Une innovation majeure pourrait bien sonner le glas des dérailleurs sur les vélos électriques. Le constructeur chinois Gobao vient de présenter deux nouveaux moteurs, les X1 et X1P, qui remplacent non seulement le moteur traditionnel, mais aussi la transmission mécanique et les vitesses, selon Futura Sciences.

Ce qu'il faut retenir

  • Les moteurs X1 et X1P de Gobao intègrent une transmission automatique eCVT, éliminant le besoin d’un dérailleur et de changements de vitesse manuels.
  • Le X1P offre une plage de variation continue de 500%, tandis que le X1 atteint 400%, contre 250-300% pour les systèmes classiques.
  • Ces moteurs délivrent un couple maximal de 120 Nm (X1) et 150 Nm (X1P), avec des puissances respectives de 1 200 W et 1 500 W.
  • Le poids des moteurs, respectivement 3,85 kg, reste comparable à celui d’un système traditionnel grâce à l’intégration des composants.
  • Les batteries de 500 Wh et 750 Wh se rechargent à 80% en 30 minutes avec un chargeur 30 A.
  • La production débutera en 2027, avec des vélos équipés proposés à partir de 3 750 dollars.

Une transmission révolutionnaire, sans dérailleur ni chaîne

Avec ses nouveaux moteurs X1 et X1P, Gobao ne se contente pas de proposer des performances comparables à celles des références du marché, comme les M2 et M2S d’Avinox. La véritable innovation réside dans l’intégration d’un système de transmission automatique, rendant obsolète le dérailleur traditionnel. Ce dernier, pièce maîtresse des vélos électriques, est remplacé par une technologie baptisée eCVT (transmission électrique à variation continue), explique Futura Sciences.

Cette technologie permet un changement de rapport fluide et continu, sans à-coups ni limite mécanique. Contrairement aux systèmes classiques, limités par le nombre de plateaux et de pignons, l’eCVT offre une plage de variation bien plus large : 500% pour le X1P et 400% pour le X1. Autant dire que l’utilisateur n’a plus à se soucier des vitesses à passer, quelles que soient les conditions de conduite.

Moins d’entretien, plus de fiabilité, mais un surcoût à prévoir

L’un des principaux avantages de cette transmission intégrée réside dans la réduction drastique des besoins en entretien. Plus de chaîne à remplacer, plus de dérailleur à régler, plus de pignons à usurer. Gobao mise sur une fiabilité accrue, un argument de poids pour les utilisateurs réguliers ou ceux qui parcourent de longues distances.

Côté performances, les chiffres affichés par Gobao ne déméritent pas. Le X1 propose un couple maximal de 120 Nm et une puissance de 1 200 W, tandis que le X1P monte jusqu’à 150 Nm et 1 500 W. Ces valeurs sont comparables à celles des moteurs Avinox, pourtant réputés pour leur efficacité. En revanche, le poids des moteurs Gobao atteint 3,85 kg, contre 2,59 kg et 2,65 kg pour les modèles d’Avinox. Cette différence s’explique par l’intégration des composants de transmission, mais Gobao assure que le poids global du vélo reste similaire à celui d’un modèle traditionnel.

Des batteries rapides à recharger, mais une autonomie à confirmer

Les nouveaux moteurs Gobao seront accompagnés de batteries interchangeables de 500 Wh et 750 Wh. Selon le constructeur, ces batteries pourraient être rechargées à 80% en seulement 30 minutes grâce à un chargeur 30 ampères. Un avantage non négligeable pour les utilisateurs pressés, même si l’autonomie exacte et les premiers retours d’expérience ne pourront être connus qu’une fois les moteurs intégrés dans des vélos commercialisés.

La production des X1 et X1P est prévue pour démarrer en 2027, avec une commercialisation des premiers modèles équipés attendue aux alentours de 3 750 dollars. Gobao n’est cependant pas le seul acteur à explorer cette voie. Avinox, filiale de DJI, a également présenté un projet similaire avec son MG1 Concept, basé sur la même technologie eCVT. Pour l’heure, il s’agit d’un prototype développé en collaboration avec des marques reconnues comme Canyon, Commencal, Forbidden et Mondraker.

« Gobao ne cherche pas seulement à rivaliser avec Avinox sur les performances, mais aussi à révolutionner l’expérience utilisateur en supprimant les contraintes liées à la transmission traditionnelle. »

Et maintenant ?

Si les promesses de Gobao se confirment, cette innovation pourrait bien devenir la nouvelle norme pour les vélos électriques haut de gamme d’ici deux à trois ans. Les utilisateurs devraient cependant être attentifs aux premiers retours sur l’autonomie réelle des batteries et la durabilité des moteurs. La concurrence, avec des acteurs comme Avinox déjà en lice, laisse présager une accélération des innovations dans ce secteur. Reste à savoir si les consommateurs seront prêts à payer le prix d’une transmission plus fiable, mais aussi plus coûteuse à produire.

Une tendance qui dépasse les frontières chinoises

Le marché des vélos électriques est en pleine mutation, avec une demande croissante pour des solutions toujours plus performantes et faciles à utiliser. Les transmissions automatiques, comme celle proposée par Gobao, pourraient bien marquer un tournant, notamment pour les VTT électriques et les vélos urbains. D’autres constructeurs, comme StarWay avec son modèle « Pliant » à courroie, explorent également des alternatives aux systèmes traditionnels.

Cependant, l’efficacité réelle de ces nouvelles technologies devra être validée par des tests indépendants et des retours d’utilisateurs à grande échelle. En attendant, les constructeurs restent prudents sur les calendriers et les prix finaux, qui pourraient évoluer en fonction de la demande et des coûts de production.

Un pas de plus vers la standardisation des transmissions automatiques

Avec l’arrivée de Gobao et d’Avinox, le secteur des vélos électriques pourrait bien assister à l’émergence d’un nouveau standard. Les transmissions automatiques, sans dérailleur ni chaîne, offrent des avantages évidents en termes de simplicité et de maintenance. Si elles se généralisent, cela pourrait aussi influencer les normes de sécurité et de réglementation, notamment pour les vélos rapides (VAE dont l’assistance dépasse 25 km/h).

Pour l’heure, les constructeurs gardent un discours mesuré. Les premiers modèles équipés des X1 et X1P ne sont pas attendus avant 2027, laissant le temps aux concurrents d’affiner leurs propres solutions. Une chose est sûre : l’ère des dérailleurs pourrait bien toucher à sa fin.

Non, les moteurs X1 et X1P de Gobao sont conçus pour être intégrés dans de nouveaux modèles de vélos. Leur architecture, qui remplace à la fois le moteur et la transmission, nécessite une conception spécifique du cadre et de la transmission. Les constructeurs devront donc repenser entièrement leurs gammes pour les accueillir.