Le prestigieux classement World’s Best Awards, organisé chaque année par le magazine Travel + Leisure, vient de révéler ses lauréats pour 2026. Selon Euronews FR, cette 31e édition a été marquée par la domination sans partage des villes mexicaines, tandis que le Vieux Continent s’illustre avec cinq représentants dans le top 25 mondial.

Ce qu'il faut retenir

  • San Miguel de Allende (Mexique) remporte la première place du classement mondial avec 207 000 votes de lecteurs, devant Kyoto (Japon) et Chiang Mai (Thaïlande).
  • Florence (Italie) est sacrée meilleure ville d’Europe, mais n’occupe que la 13e place au niveau mondial.
  • Le Mexique place trois villes dans le top 10 mondial (San Miguel de Allende, Oaxaca et Mexico City, non citée dans le top 15 européen).
  • Le Portugal et l’Italie dominent l’Europe avec trois villes chacune dans le top 15 continental.
  • Les trois premières places européennes sont occupées par Florence, Prague (Tchéquie) et Salzbourg (Autriche).

Un podium mondial dominé par le Mexique et l’Asie

Le classement 2026 des World’s Best Awards révèle une nette domination des destinations mexicaines et asiatiques. Selon Euronews FR, San Miguel de Allende, ville de l’État de Guanajuato connue pour son architecture coloniale et sa vitalité culturelle, a été plébiscitée par 207 000 votants, décrochant ainsi la première place mondiale.

Derrière elle, Kyoto (Japon), Chiang Mai (Thaïlande) et Hoi An (Vietnam) complètent le top 4, confirmant la tendance des années précédentes : les villes asiatiques, alliant patrimoine historique et gastronomie raffinée, trustent les premières places. Le Mexique, quant à lui, signe un exploit avec trois villes dans le top 10 : San Miguel de Allende, Oaxaca et Mexico City, cette dernière n’étant cependant pas classée dans le top 15 européen.

L’Europe à l’honneur : Florence, Prague et Salzbourg en tête du continent

Côté européen, Florence s’impose comme la grande gagnante. La capitale toscane, célébrée pour ses trésors de la Renaissance, ses hôtels cinq étoiles et ses trattorias authentiques, a été désignée meilleure ville d’Europe. Pourtant, dans le classement général, elle ne se classe qu’à la 13e position mondiale, loin derrière les leaders mexicains et asiatiques.

La deuxième place européenne revient à Prague (Tchéquie), 18e au niveau mondial, suivie de près par Salzbourg (Autriche), 22e. Ces trois villes illustrent la diversité culturelle du continent, entre patrimoine baroque, histoire impériale et paysages alpins. Cracovie (Pologne) et Porto (Portugal) complètent le top 5 européen, confirmant la vitalité des destinations d’Europe centrale et ibérique.

Portugal et Italie, champions d’Europe avec trois villes chacun dans le top 15

L’analyse du classement continental révèle une nette domination des pays du Sud de l’Europe. Le Portugal et l’Italie placent chacun trois villes dans le top 15 européen. Pour le premier, Porto, Funchal (sur l’île de Madère) et Lisbonne sont saluées pour leur dynamisme urbain, leur offre gastronomique et leur accessibilité. Pour l’Italie, Florence, Rome et Sienne misent sur leur héritage historique et leur art de vivre.

L’Autriche et l’Espagne suivent avec deux représentants chacune. Salzbourg et Vienne pour l’Autriche, Séville et Madrid pour l’Espagne, démontrant la diversité des attraits européens, entre culture impériale, flamenco et vie nocturne animée.

« Côté grandes villes, les valeurs sûres restent en tête, avec des attractions phénoménales, des hôtels d’exception et des scènes gastronomiques électrisantes. » Travel + Leisure

Les 15 meilleures villes d’Europe selon Travel + Leisure

Voici la liste complète des villes européennes classées par le magazine Travel + Leisure :

  • 1. Florence (Italie)
  • 2. Prague (Tchéquie)
  • 3. Salzbourg (Autriche)
  • 4. Cracovie (Pologne)
  • 5. Porto (Portugal)
  • Ljubljana (Slovénie)
  • Rome (Italie)
  • Funchal (Portugal)
  • Bruges (Belgique)
  • Séville (Espagne)
  • Vienne (Autriche)
  • Lisbonne (Portugal)
  • Madrid (Espagne)
  • Sienne (Italie)
  • Budapest (Hongrie)

Autant dire que l’Europe confirme sa réputation de destination culturelle par excellence, même si elle peine à rivaliser avec les destinations exotiques ou asiatiques en termes de classement mondial.

Et maintenant ?

Les résultats de ce classement pourraient influencer les choix des voyageurs pour les prochains mois, surtout avec l’arrivée de l’été et la reprise des voyages internationaux. Pour les villes européennes, cette reconnaissance devrait leur permettre de renforcer leur attractivité touristique, notamment via des campagnes marketing ciblant les amateurs d’art et de gastronomie. Reste à voir si cette tendance se confirmera dans les prochaines éditions, alors que les critères de sélection pourraient évoluer pour intégrer davantage de durabilité ou d’innovation.

Quoi qu’il en soit, ce palmarès confirme une fois de plus que l’Europe reste une destination de choix pour les voyageurs en quête d’histoire, de culture et de saveurs authentiques.

Selon le magazine, les villes sont évaluées sur plusieurs critères : la qualité des attractions touristiques, l’offre hôtelière, la scène gastronomique, l’accessibilité, la sécurité et l’expérience globale des visiteurs. Les votes des lecteurs représentent 50 % de la note finale, le reste étant déterminé par un panel d’experts.

Les dates exactes pour l’édition 2027 ne sont pas encore communiquées par Travel + Leisure. Historiquement, les résultats sont généralement publiés au mois de juin ou juillet de chaque année, après une période de vote s’étalant sur plusieurs mois.