À 33 ans, le pivot français des Minnesota Timberwolves, Rudy Gobert, a réaffirmé son engagement en faveur de l’équipe de France lors d’une interview diffusée ce dimanche 31 mai 2026 sur RMC Sport. Malgré l’élimination prématurée de son club en demi-finales de conférence Ouest face aux Spurs de Victor Wembanyama, le joueur n’envisage pas de raccrocher son maillot bleu avant les Jeux olympiques de 2028, à Los Angeles.

Ce qu'il faut retenir

  • Rudy Gobert, 33 ans, a confirmé son intention de poursuivre sa carrière internationale après les Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles.
  • L’intérieur des Timberwolves a été éliminé en demi-finales de conférence Ouest par les Spurs de Victor Wembanyama, fraîchement qualifiés en finale NBA.
  • Gobert a été élu pour la huitième fois de sa carrière dans la NBA All-Defensive Team, mais le trophée du meilleur défenseur 2026 a récompensé Wembanyama.
  • L’équipe de France affrontera la Belgique puis la Finlande en juillet 2026 pour des matchs qualificatifs à la Coupe du monde 2027.
  • Gobert a souligné la progression de Wembanyama, qu’il suit depuis ses 16 ans, et salué son mélange de « geek » et de mentalité « kaïra ».

Une saison NBA décevante sur le plan collectif, mais riche en enseignements

Pour la franchise du Minnesota, la saison 2025-2026 s’est achevée en demi-finales de conférence Ouest, une issue jugée insuffisante au regard des ambitions affichées. « L’objectif, c’était le titre, donc quand tu finis court sur ton objectif, il y a de la déception », a reconnu Gobert lors de son passage dans l’émission Stephen Brunch. Cependant, il a nuancé cette frustration en évoquant « des très belles leçons et de très beaux souvenirs » accumulés au fil de la saison.

Sur le plan individuel, le Français a une nouvelle fois été salué pour ses qualités défensives, une constante dans sa carrière. Malgré la consécration de Victor Wembanyama – sacré meilleur défenseur de la ligue –, Gobert a été sélectionné pour la huitième fois dans la NBA All-Defensive Team, une performance qui témoigne de sa longévité et de son impact sur le jeu.

Wembanyama, un prodige suivi de près par Gobert depuis l’adolescence

Le pivot français a évoqué avec admiration le parcours du Français de 22 ans, drafté en 2023 et déjà finaliste NBA à seulement 22 ans. « J’ai senti qu’il avait soif de connaissances. Pas seulement sur le basket : sur la vie, sur tout le reste », a-t-il déclaré. Gobert, qui a commencé à suivre Wembanyama dès ses 16 ans, a également mis en avant sa mentalité, qualifiant son style de jeu de « bon mélange entre un côté geek et une approche plus “kaïra” ».

Cette relation entre les deux joueurs dépasse le cadre sportif. Leur rivalité en play-offs a été l’un des moments marquants de la saison, et Gobert a tenu à souligner l’importance de la transmission entre générations dans le basket français.

Retour en équipe de France cet été : objectif Coupe du monde 2027

Après avoir renoncé à participer à l’Euro 2025 pour raisons personnelles, Gobert fera son retour sous le maillot tricolore dès cet été. Il participera aux deux matchs qualificatifs pour la Coupe du monde 2027 : un déplacement en Belgique le 3 juillet, suivi d’une rencontre face à la Finlande le 6 juillet. Ces rencontres s’annoncent cruciales pour la qualification des Bleus, qui visent une participation à la compétition mondiale prévue en 2027.

Le joueur a d’ores et déjà prévenu : « Ça ne m’a pas traversé l’esprit de prendre ma retraite internationale », a-t-il affirmé. « Ce n’est pas comme ça que je réfléchis vraiment. L’objectif, c’est qu’on ait la médaille d’or à Los Angeles. J’ai envie de l’avoir autour du cou, c’est un rêve ».

« La retraite est loin » : Gobert mise sur la longévité et l’adaptation

À 33 ans, Gobert n’envisage aucunement de mettre un terme à sa carrière internationale. « Je ne me fixe pas de limites. La retraite est loin. Je n’ai pas de date fixe en tête », a-t-il expliqué. Son approche repose sur une préparation rigoureuse et une capacité à évoluer constamment : « J’essaie d’être dans la meilleure forme possible, le plus longtemps possible ».

Le Français, connu pour son professionnalisme et son attention aux détails, a ajouté : « Je continue à apprendre des choses chaque année, à changer des petites choses dans mes routines, dans la manière dont je travaille ». Une philosophie qui lui a permis de rester au plus haut niveau malgré l’âge, et qui pourrait encore lui ouvrir des portes dans les années à venir.

Et maintenant ?

Les prochaines échéances pour Rudy Gobert et l’équipe de France s’annoncent chargées. D’abord, les deux matchs qualificatifs pour la Coupe du monde 2027 en juillet, où la France devra confirmer son statut de favorite. Ensuite, le rendez-vous olympique de Los Angeles en 2028, que le joueur considère comme un aboutissement personnel. D’ici là, Gobert devra maintenir son niveau de performance en NBA, où il reste un élément clé des Timberwolves, malgré une saison en demi-teinte collectivement. La question de sa succession en équipe de France, notamment pour les Jeux de 2028, pourrait également se poser, à mesure que d’autres talents comme Wembanyama émergeront.

Rudy Gobert a donc clairement tracé sa route : celle d’un joueur qui refuse de se contenter du passé et qui mise sur l’avenir, tant en club qu’en équipe nationale. Reste à voir si les prochaines saisons lui permettront de concrétiser ses ambitions, aussi bien sur la scène internationale qu’aux États-Unis.

L’équipe de France affrontera la Belgique le 3 juillet 2026 en déplacement, puis la Finlande le 6 juillet 2026 à domicile, dans le cadre de la fenêtre internationale de qualifications pour la Coupe du monde 2027.