Le constructeur américain Tesla poursuit le développement de son Cybercab, un véhicule autonome sans volant ni pédales destiné à révolutionner le secteur des robotaxis. Selon Numerama, les premières données techniques officielles viennent d’être dévoilées grâce aux documents de certification de l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA), révélant des caractéristiques qui surprennent autant qu’elles éclairent sur les ambitions du modèle.
Ce qu'il faut retenir
- Batterie de 48 kWh, la plus petite jamais intégrée par Tesla sur un véhicule produit, inférieure même à celle d’une Peugeot e-208.
- Autonomie EPA estimée à 471 km (293 miles) en conditions réelles, malgré une capacité de batterie réduite.
- Moteur de 163 kW (219 ch) en traction avant, moins puissant que les versions d’entrée de gamme de la Model 3 ou du Model Y.
- Poids à vide de 1 412 kg, un chiffre qui interroge pour un véhicule compact et dépourvu d’équipements superflus.
- Une production déjà lancée en avril 2026 au sein de la Gigafactory du Texas, avec un déploiement commercial prévu pour début 2027 aux États-Unis.
Un véhicule minimaliste aux spécifications techniques atypiques
Le Tesla Cybercab se distingue par une approche radicale de la mobilité partagée. Selon les documents EPA obtenus par Numerama, le véhicule sera équipé d’une batterie lithium-ion d’une capacité de 48 kWh, soit la plus modeste jamais proposée par Tesla sur un modèle de série. Cette décision technique, qui contraste avec les batteries de 75 à 100 kWh des autres modèles de la marque, s’explique en partie par l’absence de frunk et l’optimisation de l’espace pour les passagers.
Autre particularité : le Cybercab n’intégrera qu’un seul moteur électrique de 163 kW (219 ch) en traction avant, une puissance inférieure à celle des versions d’entrée de gamme de la Model 3 ou du Model Y, qui dépassent les 200 kW. Cette configuration, choisie pour loger le moteur sous le capot avant, vise à réduire la sollicitation du moteur lors des trajets typiques de robotaxi, améliorant ainsi son efficacité énergétique. Tesla a d’ailleurs toujours défendu cette logique, comme le rappelle l’analogie avec la Peugeot e-208, dont le moteur de 100 kW est associé à une batterie de 50 kWh.
Des performances d’autonomie en phase avec les promesses
Malgré sa batterie réduite, le Cybercab affiche une autonomie conforme aux annonces initiales du constructeur. Les tests de l’EPA estiment son autonomie brute à 672 km (418 miles), mais une fois ajustée pour refléter des conditions d’usage réelles, celle-ci tombe à 471 km (293 miles). Cette valeur reste cohérente avec les 482 km (300 miles) promis par Tesla pour un usage typique en tant que robotaxi.
Les documents révèlent également une autonomie sur autoroute non ajustée de 603 km (375 miles), un chiffre qui place le Cybercab dans une fourchette compétitive face à des citadines électriques comme la Renault 5 e-tech ou la Peugeot e-208, bien que ces dernières disposent de batteries légèrement plus capacitaires (50 à 52 kWh). Ces performances s’expliquent en partie par la légèreté relative du véhicule, malgré un poids à vide de 1 412 kg — un chiffre qui reste élevé pour un engin aussi compact et dépourvu d’équipements superflus.
Un poids qui interroge, entre robustesse et compromis
Le poids du Cybercab, comparé à celui d’une Peugeot e-208 (1 450 kg) ou d’une Renault 5 e-tech (1 450 kg), soulève des questions. Ces dernières, bien que légèrement plus petites, intègrent davantage d’équipements de série. Tesla a probablement privilégié la robustesse et la sécurité passive pour un véhicule destiné à circuler en milieu urbain, au détriment d’un poids contenu.
Le Cybercab, conçu pour deux passagers et dépourvu de volant, de pédales ou de toit vitré, mise sur la simplicité pour maximiser l’espace intérieur et la fiabilité. Cette stratégie rappelle celle des constructeurs traditionnels, qui privilégient souvent la solidité structurelle pour les véhicules autonomes, comme en témoigne le poids élevé des premiers prototypes de Waymo ou Cruise. Pourtant, avec un poids total autorisé en charge (PTAC) de 1 694 kg, le Cybercab reste dans la moyenne haute pour un véhicule de sa catégorie.
Une production déjà en marche, mais des homologations en suspens
Le développement du Cybercab suit un calendrier accéléré. Tesla a lancé la production du premier exemplaire en avril 2026 dans sa Gigafactory du Texas, une étape symbolique avant le déploiement commercial prévu pour début 2027 aux États-Unis. Cependant, le véhicule n’a pas encore obtenu toutes les homologations nécessaires pour circuler en tant que robotaxi autonome. La certification de l’EPA, obtenue récemment, concerne uniquement les aspects environnementaux et techniques, et non la conduite autonome de niveau 4 requise pour un service commercial sans intervention humaine.
Cette absence d’homologation pour la conduite autonome pourrait retarder le lancement effectif du service. Tesla mise sur son système FSD (Full Self-Driving), déjà disponible dans plusieurs pays, mais qui n’a pas encore reçu l’approbation réglementaire aux États-Unis pour une utilisation à grande échelle. Les autorités américaines, comme la NHTSA, restent prudentes sur les questions de sécurité, d’autant que le Cybercab sera l’un des premiers véhicules entièrement autonomes à circuler sans conducteur.
En attendant, le Cybercab illustre une nouvelle étape dans la stratégie de Tesla, qui mise sur la simplicité et l’efficacité pour conquérir le marché des robotaxis. Reste à voir si cette approche suffira à séduire les opérateurs de mobilité et les régulateurs, dans un secteur où la sécurité et la durabilité restent les priorités absolues.
Selon les documents EPA révélés par Numerama, Tesla a opté pour une batterie réduite afin d’optimiser l’espace intérieur du Cybercab, dépourvu de frunk et de nombreux équipements superflus. Cette configuration permet de loger le moteur électrique sous le capot avant, tout en maintenant une autonomie suffisante pour un usage en tant que robotaxi, estimée à 471 km en conditions réelles.
Tesla a confirmé que la production du Cybercab a débuté en avril 2026 dans sa Gigafactory du Texas, mais le déploiement commercial n’est prévu qu’à partir de début 2027 aux États-Unis. Le constructeur n’a pas encore communiqué de date pour les marchés internationaux, ni précisé si le véhicule sera proposé à la vente ou uniquement en service de robotaxi.
