Depuis près de trente-cinq ans, les quelque 2 000 habitants de Saint-Mary’s, au Canada, vivaient au rythme d’une odeur pestilentielle de poisson pourri. Selon Ouest France, la situation devrait enfin s’améliorer grâce à une vaste opération d’évacuation débutée en juillet. Des centaines de milliers de litres de sauce de poisson fermentée, abandonnés dans une ancienne usine depuis 1990, vont être retirés pour mettre un terme à cette nuisance olfactive.

Ce qu'il faut retenir

  • Une odeur de poisson fermenté persiste à Saint-Mary’s depuis 1990, soit près de 35 ans.
  • Une opération d’évacuation a débuté en juillet 2026 pour éliminer des centaines de milliers de litres de sauce de poisson.
  • Les habitants espèrent une amélioration durable de leur cadre de vie.
  • L’usine abandonnée, source du problème, fait l’objet d’une gestion renforcée.

L’usine en question, située à quelques encablures du centre-ville, était autrefois dédiée à la transformation du poisson. Selon les autorités locales citées par Ouest France, le stockage de sauce de poisson fermentée sur place, sans gestion adaptée, a engendré une pollution olfactive continue. Les résidents, interrogés par le quotidien, évoquent des difficultés à aérer leur logement ou à profiter des espaces extérieurs en période estivale, en raison de l’odeur persistante.

Les opérations de vidange et de nettoyage ont été lancées par une entreprise spécialisée, sous la supervision des services environnementaux de la province du Nouveau-Brunswick. Selon les premières estimations, plus de 500 000 litres de liquide fermenté doivent être évacués. « L’objectif est de neutraliser la source de l’odeur avant la fin de l’année », a précisé un porte-parole du ministère de l’Environnement, sans pour autant garantir un retour à la normale immédiate.

Côté budget, les autorités n’ont pas communiqué de chiffre précis, mais les travaux s’inscrivent dans le cadre d’un plan de dépollution plus large, doté de plusieurs millions de dollars canadiens. Les riverains, eux, restent prudents. « On a attendu tellement longtemps, autant dire que personne ne se fera d’illusions avant de constater une vraie différence », confie un habitant sous couvert d’anonymat. Les associations locales, de leur côté, appellent à une gestion transparente des déchets résiduels pour éviter toute récidive.

Et maintenant ?

Si les opérations se déroulent comme prévu, les premiers résultats pourraient être visibles d’ici la fin de l’été. Les autorités promettent des contrôles réguliers dans les mois à venir pour s’assurer que la source de l’odeur est bien éradiquée. Bref, les habitants de Saint-Mary’s pourraient enfin tourner la page d’un calvaire olfactif vieux de plusieurs décennies.

Pour l’heure, les autorités locales n’ont pas annoncé de date précise pour la fin des travaux. Une chose est sûre : la patience des riverains, mise à rude épreuve, sera récompensée si les promesses sont tenues.

Selon les estimations officielles rapportées par Ouest France, plus de 500 000 litres de sauce de poisson fermentée doivent être retirés de l’ancienne usine de Saint-Mary’s.