À la frontière rwando-congolaise, la menace Ebola impose des mesures drastiques

Depuis plusieurs semaines, l’épidémie de fièvre hémorragique Ebola frappe l’est de la République démocratique du Congo (RDC), un foyer épidémique qui inquiète les pays voisins, à commencer par le Rwanda. Dix jours avant la date du 18 mai 2026, les autorités rwandaises ont pris des mesures radicales pour limiter les risques de propagation, comme le rapporte Franceinfo – Santé.

Dès le 8 mai 2026, le gouvernement rwandais a décrété l’interdiction d’entrée sur son territoire pour tout étranger en provenance de la RDC, où sévit une nouvelle flambée d’Ebola. Cette décision s’accompagne d’une quarantaine sanitaire obligatoire pour les ressortissants rwandais ou les résidents rentrant de RDC. À Gisenyi, ville frontalière rwandaise située à moins de 200 mètres de Goma, en RDC, ces restrictions ont été immédiatement appliquées.

Côté rwandais comme congolais, les mesures sanitaires s’accompagnent de contraintes logistiques fortes. Les petits transporteurs, qui assuraient traditionnellement la liaison entre les deux villes jumelles, ne sont plus autorisés à franchir la frontière. Seuls cinquante d’entre eux, sélectionnés par les autorités, peuvent désormais assurer le passage quotidien des marchandises, dans un cadre strictement contrôlé. « Ils ont sélectionné cinquante personnes qui travaillent afin de réduire le nombre de gens et de limiter la propagation éventuelle du virus. Ceux qui travaillent maintenant feront trois jours, puis d’autres prendront le relais », explique Daniel Semivumbi, transporteur basé à Gisenyi, cité par Franceinfo – Santé.

Le marché transfrontalier, habituellement animé, s’est vidé de sa frénésie habituelle. Les échanges se limitent désormais à une zone neutre située près de la frontière, où les travailleurs frontaliers doivent respecter des protocoles sanitaires drastiques. « On se lave les mains, on met du désinfectant, on prend notre température. À la frontière, on doit enregistrer notre adresse, nos documents d’identité et notre numéro de téléphone », détaille Daniel Semivumbi.

Des familles séparées par la frontière sanitaire

La fermeture partielle de la frontière a des conséquences humaines dramatiques pour les familles séparées. Mbavu Safi, assistante maternelle congolaise travaillant dans une école primaire rwandaise, illustre cette situation. Depuis le début des restrictions, elle ne peut plus rentrer chez elle, en RDC, pour voir ses enfants. « Je leur parle de toutes ces consignes, je ne suis pas sur place, je ne sais pas s’ils vont le faire… C’est compliqué, ça m’inquiète trop. Je les appelle matin et soir pour connaître leur état. Ça fait mal, mais on est obligé de garder [notre] travail », confie-t-elle à Franceinfo – Santé.

Les témoignages recueillis par le média montrent une angoisse partagée des deux côtés de la frontière. Eric, un homme d’affaires congolais basé à Gisenyi, attend avec impatience le retour à la normale pour retrouver ses proches à Goma. « Souvent, ils venaient ici et nous, on allait là-bas. Du côté des familles, ils nous manquent. Ils se posent souvent des questions : qu’est-ce qu’il va se passer ? Ils sont inquiets en fait. On entend toujours qu’ils travaillent sur les solutions, alors on attend », déclare-t-il.

Rwanda : une vigilance sans relâche, mais aucun cas détecté

Malgré la proximité du foyer épidémique en RDC, le Rwanda n’a enregistré à ce jour aucun cas d’Ebola sur son territoire. Les autorités sanitaires maintiennent une surveillance renforcée et rappellent régulièrement aux populations l’importance des gestes barrières. Les activités quotidiennes, qu’elles soient économiques, touristiques ou culturelles, se poursuivent normalement à l’intérieur du pays. Aucune restriction n’a été imposée aux déplacements internes ou aux rassemblements publics.

Cette stratégie s’inscrit dans une logique de prévention, alors que l’épidémie en RDC s’étend depuis plusieurs semaines. Les deux pays entretiennent des échanges réguliers avec les organisations internationales, notamment l’Organisation mondiale de la santé (OMS), pour coordonner leurs actions et éviter une propagation transfrontalière. Selon les dernières données disponibles, le foyer épidémique en RDC compterait plusieurs dizaines de cas confirmés, avec un taux de létalité élevé.

Dans l’immédiat, la patience et la résilience des populations frontalières restent mises à l’épreuve. Les familles séparées par la frontière sanitaire espèrent un retour rapide à la normale, tandis que les travailleurs frontaliers s’adaptent à un quotidien rythmé par les contrôles et les gestes barrières. Si aucun nouveau cas n’est détecté au Rwanda, les autorités pourraient envisager un assouplissement progressif des restrictions d’ici la fin du mois de juin 2026.