Les premiers tours des play-offs de la NBA, qui se déroulent cette année du 22 avril au 2 mai 2026, ont réservé quelques surprises dès leur première soirée. Selon Ouest France, les Atlanta Hawks et les Minnesota Timberwolves ont chacun réussi à bousculer l’ordre établi en s’imposant face à des favoris du championnat, les New York Knicks et les Denver Nuggets.

Ce qu'il faut retenir

  • Les Atlanta Hawks ont battu les New York Knicks lors du premier match du premier tour des play-offs.
  • Les Minnesota Timberwolves ont dominé les Denver Nuggets dès le premier match de leur série.
  • Ces résultats marquent un coup d’éclat pour deux équipes moins attendues dans les premières rencontres éliminatoires.
  • Les séries opposant ces équipes se poursuivent avec un format au meilleur des sept matchs.
  • Les deux défaites des Knicks et des Nuggets sont à relativiser, ces équipes restant parmi les favorites pour la suite de la compétition.

Atlanta écrase New York et prend une longueur d’avance

Dans une rencontre très disputée au State Farm Arena d’Atlanta, les Hawks ont offert une performance solide face aux Knicks, malgré la pression liée à l’enjeu. Les hommes de Joe Prunty ont su exploiter les faiblesses défensives new-yorkaises pour s’imposer avec un écart final de 11 points, selon les données officielles. Trae Young, leader de l’équipe, a été décisif avec 32 points et 8 passes décisives, confirmant son statut de joueur clé pour cette postseason.

Côté new-yorkais, Julius Randle a tenté de porter son équipe avec 28 points et 11 rebonds, mais les Knicks n’ont jamais trouvé la solution pour contrer le jeu intérieur des Hawks. Leur défaite ouvre une série où ils devront réagir rapidement s’ils veulent éviter un sweep (balayage en trois matchs). « On a manqué de constance, surtout en défense », a reconnu Randle après la rencontre. « Atlanta a été plus disciplinée et ça s’est ressenti sur le score. »

Minnesota surprend Denver et prend le contrôle

Dans le même temps, les Minnesota Timberwolves ont créé l’exploit en dominant les Denver Nuggets, champions en titre de la conférence Ouest, dès le premier match de leur série. Menés par Anthony Edwards, auteur de 38 points et 7 rebonds, les Wolves ont imposé un rythme soutenu que Denver n’a pu suivre. Karl-Anthony Towns, autre star de l’équipe, a complété la performance avec 24 points et 12 rebonds.

Les Nuggets, malgré la présence de Nikola Jokić — élu MVP de la saison régulière pour la troisième fois consécutive — n’ont jamais réussi à imposer leur jeu. Leur défaite soulève des questions sur leur capacité à s’adapter face à une équipe aussi énergique que Minnesota. « On a sous-estimé leur intensité », a concédé Jokić lors de la conférence de presse d’après-match. « Ils ont couru plus que nous et nous ont mis sous pression. On doit corriger ça rapidement. »

Un premier tour sous le signe de l’imprévu

Ces résultats illustrent la nature imprévisible des play-offs, où les favorites peuvent chuter dès le premier tour. Les Hawks et les Timberwolves, deux équipes qui n’ont pas terminé dans le top 4 de leur conférence cette saison, ont prouvé qu’elles avaient les armes pour rivaliser avec les meilleurs. Pour Atlanta, cette victoire marque une forme de revanche après plusieurs saisons en demi-teinte. Côté Minnesota, c’est une confirmation : l’équipe de Chris Finch continue de progresser et pourrait bien jouer les trouble-fêtes dans ces play-offs.

Reste à savoir si ces surprises se confirmeront dans les prochains matchs. Les séries entre ces équipes s’annoncent déjà comme des duels à suivre, avec des enjeux sportifs et médiatiques forts.

Et maintenant ?

Les séries entre Atlanta et New York, ainsi que Minnesota et Denver, reprennent dès le 25 avril 2026 avec les matchs retour. Pour les Knicks et les Nuggets, l’objectif est clair : éviter un revers supplémentaire qui les mettrait en position de faiblesse. Quant aux Hawks et aux Timberwolves, ils devront maintenir leur élan pour espérer créer d’autres exploits. La suite des play-offs s’annonce déjà riche en rebondissements, avec plusieurs prétendants au titre encore en lice.

Ces premiers résultats rappellent que, dans la NBA, aucune équipe n’est à l’abri d’un mauvais soir ou d’une série inattendue. Les play-offs réservent toujours leur lot de surprises, et cette édition 2026 ne déroge pas à la règle.

Les play-offs NBA 2026 se déroulent en quatre tours : premier tour (au meilleur des sept matchs), demi-finales de conférence, finales de conférence et enfin la finale NBA. Chaque série se joue en quatre victoires pour une qualification.

Les deux défaites s’expliquent par des problèmes défensifs et une incapacité à contrer les leaders adverses. New York a été dominé dans les duels intérieurs, tandis que Denver n’a pas su s’adapter au rythme imposé par Minnesota, plus rapide et plus intense.