Selon Euronews FR, la récente vidéo du personnage Elmo de Sesame Street, affichant son soutien à l’équipe américaine de football pour la Coupe du monde 2026, a ravivé une polémique politique aux États-Unis. Le compte officiel des Républicains à la Chambre des représentants a salué le personnage comme un « PATRIOTE certifié », alors que le parti avait précédemment voté pour réduire les financements de la chaîne publique PBS, diffuseur historique de l’émission.
Ce qu'il faut retenir
- En juillet 2025, la majorité républicaine a voté un projet de loi visant à réduire les financements fédéraux de PBS, accusée de « couverture biaisée et partisane », et signé par Donald Trump.
- Seuls deux Républicains ont voté contre ce texte, qui bloquait également les fonds pour NPR.
- Elmo avait déjà suscité une polémique en NBA en souhaitant bonne chance aux deux finalistes, déclenchant des réactions virulentes de fans des New York Knicks.
- Le compte des Républicains à la Chambre a ironiquement qualifié Elmo de « PATRIOTE certifié » après son soutien à Team USA pour le Mondial 2026.
- L’équipe américaine a remporté ses deux premiers matches, face au Paraguay (4-1) et à l’Australie (2-0), avec un prochain match prévu contre la Turquie le 26 juin 2026.
Elmo, cible récurrente des polémiques sportives
Le personnage rouge et emblématique de Sesame Street n’en est pas à sa première polémique. Selon Euronews FR, Elmo s’était déjà attiré les foudres des supporters des New York Knicks lors des finales NBA de juin 2026. Dans un message publié sur X, le monstre poilu avait souhaité bonne chance aux deux équipes finalistes, les Knicks et les San Antonio Spurs.
« Elmo espère que les deux équipes vont bien s’amuser ! », avait-il écrit. Cette neutralité a été mal perçue par les fans new-yorkais, l’un d’eux répondant avec agressivité : « N’oublie pas d’où tu viens, petit enfoiré rouge. » La polémique s’était apaisée après la victoire des Knicks, mais Elmo n’a pas tardé à se retrouver au cœur d’un nouveau débat.
Un soutien à Team USA qui réveille les tensions politiques
Cette fois, Elmo a choisi son camp. Vêtu d’un maillot de Team USA, il a publié une vidéo sur les réseaux sociaux déclarant sans ambiguïté : « Pour que ce soit bien clair, Elmo veut que Team USA gagne. D’accord ? » avant d’ajouter, comme pour se rattraper : « Mais Elmo aime tout le monde. Pour que ce soit bien clair. N’en faites pas toute une histoire. » Une tentative de modération qui n’a pas suffi à calmer les esprits.
Le compte officiel des Républicains à la Chambre a réagi en partageant la vidéo avec le commentaire : « PATRIOTE certifié. » Un choix de mots qui a rapidement été interprété comme une provocation par les observateurs politiques. En effet, comme le rappelle Euronews FR, la majorité du Parti républicain avait adopté, en juillet 2025, un texte réduisant drastiquement les financements de PBS, l’organisme public qui diffuse Sesame Street depuis sa création.
PBS dans le collimateur des Républicains depuis un an
Le projet de loi, signé par Donald Trump, accusait PBS et NPR de proposer une couverture médiatique « biaisée et partisane ». Seuls deux élus républicains avaient alors fait fi de la ligne du parti pour voter contre le texte. Cette décision avait suscité de vives critiques, y compris au sein de l’opposition, qui y voyait une atteinte à la liberté de la presse et à l’éducation publique.
Le soutien d’Elmo à Team USA a donc été perçu comme une ironie cinglante par de nombreux internautes. « Hypocrisie républicaine » ou « double discours » : les réseaux sociaux se sont emparés de l’affaire, dénonçant un parti qui sabre les budgets culturels tout en célébrant un personnage fictif issu d’une émission financée par des fonds publics. Certains utilisateurs ont même partagé des captures d’écran du décret de 2025 pour appuyer leur propos.
« Elmo est un symbole de ce que PBS représente : une éducation accessible et inclusive. Le fait que les Républicains célèbrent aujourd’hui un personnage issu de cette chaîne, tout en ayant tenté de la faire taire, montre leur incohérence », a réagi un enseignant de Chicago sur X, cité par Euronews FR.
Une équipe américaine en forme avant le prochain défi
Pendant que la polémique enfle, l’équipe américaine de football poursuit sa route dans la Coupe du monde 2026. Après deux victoires convaincantes — 4-1 contre le Paraguay et 2-0 face à l’Australie — les Stars and Stripes se préparent à affronter la Turquie dans un match décisif prévu le 26 juin 2026. Une performance qui contraste avec les débats politiques autour d’Elmo, dont l’impact sur le moral des joueurs reste à déterminer.
Pour l’heure, la direction de Sesame Street n’a pas réagi publiquement à la polémique. Seule certitude : le personnage, habitué à incarner la bienveillance, se retrouve une fois de plus au cœur d’une tempête médiatique, entre sport et politique.
Reste à voir si les Républicains maintiendront leur position sur le financement des médias publics, ou s’ils préféreront éviter de nouvelles polémiques liées à des personnages populaires comme Elmo. Une chose est sûre : dans un pays aussi polarisé que les États-Unis, même un monstre rouge de trois ans peut devenir un symbole.
Selon Euronews FR, le projet de loi adopté en juillet 2025 accusait ces deux médias de « couverture biaisée et partisane ». Cette décision s’inscrivait dans une logique de réduction des dépenses publiques, mais avait aussi une dimension politique, ces médias étant souvent perçus comme plus critiques envers le pouvoir en place.
Elmo est l’un des personnages principaux de Sesame Street, une émission éducative pour enfants diffusée depuis 1969. Il incarne un monstre rouge de trois ans, connu pour son enthousiasme et son langage simple, visant à enseigner les bases de la lecture, des mathématiques et des valeurs sociales aux plus jeunes.
