Comme le rapporte Futura Sciences, une maladie tropicale a tué deux personnes à l’aéroport de Francfort, en Allemagne. Les six employés concernés n’avaient pas quitté le pays et ont contracté le paludisme, une maladie habituellement importée par des voyageurs revenant de régions tropicales. Les autorités soupçonnent des moustiques arrivés par avion.

Ce qu'il faut retenir

  • 6 employés de l'aéroport de Francfort ont contracté le paludisme sans avoir quitté l'Allemagne
  • 2 d'entre eux sont morts des suites de la maladie
  • Les autorités soupçonnent des moustiques arrivés par avion
  • Le paludisme est une maladie infectieuse grave provoquée par un parasite du genre Plasmodium
  • Le parasite est transmis à l'Homme par piqûre de moustiques femelles du genre Anopheles

Le contexte

Le paludisme est une maladie très répandue en Afrique, où 94 % des cas et 95 % des décès surviennent. Selon Santé publique France, les symptômes de la maladie apparaissent chez l'homme entre 8 et 30 jours après la piqûre et se traduisent par une fièvre, un syndrome pseudo-grippal avec frissons, maux de tête, douleurs musculaires et fatigue, mais aussi souvent une diarrhée, des vomissements ou une toux.

Les six employés touchés occupaient des postes différents et travaillaient dans des zones distinctes de l'aéroport. Des échantillons de sang sont en cours d'analyse pour déterminer s'ils ont été contaminés par un seul moustique ou par six moustiques différents.

Les conséquences

Les autorités sanitaires allemandes ont indiqué que « pour la population de Francfort, le risque est considéré comme très, très faible. La maladie ne se transmet pas d'une personne à l'autre, mais uniquement par l'intermédiaire de moustiques ». L'aéroport de Francfort a fourni des informations complètes à tous les employés et les encourage à consulter un médecin s'ils présentent des symptômes.

En 2023, il y avait 263 millions de cas de paludisme dans le monde, et près de 600 000 personnes en sont mortes. Le paludisme est une maladie qui peut être mortelle si elle n'est pas traitée correctement.

Les enjeux

Cet épisode rappelle une réalité nouvelle : dans notre monde hyper connecté, certaines maladies normalement circonscrites à des zones géographiques déterminées peuvent franchir rapidement les frontières. Cependant, comme le souligne l'Institut Robert Koch, l'agence fédérale allemande chargée du contrôle des maladies et de la santé publique, le paludisme touche presque exclusivement les voyageurs long-courriers contaminés dans des zones où la maladie est endémique.

Et maintenant ?

Les autorités sanitaires allemandes vont continuer à surveiller la situation et à prendre des mesures pour prévenir la propagation de la maladie. Les employés de l'aéroport de Francfort vont être informés et encouragés à consulter un médecin s'ils présentent des symptômes. Les résultats de l'analyse des échantillons de sang sont attendus dans les semaines à venir.

En conclusion, cet épisode montre que le paludisme peut être une menace pour la santé publique, même dans les pays où la maladie est rare. Il est important de prendre des mesures pour prévenir la propagation de la maladie et de sensibiliser la population aux risques.