Chaque année, le printemps débute officiellement le 20 mars, ce qui peut sembler en contradiction avec nos souvenirs d'école qui situent l'équinoxe de printemps le 21 mars. Selon nos confrères de Futura Sciences, cette différence s'explique par des divergences entre la mécanique céleste et notre calendrier.
Ce qu'il faut retenir
- Le printemps commence le 20 mars en raison de la mécanique céleste et du calendrier.
- L'équinoxe de printemps se produit le 21 mars dans nos souvenirs d'école.
- Le jour bissextil permet de rattraper les variations entre le calendrier et la réalité astronomique.
Pourquoi le 20 mars plutôt que le 21 mars ?
Cette année, l'hiver a été un peu plus court que la moyenne, se terminant après 88 jours, 23 heures et 43 minutes, dès ce vendredi 20 mars. Alors que nos habitudes scolaires nous rappellent le 21 mars comme le début du printemps, il est important de noter que depuis 2012, le printemps démarre le 20 mars et continuera ainsi jusqu'en 2047, avec une exception en 2048 où il débutera le 19 mars en fin de journée.
Explications astronomiques
L'équinoxe de printemps correspond au moment où la durée du jour est censée être égale à celle de la nuit, d'où son nom venant du latin signifiant "nuit égale". Cependant, des phénomènes atmosphériques et météorologiques influencent la perception de ce phénomène, avançant ainsi légèrement le moment où le jour égale la nuit. En France, cela se produit aux alentours du 17 mars.
Précision temporelle
Le Laboratoire Temps Espace confirme que l'équinoxe de printemps de cette année aura lieu le vendredi 20 mars à 15 heures 45 minutes et 57 secondes, heure de Paris. Cette date est déterminée par la position du Soleil par rapport aux plans de l'écliptique et équatorial céleste, influencée par l'inclinaison de la Terre.
