Julian Alaphilippe forfait pour Liège-Bastogne-Liège pour raisons médicales : la Tudor Pro Cycling Team annonce son absence

Le sprinteur français Julian Alaphilippe, double champion du monde, ne prendra finalement pas le départ de la course cycliste Liège-Bastogne-Liège ce dimanche 26 avril 2026. Selon RMC Sport, son équipe Tudor Pro Cycling Team a annoncé son forfait « pour des raisons médicales », mettant un terme à une préparation déjà perturbée par des problèmes de santé récurrents. Le Français, habitué des Ardennaises, voit ainsi s’éloigner une nouvelle opportunité de remporter enfin la « Doyenne », l’un des cinq Monuments du cyclisme.

Une préparation compromise par les aléas de santé

Depuis plusieurs semaines, Julian Alaphilippe traverse une période difficile. Tombé malade à la fin du Tour du Pays Basque, il n’a pas réussi à récupérer à temps pour aborder les classiques ardennaises dans les meilleures conditions. Son équipe Tudor a confirmé son forfait pour Liège-Bastogne-Liège « pour des raisons médicales », précisant qu’il ne participerait pas non plus à Eschborn-Francfort, une autre épreuve majeure du calendrier. « Julian Alaphilippe ne pourra malheureusement pas participer à ces prochaines épreuves afin de privilégier sa santé et de garantir un retour complet à la compétition », a indiqué Tudor dans un communiqué.

Cette décision s’inscrit dans un contexte de forme déclinante pour le Français, qui avait déjà abandonné lors de l’Amstel Gold Race et de la Flèche Wallonne, deux courses préparatoires aux Ardennaises. Entre deux abandons, Alaphilippe n’a jamais trouvé l’occasion de se montrer à son meilleur niveau depuis le début de saison. Son meilleur résultat reste une 20e place obtenue lors des Strade Bianche, le 7 mars 2026. À 34 ans, le champion du monde 2020 doit désormais se concentrer sur sa reprise, avec en ligne de mire le Tour de France, dont le départ est prévu dans quelques semaines.

Un palmarès Ardennais encore vierge malgré neuf participations

Julian Alaphilippe compte neuf participations à Liège-Bastogne-Liège, une épreuve qu’il affectionne particulièrement mais qu’il n’a jamais réussi à remporter. Dès sa première participation en 2015, il s’était illustré en terminant deuxième, battu au sprint par Alejandro Valverde. En 2018, il avait contribué à la victoire de son coéquipier Bob Jungels, tout en terminant quatrième du classement général. Le Français a également frôlé la victoire en 2020, alors qu’il portait le maillot arc-en-ciel de champion du monde. Après avoir franchi la ligne en première position, il avait été rétrogradé au cinquième rang pour sprint irrégulier. L’année suivante, il s’était incliné au sprint face à Tadej Pogačar.

En 2022, une lourde chute dans une descente avait marqué un tournant dans sa carrière, l’éloignant temporairement des sommets. Depuis, malgré des performances régulières, le Graal Ardennais lui échappe toujours. Cette édition 2026 représentait pour lui une nouvelle opportunité de briller, mais les circonstances en ont décidé autrement. Son absence prive les supporters d’un duel attendu face à des coureurs comme Tadej Pogačar ou Paul Seixas, qui s’affronteront sur la ligne d’arrivée.

Tudor Pro Cycling Team frappée par les blessures

L’équipe Tudor n’est pas épargnée par les problèmes physiques cette saison. En plus du forfait d’Alaphilippe, elle doit composer avec l’absence de Marc Hirschi, victime d’une fracture de la clavicule lors de la Flèche Wallonne, mercredi dernier. Ces deux abandons illustrent les difficultés rencontrées par la formation suisse, qui voit ses leaders s’absenter au moment où les résultats seraient les plus attendus. Pour Tudor, la gestion des effectifs et la préparation des coureurs deviennent un casse-tête, alors que le Tour de France approche à grands pas.

Face à cette série de désagréments, l’équipe a choisi de privilégier la santé de ses coureurs, quitte à renoncer à certaines courses. Une stratégie qui vise à préserver l’intégrité physique de ses leaders, tout en espérant un retour en forme optimal pour les échéances majeures de la saison. Reste à savoir si ces choix permettront à Tudor de retrouver un niveau compétitif d’ici le départ du Tour de France, prévu début juillet.

« Julian Alaphilippe ne pourra malheureusement pas participer ni à Liège-Bastogne-Liège ni à Eschborn-Francfort pour des raisons médicales. Il ne prendra donc pas le départ de ces prochaines épreuves afin de privilégier sa santé et de garantir un retour complet à la compétition. En attendant, nous lui souhaitons un bon rétablissement. »

Une saison 2026 en demi-teinte pour le Français

Depuis le début de l’année, Julian Alaphilippe n’a pas encore réussi à confirmer les ambitions affichées en début de saison. Entre abandons et performances en demi-teinte, il peine à retrouver le niveau qui fut le sien il y a quelques années. Dans un récent entretien accordé à la presse, il avait évoqué l’importance de « prendre chaque saison comme si c’était la dernière », soulignant la nécessité de profiter pleinement de sa carrière. À 34 ans, le temps lui est compté, et chaque course devient cruciale pour bâtir une fin de carrière réussie.

Alors que certains observateurs s’interrogent sur sa capacité à rivaliser avec les meilleurs, Alaphilippe mise sur sa résilience pour rebondir. Après une saison 2025 marquée par des hauts et des bas, il espère cette fois-ci franchir un cap et offrir à ses fans un dernier grand succès. Pour l’heure, son absence à Liège-Bastogne-Liège est une nouvelle déception, mais elle pourrait aussi être l’occasion de se reconstruire en vue des défis à venir.