Un prototype de vélo électrique équipé d’une nouvelle transmission à deux vitesses, conçue spécifiquement pour les vélos à courroie, a été présenté à la presse par le média Frandroid. Ce système, baptisé UTgear H2, marque une avancée pour les vélos électriques à assistance intégrée au moyeu arrière, selon le rapport de Frandroid.
Ce qu'il faut retenir
- La boîte de vitesses UTgear H2, développée par Universal Transmissions, propose deux rapports pour les vélos électriques à courroie et moteur arrière.
- Elle s’installe à la place d’un dérailleur et permet d’améliorer la polyvalence, l’autonomie et le confort de pédalage.
- Le premier modèle équipé de cette transmission, le Vello VIA+ Urban, est commercialisé depuis le 18 juin 2026 au prix de départ de 2 990 euros.
- Cette solution s’adresse aux fabricants souhaitant éviter une transmission à chaîne tout en offrant plusieurs vitesses.
- Une version automatique de l’UTgear H2 est déjà en développement, mais aucune information n’a encore été communiquée sur une éventuelle version à trois vitesses.
Les vélos électriques à courroie gagnent en popularité sur le marché, notamment ceux équipés d’un moteur central associé à une transmission moyeu comme le Shimano Nexus ou un variateur Enviolo. Cependant, lorsque le moteur est placé sur le moyeu arrière et couplé à une courroie monovitesse, les options restent limitées. C’est précisément ce vide que l’UTgear H2 cherche à combler, comme l’explique Frandroid.
Développée par Universal Transmissions, en collaboration avec Bosch et Gates (spécialiste des courroies), cette boîte de vitesses s’intègre directement à la roue arrière, remplaçant le dérailleur traditionnel. Elle comprend deux pignons, offrant ainsi un choix entre deux rapports. Frandroid précise que ce système a été conçu pour s’adapter aux moteurs moyeu arrière, une configuration où les solutions existantes, comme le Bafang H700 intégré au moteur, ne sont pas toujours adaptées.
Une alternative aux transmissions monovitesse ou intégrées
L’UTgear H2 se distingue des solutions concurrentes, telles que le Bafang H700 (présent sur l’O2feel JIM) ou les systèmes Ananda, qui intègrent directement la boîte de vitesses dans le moteur. Elle offre une alternative pour les constructeurs souhaitant proposer une transmission à plusieurs vitesses sur courroie, sans modifier l’architecture du moteur.
Lors d’un essai réalisé par Frandroid sur un prototype équipé du moteur Bosch Hub Line, ce dernier avait déjà démontré une réactivité remarquable au démarrage, tout en fonctionnant sans effort à haute vitesse. L’ajout de l’UTgear H2 permet d’améliorer encore l’expérience utilisateur en réduisant la contrainte au démarrage et en optimisant la cadence de pédalage, aussi bien à basse (25 km/h) qu’à haute vitesse. Frandroid souligne que cette solution limite également la sollicitation du moteur, ce qui se traduit par une meilleure autonomie et une durabilité accrue.
Une commande manuelle intuitive, proche d’un dérailleur
L’UTgear H2 se manœuvre à l’aide de deux leviers situés au guidon, similaires à ceux d’un dérailleur classique. Un levier permet de passer en deuxième vitesse, tandis que l’autre permet de revenir au premier rapport. Selon Frandroid, le passage d’une vitesse à l’autre s’accompagne d’un « clic » distinct, audible même à l’arrêt. Cette caractéristique en fait un système idéal pour une utilisation urbaine, notamment aux feux rouges, où il est possible de changer de rapport avant de redémarrer.
Les transitions entre les vitesses sont rapides et offrent une sensation proche de celle d’un dérailleur, tant au niveau des commandes que du ressenti mécanique. Frandroid note que l’UTgear H2 permet de réduire le recours à un niveau d’assistance élevé au démarrage, grâce à une bonne impulsion fournie par le mode intermédiaire du Bosch Hub Line.
Le Vello VIA+ Urban, premier modèle commercialisé avec l’UTgear H2
Le premier vélo électrique à intégrer l’UTgear H2 est le Vello VIA+ Urban, un modèle pliant officiellement lancé le 18 juin 2026. Ce vélo est disponible en deux versions : la Tour, équipée d’une transmission à chaîne et d’un dérailleur Shimano Deore 10 vitesses, et l’Urban, dotée de la courroie Gates et de la boîte à deux vitesses UTgear. Selon Vello, la plage de développement entre les deux rapports atteint environ 40 %.
Le prix de départ du Vello VIA+ Urban est fixé à 2 990 euros, ce qui en fait une option accessible pour les cyclistes recherchant une transmission à courroie avec plusieurs vitesses. Frandroid rappelle que cette solution n’est pas exclusive à Bosch, laissant entrevoir son adoption future par d’autres fabricants de vélos électriques à moteur arrière.
L’innovation apportée par l’UTgear H2 pourrait bien redéfinir les standards des vélos électriques, en offrant une alternative crédible aux transmissions traditionnelles à chaîne. Pour les utilisateurs, cela signifie davantage de polyvalence et de confort, tandis que les fabricants disposent désormais d’une solution clé en main pour équiper leurs modèles sans compromis.
L’UTgear H2 permet de réduire la contrainte au démarrage, d’optimiser la cadence de pédalage à différentes vitesses et de limiter la sollicitation du moteur, ce qui améliore l’autonomie et la durabilité du vélo. Elle offre également une meilleure polyvalence en ville comme sur route, selon Frandroid.
Pour l’instant, l’UTgear H2 a été développée en collaboration avec le moteur Bosch Hub Line, mais Universal Transmissions précise que cette solution n’est pas exclusive. Elle pourrait donc être adaptée à d’autres moteurs moyeu arrière à l’avenir, bien qu’aucune annonce officielle n’ait encore été faite.
