Alors que les Jeux paralympiques d'hiver de Milan-Cortina se tiendront du 6 au 15 mars, la Russie voit émerger un nouveau vivier de sportifs paralympiques parmi ses anciens combattants revenus de l'Ukraine, selon nos confrères de Courrier International. Le paysage du parasport russe a profondément évolué, avec plus de 70 anciens combattants intégrés aux sélections nationales de parasport et plus de 700 autres au niveau régional. Pavel Rojkov, président du Comité paralympique russe, indique une forte augmentation, passant de 300 à 500 recrues entre 2024 et 2025.
Ce qu'il faut retenir
- Plus de 70 anciens combattants blessés au front sont désormais membres des sélections nationales de parasport en Russie.
- Plus de 700 autres anciens combattants sont présents dans les équipes régionales de parasport.
- Le recrutement s'effectue notamment auprès des soldats amputés ou grièvement blessés, avec des visites dans les hôpitaux et des présentations des opportunités offertes par le parasport.
Le recrutement débute dès mai 2022, avec des visites de Pavel Rojkov et de son équipe dans les hôpitaux militaires, tels que celui de Vichnevski près de Moscou, pour sensibiliser les soldats blessés aux perspectives offertes par le parasport. Ces visites se sont étendues à travers tout le pays, y compris dans les territoires occupés de l'est de l'Ukraine. Des témoignages ont été recueillis par la journaliste de VotTak, qui s'est fait passer pour une étudiante en école de cinéma pour garantir la confidentialité des échanges.
Programmes de soutien et controverses
Le parasport en Russie bénéficie de plusieurs programmes de soutien public, tels que le projet "Nous sommes ensemble. Sport" financé par des subventions présidentielles. Des tournois et des fonds provenant du secteur des paris sportifs contribuent également au développement du mouvement paralympique en Russie, avec plus de 3 milliards de roubles versés en quatre ans.
Ce qu'il faut retenir
- Le projet "Nous sommes ensemble. Sport" a reçu plus de 26 millions de roubles de subventions présidentielles pour soutenir le parasport en Russie.
- Plus de 3 milliards de roubles ont été versés au mouvement paralympique grâce aux paris sportifs en quatre ans.
- La militarisation progressive du parasport suscite des critiques, certains estimant que les athlètes blessés ne devraient pas être une "caste à part".
La militarisation croissante du parasport en Russie soulève des débats. Un parasnowboardeur russe anonyme cité par VotTak estime que ces athlètes ne devraient pas être distingués en raison de leur handicap, plaidant pour un développement du sport pour tous. Malgré le fait que les six athlètes russes qualifiés pour Milan n'aient pas pris part aux combats en Ukraine, l'intégration future des soldats blessés au front dans le sport d'élite semble inévitable.
Les Jeux paralympiques de Milan-Cortina marquent un tournant pour le parasport russe, avec l'arrivée de nombreux anciens combattants parmi les athlètes, illustrant un lien fort entre le sport et le vécu des soldats blessés au front.
