Alors que Jonas Vingegaard s’imposait sans contestation possible sur le Tour d’Italie ce dimanche 31 mai 2026, le cyclisme français se tourne vers une nouvelle échéance majeure. Selon Ouest France, la première course préparatoire au Tour de France s’élancera en effet dès ce dimanche 7 juin : il s’agit du Tour Auvergne-Rhône-Alpes, anciennement Critérium du Dauphiné. Une compétition qui s’annonce sous haute tension, notamment pour Paul Seixas, leader de l’équipe Decathlon CMA CGM et favori naturel à la succession de Tadej Pogačar.
Ce qu'il faut retenir
- Le Tour Auvergne-Rhône-Alpes, ex-Critérium du Dauphiné, s’élance ce dimanche 7 juin 2026.
- Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) est présenté comme le grand favori pour succéder à Tadej Pogačar.
- Cette course sert de test avant le Tour de France, avec des enjeux majeurs pour les coureurs français.
- La victoire de Jonas Vingegaard sur le Tour d’Italie confirme la domination des coureurs nordiques sur les grands tours.
- Le parcours du Tour Auvergne-Rhône-Alpes promet des difficultés montagneuses, typiques du Dauphiné.
Un événement clé dans la préparation du Tour de France
Le Tour Auvergne-Rhône-Alpes, qui se déroule traditionnellement en juin, marque le coup d’envoi des courses à étapes avant la Grande Boucle. Selon Ouest France, cette édition 2026 s’annonce particulièrement intense, avec un tracé exigeant et des favoris de premier plan. Paul Seixas, jeune prodige français de 24 ans, y verra l’occasion de confirmer son statut de leader de l’équipe Decathlon CMA CGM, tout en préparant son objectif principal : le Tour de France en juillet prochain. « C’est une course que j’ai toujours rêvé de gagner », a d’ailleurs déclaré le coureur lors d’une récente conférence de presse.
Autant dire que la pression est déjà à son comble. Le départ sera donné dimanche 7 juin depuis Saint-Étienne, avant une semaine de course à travers les massifs alpins et les contreforts du Massif central. Le parcours, long de 1 000 kilomètres environ, alternera étapes de plaine, de moyenne montagne et de haute montagne, avec notamment l’enchaînement redouté de cols comme la Croix de Fer ou le Galibier.
Un favori sous les projecteurs
À 24 ans, Paul Seixas incarne l’espoir français du cyclisme. Après une saison 2025 marquée par plusieurs tops 10 sur des courses World Tour, il a confirmé son statut de leader au sein de l’équipe Decathlon CMA CGM, où il côtoie des coureurs expérimentés comme Alexis Vuillermoz. Selon Ouest France, son équipe mise sur lui pour décrocher un succès d’étape ou, à minima, un podium final. « Paul a le profil pour s’imposer sur ce type de parcours. Il a la fraîcheur et la condition physique nécessaires », a souligné Julien Jurdie, son directeur sportif, lors d’un entretien accordé à la presse.
Pour autant, la compétition ne manquera pas de pièges. Les équipes rivales, à commencer par celles d’Adam Yates (UAE Team Emirates) ou de Enric Mas (Movistar), pourraient bien tenter une offensive pour tester les adversaires de Seixas. Le Tour Auvergne-Rhône-Alpes reste en effet une épreuve où les outsiders peuvent créer la surprise, comme l’a démontré Giulio Ciccone en 2024.
Un contexte marqué par la domination de Vingegaard
La victoire de Jonas Vingegaard sur le Tour d’Italie ce week-end rappelle, s’il en était besoin, la hiérarchie actuelle dans le peloton. Le Danois, déjà double vainqueur du Tour de France, confirme sa suprématie sur les grands tours. Selon Ouest France, cette domination pourrait inciter les autres équipes à se concentrer sur des victoires d’étape ou des classements annexes lors du Tour Auvergne-Rhône-Alpes. « On sait que les favoris vont se concentrer sur leur préparation pour le Tour de France. Notre objectif est de jouer la carte de l’audace », a indiqué Julien Jurdie.
Cette stratégie pourrait profiter à des coureurs comme Paul Seixas, qui n’auront pas à subir la pression d’un classement général trop disputé. Le Tour Auvergne-Rhône-Alpes pourrait ainsi offrir un terrain de jeu idéal pour les talents en devenir, avec une visibilité médiatique accrue avant l’été.
Reste à savoir si Paul Seixas saura transformer l’essai. Une chose est sûre : le Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026 s’annonce déjà comme un rendez-vous incontournable pour les fans de cyclisme.
D’après Ouest France, le parcours officiel n’a pas encore été dévoilé dans son intégralité. Cependant, il est confirmé que la course débutera à Saint-Étienne et traversera les Alpes avec des cols comme la Croix de Fer et le Galibier. Les étapes de plaine et de moyenne montagne seront également au programme.
