son empreinte en intégrant quatre nouveaux joueurs dans ce rassemblement.

Parmi les recrues figurent trois joueurs des Wellington Hurricanes, champions en titre du Super Rugby : le pilier Xavier Numia, et les ailiers Josh Moorby et Fehi Fineanganofo. Le quatrième nouveau, Anton Segner, évolue quant à lui avec les Auckland Blues. Ces arrivées illustrent la volonté de Rennie de rajeunir l’effectif et de diversifier les profils.

Un calendrier serré face à la France, l’Italie et l’Irlande

Le Championnat des nations s’ouvre pour les All Blacks le 4 juillet à Christchurch, où ils affronteront la France dans un match très attendu. Les Néo-Zélandais enchaîneront avec un déplacement à Wellington pour affronter l’Italie le 11 juillet, avant de conclure à Auckland contre l’Irlande le 18 juillet. Ces rencontres, qui précèdent la Coupe du monde 2026, serviront de banc d’essai pour Rennie et ses hommes dans la quête d’un jeu plus spectaculaire et efficace.

L’intégralité de l’effectif néo-zélandais, composé de 34 joueurs, a été dévoilée. En première ligne, on retrouve notamment Tyrel Lomax, Ethan De Groot ou Asafo Aumua, tandis que le trio d’ouverture sera probablement confié à Beauden Barrett, Damian McKenzie et Ruben Love. Côté trois-quarts, Caleb Clarke et Will Jordan complètent un groupe offensif riche en talents.

« Nous pensons qu’[Ardie Savea] est le meilleur choix pour l’équipe. Je crois qu’il ne fera que s’améliorer dans son nouveau rôle. »
Dave Rennie, sélectionneur des All Blacks

Et maintenant ?

Les All Blacks entameront donc leur campagne de préparation à la Coupe du monde 2026 par trois matchs contre des nations européennes de premier plan. La performance des Néo-Zélandais face à la France, en particulier, sera scrutée à la loupe, d’autant que les Bleus figurent parmi les favoris du Mondial. Rennie devra confirmer sa capacité à imposer son style offensif tout en gérant les retours de joueurs clés comme Scott Barrett. La prochaine échéance pour les All Blacks interviendra dès le début du mois d’août, avec une série de tests internationaux avant le Mondial.

Cette tournée s’inscrit dans une dynamique de renouvellement pour les All Blacks, qui doivent concilier héritage historique et adaptation aux nouvelles exigences du rugby moderne. La NZR compte sur Rennie pour redonner à l’équipe son aura offensive, tout en maintenant son statut de favori pour le Mondial 2026.

Scott Barrett, deuxième ligne, a été contraint de déclarer forfait pour le Championnat des nations en raison d’une blessure au dos nécessitant une opération. Dave Rennie a choisi Ardie Savea comme capitaine par intérim, tout en précisant que Barrett conservera le brassard à son retour sur les terrains.