Marc Figueiredo, aujourd’hui directeur d’un établissement cinq étoiles, a bâti son ascension sur un mélange d’opportunités saisies, de travail acharné et de persévérance. Son histoire, révélée par Capital, illustre une carrière atypique dans l’hôtellerie de luxe, marquée par des étapes clés et des défis surmontés. Fils d’immigrés portugais, il a débuté comme simple bagagiste avant de diriger l’un des palaces français les plus prestigieux.
Ce qu'il faut retenir
- Marc Figueiredo, 46 ans, est passé du poste de bagagiste à celui de directeur d’un palace en moins de deux décennies.
- Son parcours a commencé par hasard à Evian-les-Bains, où il a été orienté vers l’hôtellerie après une session de recrutement.
- Il a gravi les échelons grâce à des formations linguistiques, une immersion en Écosse et des postes en management.
- En 2015, il a participé à la stratégie qui a valu au Royal Hôtel sa première étoile au Michelin puis le label Palace en 2017.
- Depuis 2023, il occupe officiellement le poste de directeur du Royal Hôtel, après un intérim débuté en 2022.
- Il a reçu le soutien de sa direction, malgré des réflexions initiales sur un départ pour une vie moins prenante.
Un départ modeste et un coup de cœur décisif
C’est en 2000, alors qu’il suivait sans conviction des études de comptabilité en région parisienne, que Marc Figueiredo a été attiré par Evian-les-Bains. Un hasard qui a tout changé. Il se présente à une session de recrutement à l’Evian Resort, un complexe hôtelier luxueux appartenant à Danone. La gouvernante générale de l’époque, séduite par sa motivation, l’oriente vers un poste de bagagiste au sein de l’Ermitage, l’un des trois établissements du groupe. « Je ne maîtrisais pas les codes… mais j’ai été bien reçu et aidé », a-t-il expliqué à Capital.
Pour ce fils d’immigrés portugais, l’expérience fut un véritable dépaysement. Quelques mois plus tard, on lui confie la responsabilité des nuits : un poste où il doit gérer l’ensemble des opérations seul. Cette période lui a laissé une leçon qu’il applique depuis : « Il existe une solution à chaque problème. »
L’apprentissage des langues et le tournant managérial
Son parcours n’a pas été sans embûches. En raison de son retard scolaire, Marc Figueiredo ne parle pas anglais à son arrivée. Pour combler cette lacune, sa direction l’envoie six mois en Écosse, dans un hôtel de luxe. Une immersion difficile mais formatrice, qui lui permet de progresser rapidement. De retour à Evian, il enchaîne les postes à responsabilités croissantes.
En 2006, il franchit une étape majeure en devenant responsable de l’équipe de réception, son premier poste de manager. Un changement de camp qu’il a vécu avec pragmatisme : « J’ai résolu le dilemme en cherchant à être juste », confie-t-il. Quatre ans plus tard, en 2010, il rejoint le Royal Hôtel, un établissement bien plus exigeant, en tant que directeur hébergement. Avec ses équipes, il lance en juin 2015 une stratégie ambitieuse : obtenir la première étoile au Guide Michelin, suivie du prestigieux label Palace.
La consécration : deux étoiles en deux ans
Le pari est tenu en un temps record. En 2017, soit deux ans seulement après le lancement de la stratégie, le Royal Hôtel décroche à la fois sa première étoile Michelin et le label Palace. Une performance qui valide la méthode Figueiredo : rigueur opérationnelle, écoute des équipes et exigence constante. Malgré l’épidémie de Covid-19, qui a perturbé le secteur, l’établissement a su maintenir son cap.
En 2022, à la suite du départ de Laurent Roussin, Marc Figueiredo assure l’intérim à la direction générale. Une mission temporaire qui devient définitive en 2023. À cette époque, il réfléchissait pourtant à une reconversion pour consacrer plus de temps à sa famille. Mais la direction du groupe, reconnaissante de son engagement, lui propose de poursuivre l’aventure. Comment refuser de diriger l’un des fleurons de l’hôtellerie française ?
« Avec les équipes, à la suite d’importants travaux de rénovation, nous entamons, à partir de juin 2015, une stratégie de conquête : la fameuse première étoile au Michelin, suivie du label Palace. »
— Marc Figueiredo, directeur du Royal Hôtel
Un héritage et des perspectives pour l’hôtellerie française
Le parcours de Marc Figueiredo dépasse le cadre d’une simple réussite individuelle. Il incarne une génération de professionnels de l’hôtellerie qui allient humilité et ambition. Son histoire rappelle aussi l’importance des formations continues et de l’adaptabilité dans un secteur en constante évolution. Un modèle qui pourrait inspirer d’autres talents issus de milieux modestes.
À l’heure où le luxe français reste un secteur porteur mais concurrentiel, des profils comme le sien apportent une crédibilité supplémentaire. Son ascension montre qu’avec de la détermination, des opportunités peuvent se transformer en carrières exceptionnelles. Reste à voir si d’autres établissements suivront son exemple en misant sur des parcours internes audacieux.
Son parcours rappelle enfin l’importance de l’accompagnement des talents en début de carrière, surtout dans des métiers où l’expérience terrain compte autant que les diplômes. Une réflexion qui pourrait inspirer les politiques de ressources humaines du secteur.
Marc Figueiredo est directeur du Royal Hôtel, un établissement cinq étoiles situé à Paris qui a obtenu son label Palace en 2017.
Sous la direction opérationnelle de Marc Figueiredo, le Royal Hôtel a obtenu sa première étoile au Guide Michelin en 2017, puis le label Palace la même année, deux distinctions qui consacrent son excellence dans le luxe et la gastronomie.
