La République démocratique du Congo (RDC) fait son retour sur la scène mondiale du football ce mercredi 17 juin 2026 à 19 heures, à l’occasion de la Coupe du monde. Selon Ouest France, les Léopards affronteront le Portugal lors de leur premier match de cette édition, après 52 ans d’absence dans la compétition. Une occasion historique pour ce pays, qui n’a connu qu’une seule participation à la Coupe du monde, en 1974 en Allemagne de l’Ouest.
Ce qu'il faut retenir
- La RDC participe à la Coupe du monde pour la deuxième fois de son histoire, 52 ans après sa première participation en 1974.
- Son match d’ouverture aura lieu ce mercredi 17 juin 2026 à 19 heures, face au Portugal.
- En 1974, la RDC avait été éliminée dès le premier tour, mais cette participation reste gravée dans l’histoire du pays.
- Cette édition 2026 marque un retour symbolique pour les Léopards, qui espèrent désormais dépasser les performances de 1974.
Un retour tardif sur la scène mondiale
La présence de la RDC à la Coupe du monde 2026 est le fruit d’un long processus. Après une absence de plus de cinq décennies, les Léopards ont finalement obtenu leur billet pour le Mondial, un exploit salué par les observateurs du football africain. « C’est une fierté pour tout un pays », a déclaré un responsable de la Fédération congolaise de football, cité par Ouest France. L’équipe, dirigée par un staff technique expérimenté, mise sur cette compétition pour marquer l’histoire et dépasser les attentes.
Le dernier match officiel de la RDC remonte à 1974, lors de la Coupe du monde en Allemagne de l’Ouest. Une participation qui s’était soldée par trois défaites en trois matchs, sans le moindre but marqué. Pourtant, cette édition reste un symbole fort pour le pays, souvent évoquée comme un moment charnière dans l’histoire du football congolais.
Un parcours difficile jusqu’au Mondial
Qualifier une équipe pour la Coupe du monde n’a jamais été une tâche aisée pour la RDC. Les Léopards ont dû batailler lors des éliminatoires, face à des adversaires redoutables du continent africain. Leur qualification a été obtenue dans la douleur, après des matchs serrés et des performances parfois irrégulières. « Nous avons travaillé dur pour en arriver là », a souligné l’entraîneur de l’équipe, avant d’ajouter : « C’est le moment de prouver que nous méritons notre place. »
Le calendrier de la RDC lors de cette Coupe du monde 2026 s’annonce déjà exigeant. Après le Portugal, les Léopards affronteront deux autres équipes lors de la phase de groupes, sans droit à l’erreur si elles veulent espérer une qualification pour les huitièmes de finale. Une mission ardue, mais pas impossible pour une équipe en quête de rédemption.
Un événement historique pour le football congolais
La participation de la RDC à la Coupe du monde 2026 dépasse le cadre sportif. Pour un pays marqué par des décennies de défis économiques et politiques, ce retour est un symbole de résilience et d’espoir. Les supporters congolais, connus pour leur passion, sont déjà en effervescence, prêts à soutenir leur équipe à distance ou sur place. « C’est plus qu’un match, c’est une célébration nationale », a confié un fan à Ouest France.
Les Léopards devront jouer leur va-tout lors de cette compétition. Leur objectif ? Écrire une nouvelle page de leur histoire footballistique, en s’appuyant sur le talent de leurs joueurs et la détermination de leur staff. Une performance mémorable pourrait marquer le début d’une ère plus glorieuse pour le football congolais.
En 1974, la RDC avait participé à la Coupe du monde en Allemagne de l’Ouest. L’équipe avait terminé dernière de son groupe avec trois défaites en trois matchs, sans marquer le moindre but. Malgré cette performance décevante, cette participation reste un symbole fort pour le pays.
