D'après Euronews FR, un cargo russe qui a coulé en Méditerranée en décembre 2024 transportait secrètement des composants de réacteurs nucléaires à destination de la Corée du Nord. L'enquête a révélé que le navire, l'Ursa Major, qui a coulé entre l'Espagne et l'Algérie, transportait des composants pour deux réacteurs nucléaires sous-marins probablement destinés à la Corée du Nord.
Le 23 décembre 2024, l'Ursa Major a coulé avec 16 membres d'équipage à bord. Quatorze d'entre eux ont été secourus et ramenés en Espagne, tandis que deux membres d'équipage - le second mécanicien Nikitin et le mécanicien Yakovlev - sont toujours portés disparus et présumés morts. Les enquêteurs espagnols pensent désormais que le navire pourrait avoir été délibérément coulé par une armée occidentale à l'aide d'une torpille à supercavitation rare, afin d'empêcher la Russie de livrer des technologies nucléaires avancées à la Corée du Nord.
Ce qu'il faut retenir
- Le cargo russe Ursa Major a coulé en Méditerranée en décembre 2024.
- Le navire transportait des composants de réacteurs nucléaires sous-marins destinés à la Corée du Nord.
- Les enquêteurs espagnols pensent que le navire pourrait avoir été délibérément coulé pour empêcher la livraison de technologies nucléaires à la Corée du Nord.
Les circonstances du naufrage
Le ministère russe des Affaires étrangères a d'abord déclaré que le navire avait coulé à la suite d'une « explosion dans la salle des machines », mais n'a fourni aucune explication sur cette explosion. Cependant, le capitaine russe du navire a ensuite déclaré aux enquêteurs que les objets déclarés sur le manifeste du navire comme « marchandises non dangereuses » - deux grands panneaux d'écoutille - étaient en fait des composants de deux réacteurs nucléaires similaires à ceux utilisés dans les sous-marins.
Le capitaine a également révélé qu'il pensait que le navire serait finalement détourné vers le port nord-coréen de Rason pour y livrer les réacteurs, selon une source au fait de l'enquête. Il n'a pas parlé davantage de la cargaison, craignant pour sa sécurité. Le navire, précédemment connu sous le nom de Sparta III, a été construit en 2009.
Les implications géopolitiques
Le naufrage s'est produit deux mois seulement après que le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un a envoyé quelque 10 000 soldats pour soutenir l'invasion totale de l'Ukraine par la Russie, un échange qui, selon les enquêteurs, pourrait avoir incité le Kremlin à transférer en retour de la technologie nucléaire à Pyongyang. La Russie et la Corée du Nord ont également conclu un accord depuis la fin de l'année 2024, par lequel elles s'engagent à se fournir mutuellement une aide militaire.
Un sous-marin à propulsion nucléaire figurait sur la liste des armes sophistiquées que Kim a annoncée lors d'une conférence politique en 2021. Parmi les autres armes figuraient des missiles balistiques intercontinentaux à propergol solide, des armes hypersoniques, des satellites d'espionnage et des missiles à têtes multiples. En décembre 2025, la Corée du Nord a publié des photographies de la visite de M. Kim montrant ce qui semble être une coque de sous-marin à propulsion nucléaire en grande partie achevée, recouverte de ce qui est probablement une peinture anticorrosion, en cours de construction dans un hall d'assemblage.
En conclusion, l'affaire du cargo russe Ursa Major qui a coulé en Méditerranée en décembre 2024 avec des composants de réacteurs nucléaires destinés à la Corée du Nord soulève de nombreuses questions sur les implications géopolitiques de cette livraison et sur les conséquences potentielles pour la sécurité internationale.
