OpenAI, le créateur de ChatGPT, va louer pour vingt ans, dans l'Ohio, le plus grand centre de données d'intelligence artificielle jamais annoncé, selon Le Figaro. Ce projet, prévu en partie sur une ancienne usine d'enrichissement d'uranium de la Guerre froide, doit abriter à terme, d'ici 2032, plus d'un million et demi de puces Nvidia et fournir une puissance de calcul colossale (8 gigawatts).

Ce qu'il faut retenir

  • OpenAI va louer pour vingt ans le plus grand centre de données d'intelligence artificielle jamais annoncé.
  • Le projet est prévu en partie sur une ancienne usine d'enrichissement d'uranium de la Guerre froide.
  • Le centre de données doit abriter plus d'un million et demi de puces Nvidia et fournir une puissance de calcul de 8 gigawatts.

Le financement du projet

Nvidia s'est engagé à garantir le financement du projet jusqu'à 105 milliards de dollars, selon un document boursier publié lundi. Cependant, Nvidia ne débourse pas ces 105 milliards : le groupe s'engage, par tranches et en dernier recours, à combler la perte de valeur du site si OpenAI se retirait et qu'aucun repreneur n'était trouvé.

Le patron de Nvidia, Jensen Huang, a défendu cette garantie en expliquant que « ce sera un site immense, avec assez de puissance de calcul pour aider des millions de personnes à faire avec l'IA des choses que nous commençons à peine à imaginer, de la découverte de nouveaux médicaments à la création d'entreprises ».

Les implications du projet

La consommation électrique totale du centre de données atteindrait celle de sept millions de foyers américains, essentiellement couverte par une nouvelle centrale à gaz. Cela a suscité des inquiétudes quant à l'impact environnemental du projet.

OpenAI et son bailleur, SB Energy, filiale du japonais SoftBank, assurent que le projet paiera ses propres coûts d'énergie et d'infrastructure, sans les répercuter sur les habitants.

Et maintenant ?

Le projet devrait créer 35 000 emplois pendant la construction et 2 500 emplois pérennes. Les premiers calculs sont prévus pour 2028. Cependant, les habitants de la région sont de plus en plus hostiles à la construction de centres de données près de chez eux, avec 71% des Américains s'opposant à leur construction, selon un sondage Gallup de mars.

Le projet de OpenAI et Nvidia soulève des questions sur l'avenir de l'intelligence artificielle et son impact sur la société. Il sera important de suivre les développements de ce projet et de voir comment il évoluera dans les prochaines années.