Selon Courrier International, la ville de Seattle, située sur une zone géologiquement parmi les plus actives d’Amérique du Nord, a donné envie à certains de disposer d’un réseau de communication de secours. Entourée d’eau, elle est aussi exposée aux tsunamis et à de violentes tempêtes. Une configuration qui a poussé des habitants à développer, depuis janvier 2025, un réseau maillé (mesh network en anglais) : un système de communication qui n’a besoin d’aucun réseau cellulaire ni d’une connexion à Internet.
Une fois équipé d’un petit module radio LoRa (long range, ou « longue portée ») et d’une petite antenne, leur smartphone peut émettre un signal radio qui transmet un message texte sans passer par le réseau 5G ou wifi. Les réseaux maillés fonctionnent avec des applications de messagerie gratuites, comme LibreMesh, Meshtastic ou MeshCore. Chaque appareil sert à la fois d’émetteur et de relais, transmettant les messages aux appareils situés à proximité.
Ce qu'il faut retenir
- Le réseau meshCore dans le centre de Seattle, en juin 2026, est un exemple de réseau maillé.
- Les réseaux maillés n’ont pas besoin d’Internet ni de réseau cellulaire pour fonctionner.
- La technologie LoRa permet de transmettre des messages texte et des coordonnées GPS, mais pas d’images ni de vidéos.
Comment fonctionnent les réseaux maillés ?
Chaque nouvel utilisateur ou répéteur (un relais installé en hauteur sur un toit, sur un poteau ou au sommet d’une colline, comme à Seattle) étend ainsi la couverture et renforce le réseau pour la communauté. La consommation d’énergie de chaque appareil est faible, et les répéteurs sont alimentés à l’énergie solaire, ce qui est un aspect non négligeable en cas de panne massive d’électricité.
Malgré leurs limitations, les réseaux maillés ont le vent en poupe. Une popularité largement portée par la communauté survivaliste américaine, qui y voit une façon de se préparer à une possible « apocalypse » sur les réseaux mondiaux. D’après Courrier International, certaines municipalités envisagent même de déployer des réseaux Meshtastic pour protéger leurs populations en cas de catastrophe naturelle, comme le rapportait le magazine américain Wired en juin 2025.
Quel avenir pour les réseaux maillés ?
Comme le souligne Courrier International, les réseaux maillés ne sont pas destinés à remplacer Internet, mais ils offrent une alternative pour les communications de secours. Avec leur faible consommation d’énergie et leur capacité à fonctionner sans réseau cellulaire ni Internet, les réseaux maillés pourraient jouer un rôle important dans les situations de crise.
En conclusion, les réseaux maillés offrent une alternative intéressante pour les communications de secours, et leur développement et leur utilisation pourraient avoir un impact positif sur les communautés qui les adoptent.
