Selon nos confrères de RMC Sport, Luke Kornet, pivot des San Antonio Spurs et coéquipier de Victor Wembanyama, s'est farouchement opposé au partenariat des Atlanta Hawks avec le célèbre club de strip-tease « Magic City ». Cette collaboration est jugée incompatible avec l'ambition de la NBA de « promouvoir un environnement protecteur et respectueux », notamment envers les femmes.

Les Atlanta Hawks ont annoncé jeudi dernier qu'ils allaient organiser une soirée spéciale, en collaboration avec « Magic City », à l'occasion du match à domicile contre Orlando, le 16 mars. La franchise souhaite célébrer l'une des institutions culturelles les plus emblématiques de la ville, qui vient de fêter son 40e anniversaire. Cependant, « Magic City » est aussi considéré comme « le club de strip-tease le plus réputé d'Atlanta », ce qui pose problème pour Luke Kornet.

Ce qu'il faut retenir

  • Le partenariat entre les Hawks et « Magic City » est jugé incompatible avec les valeurs de la NBA.
  • La soirée spéciale est prévue pour le 16 mars, lors du match contre Orlando.
  • Luke Kornet, coéquipier de Victor Wembanyama, s'oppose farouchement à ce partenariat.

Contexte et réactions

Sur son blog, Luke Kornet a demandé « respectueusement » à la franchise d'« annuler cette soirée promotionnelle ». Il justifie sa position en expliquant que « la NBA devrait avoir à cœur de protéger et de valoriser les femmes, dont beaucoup travaillent sans relâche au quotidien pour faire de cette ligue la meilleure au monde ». Il ajoute que « laisser cette soirée se dérouler sans protestation jetterait une mauvaise image de nous en tant que communauté NBA, et nous rendrait complices de l’objectification et des mauvais traitements potentiels infligés aux femmes dans notre société ».

Le coéquipier de Victor Wembanyama enjoint ainsi « la ligue, ses propriétaires, ses employés et ses fans » à demander aux Hawks de faire marche arrière. Selon lui, « d'autres membres de la ligue » ont également été « surpris » par cette initiative qu'ils désapprouvent collectivement. Luke Kornet souligne que « nous souhaitons offrir un environnement où les fans de tous âges puissent venir en toute sécurité apprécier le basket-ball et où nous puissions célébrer l’histoire et la culture de nos communautés en toute conscience ».

Détails de la soirée

Dans son communiqué pour annoncer la soirée exceptionnelle, la franchise a donné le programme des festivités. En plus d'un enregistrement live du podcast Hawks AF dans lequel on retrouvera notamment Michael Barney (le fondateur de « Magic City »), les Hawks ont fait appel au « rappeur légendaire et enfant d'Atlanta, T.I. », qui performera à la mi-temps, tandis que DJ Esco sera chargé de la sélection musicale d'avant-match. Les fameuses ailes de poulet de Magic City Kitchen seront disponibles, tout comme des sweats à capuche en édition limitée créés en collaboration avec Magic City.

Et maintenant ?

Reste maintenant à savoir si d'autres voix s'élèveront et si l'opération sera ajustée, voire annulée. La direction des Hawks devra prendre en compte les réactions négatives de certains joueurs et fans. Il est également possible que la NBA intervienne pour rappeler les valeurs de la ligue et éviter tout conflit d'intérêts.

La situation sera suivie de près par les fans et les médias, et il est probable que de nouvelles informations émergent dans les prochains jours. Pour l'instant, la soirée spéciale est toujours prévue pour le 16 mars, mais il est possible que des changements soient apportés au programme ou que la soirée soit annulée.