Un chaton de race Maine Coon est entré dans l’histoire le 13 mai 2026 après être né avec 29 orteils, un record du monde inédit pour un félin. L’animal, originaire de l’État du Wisconsin aux États-Unis, doit cette particularité à une malformation génétique rare, comme le rapporte Ouest France.
Ce qu'il faut retenir
- Un chaton de race Maine Coon est né avec 29 orteils, un record du monde homologué le 13 mai 2026
- Cette anomalie est liée à une malformation génétique appelée polydactylie
- La polydactylie concerne environ 1 chat sur 10 000 dans le monde
- Le record précédent était détenu par un chat ayant 28 orteils
- L’animal vit aujourd’hui dans un foyer du Wisconsin, où il est suivi par des vétérinaires
Selon Ouest France, la naissance de ce chaton a été confirmée par le Guinness World Records, qui a officiellement reconnu cette performance le 13 mai dernier. L’organisme, spécialisé dans l’attribution de records mondiaux, a validé ce cas après avoir examiné les preuves photographiques et les certificats vétérinaires fournis par les propriétaires.
Ce chaton, dont le nom n’a pas été dévoilé, est issu d’une portée normale de quatre petits. Ses frères et sœurs présentent un nombre d’orteils conforme à la moyenne féline, soit 18. Les experts s’accordent à dire que cette malformation, appelée polydactylie, est d’origine génétique. Elle se manifeste par la présence d’un ou plusieurs orteils surnuméraires, généralement situés sur les pattes avant.
« Ce chaton est un cas exceptionnel, mais pas unique », explique le Dr. Emily Carter, vétérinaire spécialisée en génétique féline, citée par Ouest France. « La polydactylie touche environ 1 chat sur 10 000 dans le monde. Cependant, avoir 29 orteils est une première absolue. » Le précédent record était détenu par un chat ayant 28 orteils, un cas lui aussi enregistré aux États-Unis en 2022.
Les propriétaires du chaton, qui ont souhaité rester anonymes, ont indiqué qu’il se porte parfaitement bien et mène une vie normale. « Il court, joue et mange comme n’importe quel chaton », a précisé l’un d’eux. « Les vétérinaires ont confirmé qu’il n’avait aucun problème de santé lié à cette particularité. » Autant dire que cette malformation ne semble pas affecter sa qualité de vie.
La polydactylie, bien que fascinante, reste un sujet d’étude pour les scientifiques. Elle soulève des questions sur les mécanismes génétiques qui la provoquent et sur son éventuelle transmission héréditaire. Certains éleveurs évitent d’ailleurs de faire reproduire des chats polydactyles, par crainte de perpétuer cette anomalie. Pourtant, pour les défenseurs du bien-être animal, cette particularité ne devrait pas être perçue comme un défaut, mais simplement comme une variation naturelle.
Ce record rappelle également l’importance des organismes comme le Guinness World Records, qui permettent de mettre en lumière des cas uniques et d’encourager la recherche. Il pourrait aussi servir de référence pour les éleveurs et les vétérinaires dans l’étude des maladies génétiques félines.
Reste à savoir si d’autres animaux, chiens ou chats, pourraient un jour battre ce record. Une chose est sûre : ce chaton du Wisconsin a marqué l’histoire, et son histoire continue de susciter l’intérêt des amateurs de félins du monde entier.
D'après les vétérinaires consultés par Ouest France, la polydactylie n'est généralement pas douloureuse. Les orteils supplémentaires peuvent parfois être légèrement plus larges ou déformés, mais cela n'affecte pas la mobilité ou le confort de l'animal. Dans le cas de ce chaton, aucune complication n'a été signalée.
