Il y a 100 millions d'années, les calmars et les seiches étaient des animaux discrets et peu nombreux, vivant dans l'ombre des ammonites, des créatures marines dominantes de l'époque. Mais selon Franceinfo - Sciences, ces animaux mous ont pu profiter de l'extinction de masse qui a également entraîné la disparition des dinosaures pour sortir de l'ombre et coloniser les océans.

Ces animaux changent de couleur, crachent de l'encre, résolvent des problèmes complexes et colonisent tous les milieux de l'océan, mais on ne sait pas grand-chose de leur origine et leur évolution. Les seiches et les calmars ont un génome deux fois plus long que les humains, ce qui les rend particulièrement intéressants pour les chercheurs.

Ce qu'il faut retenir

  • Les calmars et les seiches sont apparus au Crétacé, il y a 100 millions d'années.
  • Ils étaient alors discrets et peu nombreux, vivant dans l'ombre des ammonites.
  • La crise qui a entraîné l'extinction des dinosaures a également permis aux calmars et aux seiches de sortir de l'ombre.

L'origine des calmars et des seiches

Pour connaître le passé évolutif de ces animaux, il a donc fallu avoir recours à la génomique, science récente qui s'intéresse à la structure des gènes, leur fonction, leur expression et leurs interactions. Les chercheurs d'Okinawa, au Japon, ont pu, grâce à cela, dater les principales étapes de leur évolution.

Les seiches et les calmars ont un génome deux fois plus long que les humains. Pour retracer leur évolution, il a fallu séquencer le génome de 118 espèces différentes. Mais cela n'a pas effrayé les chercheurs d'Okinawa qui ont pu, grâce à cela, dater les principales étapes de leur évolution.

L'extinction des ammonites

Les ammonites étaient des créatures marines dominantes de l'époque, mais elles ont disparu à la suite de la crise qui a entraîné l'extinction des dinosaures. Les larves des ammonites dépendaient du plancton, qui a disparu à cause de la poussière du cratère qui a assombri l'atmosphère pendant 15 ans.

Les calmars et les seiches, eux, se sont réfugiés dans les profondeurs, des zones plus stables et riches en oxygène. Ils y sont restés, au frais, jusqu'à ce que la vie reprenne. Et quand les récifs coralliens ont recommencé à se développer, ce fut pour ces animaux une explosion.

Les conséquences de l'extinction des ammonites

Les seiches et les calmars ont colonisé tous les océans. Cette étude génomique permettra sans doute d'en savoir plus sur la manière dont sont apparues les caractéristiques fabuleuses des seiches et calmars. Un passionnant exemple du fonctionnement de l'évolution.

Et maintenant ?

Les chercheurs pourront maintenant étudier plus en détail l'évolution des seiches et des calmars, et comprendre comment ils ont pu coloniser les océans. Cette découverte pourrait également avoir des implications pour la compréhension de l'évolution de la vie sur Terre.

Les seiches et les calmars sont désormais des animaux très répandus et très diversifiés, et leur étude continue de fasciner les scientifiques. Selon Franceinfo - Sciences, cette découverte est un exemple passionnant du fonctionnement de l'évolution, et montre comment les espèces peuvent évoluer et s'adapter à leur environnement.