Le Parlement a adopté à l’unanimité, ce 2 juin 2026, une loi reconnaissant officiellement la « part de responsabilité » de l’État dans le scandale du chlordécone aux Antilles. Selon Reporterre, cette décision intervient après des décennies de contestation et de souffrance pour les populations locales, dont plus de 90 % seraient aujourd’hui contaminées par ce pesticide.
Ce qu'il faut retenir
- 90 % de la population antillaise contaminée par le chlordécone, un pesticide interdit en France métropolitaine dès 1990.
- L’État reconnaît pour la première fois sa responsabilité dans l’utilisation massive de ce produit dans les bananeraies guadeloupéennes et martiniquaises jusqu’en 1993.
- Le chlordécone, classé cancérigène probable par l’OMS, a été épandu malgré les alertes sanitaires internationales.
- La loi adoptée le 2 juin 2026 acte une étape symbolique, mais les conséquences sanitaires et juridiques restent à déterminer.
Cette reconnaissance législative intervient après des années de lutte des associations locales et des familles touchées. Le chlordécone, utilisé pour lutter contre le charançon du bananier, a été épandu en Guadeloupe et en Martinique jusqu’en 1993, soit trois ans après son interdiction en métropole. Pourtant, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) avait déjà alerté sur ses dangers pour la santé humaine dès les années 1970. D’autres pays, comme les États-Unis, avaient également interdit son usage bien avant la France.
Côté Antilles, la contamination des sols, de l’eau et des populations est désormais documentée. Selon des études épidémiologiques, l’exposition prolongée au chlordécone est associée à une augmentation des risques de cancers de la prostate, des maladies rénales et de troubles neurologiques. « Cette décision est un soulagement, mais elle arrive bien tard », a déclaré Marie-Thérèse Casimir, présidente d’une association de victimes en Martinique. « Des générations entières ont payé le prix de l’inertie des pouvoirs publics », a-t-elle ajouté.
La loi adoptée par le Parlement s’inscrit dans un contexte de mobilisation croissante pour la reconnaissance des préjudices subis. En 2023, un rapport parlementaire avait déjà pointé les manquements de l’État, soulignant que les alertes sanitaires avaient été « systématiquement ignorées » par les autorités. Le texte voté ce 2 juin 2026 acte donc une forme de reconnaissance, sans pour autant ouvrir automatiquement la voie à des indemnisations individuelles.
Pour les juristes, cette loi pourrait servir de base à de futures actions en justice. « La reconnaissance de la responsabilité de l’État est une première étape, mais elle ne suffit pas », a précisé Me Julien Dubertret, avocat spécialisé en droit de l’environnement. « Les victimes devront désormais prouver le lien entre leur exposition au chlordécone et leurs problèmes de santé », a-t-il ajouté. Les procédures pourraient s’étaler sur plusieurs années, dans un contexte où les archives administratives ont parfois disparu ou sont incomplètes.
Le scandale du chlordécone illustre plus largement les dysfonctionnements dans la gestion des risques sanitaires en outre-mer. Comment éviter que d’autres crises similaires ne se reproduisent ? La question reste entière, alors que les Antilles continuent de payer le prix d’un modèle agricole hérité de l’époque coloniale.
Malgré son interdiction en métropole dès 1990, le chlordécone a continué à être épandu en Guadeloupe et en Martinique jusqu’en 1993 en raison de l’influence de la filière bananière, très puissante localement. Les producteurs arguaient que les alternatives étaient moins efficaces contre le charançon, et les autorités locales ont tardé à appliquer les restrictions sanitaires.
