Comme chaque année, l’été rime avec abondance de tomates fraîches sur les étals des marchés. Mais au-delà de leur goût apprécié, ces fruits pourraient aussi jouer un rôle bénéfique pour la santé cardiovasculaire, selon une étude publiée par Top Santé. Consommées régulièrement pendant leur pleine saison, les tomates seraient associées à plusieurs effets positifs sur l’organisme, notamment une réduction des risques liés à l’hypertension artérielle.
Ce qu'il faut retenir
- Une consommation quotidienne de tomates en été pourrait contribuer à réduire les risques d’hypertension artérielle, d’après une étude relayée par Top Santé.
- Les bénéfices seraient particulièrement marqués lors de leur saison de production, entre juin et septembre.
- Les tomates sont riches en lycopène, un antioxydant reconnu pour ses propriétés cardioprotectrices.
Des antioxydants naturels au service du cœur
Les tomates doivent leurs propriétés à leur teneur élevée en lycopène, un pigment naturel doté de puissantes vertus antioxydantes. Selon Top Santé, cette molécule jouerait un rôle clé dans la protection des vaisseaux sanguins en limitant le stress oxydatif, un facteur aggravant de l’hypertension. « Le lycopène agit en neutralisant les radicaux libres, ces molécules instables qui endommagent les parois des artères », explique un nutritionniste cité par le magazine.
Outre le lycopène, les tomates apportent d’autres composés bénéfiques comme la vitamine C, le potassium et les fibres, connus pour leur impact positif sur la régulation de la pression artérielle. Une consommation régulière, couplée à une alimentation équilibrée, pourrait ainsi contribuer à prévenir les troubles cardiovasculaires, d’après les conclusions de l’étude.
Une saison idéale pour en profiter pleinement
La pleine saison des tomates s’étend de juin à septembre en France, période où elles sont non seulement plus savoureuses, mais aussi plus riches en nutriments. « C’est durant ces mois que les tomates atteignent leur pic de maturité, optimisant ainsi leur concentration en antioxydants », souligne Top Santé. Les variétés locales et bio, cultivées sans pesticides, seraient encore plus intéressantes sur le plan nutritionnel.
Pour maximiser les bénéfices, les experts recommandent de les consommer crues ou peu cuites, afin de préserver le lycopène. Les salades, les gaspachos ou les bruschettas en sont des exemples concrets. En revanche, les conserves ou les sauces industrielles, souvent additionnées de sel ou de sucres, perdent une partie de leurs atouts.
Des résultats à nuancer, mais encourageants
Si l’étude met en lumière un lien entre la consommation de tomates et une meilleure santé cardiovasculaire, les chercheurs appellent à la prudence. « Ces résultats ne signifient pas que manger des tomates suffit à faire baisser l’hypertension, mais ils suggèrent qu’elles peuvent y contribuer dans le cadre d’une alimentation globale saine », tempère un cardiologue interrogé par Top Santé. D’autres facteurs, comme l’activité physique ou la génétique, restent déterminants.
Les chercheurs insistent également sur la nécessité de poursuivre les investigations pour quantifier précisément l’impact des tomates sur la tension artérielle. Une méta-analyse récente, publiée dans le Journal of Hypertension, avait déjà souligné le potentiel des régimes riches en fruits et légumes pour réduire les risques d’hypertension. Les tomates, en tête de liste, pourraient ainsi devenir un pilier de ces recommandations.
Cette étude soulève une question : faut-il revoir les recommandations nutritionnelles pour inclure les tomates comme un aliment préventif contre l’hypertension ? Les prochains mois diront si les autorités sanitaires s’emparent de ces résultats pour les intégrer dans leurs conseils.
Selon Top Santé, une consommation quotidienne d’une tomate moyenne (environ 100 g) pendant la saison estivale serait un bon début. Les experts recommandent de varier les modes de consommation — crues, en salade ou en gaspacho — pour maximiser l’apport en lycopène.
