Selon Euronews FR, une église catholique à Wurtzbourg, en Allemagne, va être transformée en salle d'escalade. Cette décision a été annoncée publiquement en avril 2026 par le diocèse de Wurtzbourg et les exploitants de la salle d'escalade « Rock Inn ».

L'église paroissiale Saint-André, située dans le quartier de Sanderau à Wurtzbourg, a été consacrée en 1968 par l'évêque Josef Stangl. Elle va être profanée, c'est-à-dire désacralisée au sens du droit canon, pour laisser place à une salle d'escalade, une salle de yoga, un café et un espace pour enfants. L'ouverture de cette structure sportive est prévue pour l'été 2027.

Ce qu'il faut retenir

  • Une église catholique à Wurtzbourg, en Allemagne, va être transformée en salle d'escalade.
  • L'église paroissiale Saint-André a été consacrée en 1968 et va être profanée pour laisser place à une salle d'escalade.
  • L'ouverture de la structure sportive est prévue pour l'été 2027.
  • Le diocèse de Wurtzbourg a déjà une expérience de la reconversion d'églises.
  • La conservation des églises nécessite un soutien ecclésial et un engagement de l'ensemble de la société.

Le contexte

Il y a environ 44 000 à 45 000 édifices religieux en Allemagne, selon la manière dont on les compte. Beaucoup de ces bâtiments façonnent les villages, les quartiers et les paysages. Cependant, la question se pose de plus en plus souvent : comment les préserver alors que les communautés rétrécissent et que les coûts augmentent ?

Le curé Tobias Fuchs, qui s'occupe de Saint-André avec la paroisse voisine de Saint-Adalbero, évoque des frais d'entretien élevés et un manque de personnel. « Par exemple, un homme s'est longtemps occupé bénévolement de la maintenance comme concierge, mais il a dû arrêter récemment pour des raisons d'âge », explique Fuchs.

La reconversion des églises

Le diocèse de Wurtzbourg a passé son parc immobilier au crible et a apposé en interne le sigle « E » sur près de 80 églises. Il désigne les édifices qui doivent, à long terme, recevoir un nouvel usage. Le directeur financier, l'ordinariatsrat Gerald Düchs, insiste sur le fait que l'on cherche une solution sur mesure pour chaque église, en associant les communautés concernées.

La conservation des églises nécessite donc non seulement un soutien ecclésial, mais aussi un engagement de l'ensemble de la société. L'historienne de l'art Stefanie Lieb plaide elle aussi pour un angle de vue plus large. La reconversion des églises s'inscrit, selon elle, dans un changement structurel comparable à la transformation des friches industrielles de la Ruhr.

Les réactions

Andreas Schmitt, co-gérant de « Rock Inn » et lui-même architecte, voit dans cette nouvelle utilisation un écho au caractère du lieu. « Une église est un endroit qui rassemble une communauté. Nous aussi, nous nous considérons comme une structure qui rapproche les gens. De ce point de vue, ce nouvel usage convient très bien. »

Et maintenant ?

L'église doit être officiellement profanée, c'est-à-dire désacralisée, avant que l'on puisse y grimper. L'évêque Franz Jung doit en débattre au sein du conseil presbytéral et du conseil spirituel général ; la commission d'art sacré du diocèse rendra également un avis. Après quoi l'évêque pourra ordonner la profanation.

Si toutes les parties concernées donnent leur accord, cette étape pourrait intervenir dès l'été 2026. Pour la communauté paroissiale, cet adieu dépasse largement un simple acte administratif. La Conférence épiscopale allemande prévoit à cet effet un rituel liturgique spécifique.

La situation de l'église Saint-André est un exemple de la baisse du nombre de fidèles en Allemagne. Fin 2025, 43,8 % de la population appartenaient encore à l'Église catholique ou à l'Église protestante. Les chiffres des départs restent élevés : environ 307 000 personnes ont quitté l'Église catholique en 2025, et quelque 350 000 l'Église protestante.

La conservation des églises nécessite un soutien ecclésial et un engagement de l'ensemble de la société. Il est important de trouver des solutions pour préserver ces lieux de culte et de les adapter aux besoins de la communauté.