Selon Futura Sciences, un étage d'une fusée SpaceX s'est écrasé sur la Lune le 5 août dernier, laissant derrière lui un nouveau cratère. La sonde Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la Nasa a photographié la cicatrice lunaire pour en révéler les moindres détails. Les images obtenues sous différents angles et éclairages sont précieuses pour les scientifiques, qui ont pu mesurer la largeur du cratère à environ 18 mètres et sa profondeur à moins de 3 mètres.

Ce qu'il faut retenir

  • Un étage de fusée SpaceX s'est écrasé sur la Lune le 5 août 2026.
  • La sonde LRO de la Nasa a photographié le cratère d'impact.
  • Le cratère mesure environ 18 mètres de largeur et moins de 3 mètres de profondeur.

Le contexte de l'impact

L'étage de fusée Falcon 9 de SpaceX était à la dérive depuis qu'il avait lancé la mission Firefly Blue Ghost 1 en janvier 2025. Les équipes scientifiques ont dû déterminer le lieu de la collision une fois la trajectoire de la fusée bien définie. Après l'impact, la sonde Korea Pathfinder Lunar Orbiter (Danuri) a renvoyé les premières photos du cratère, à seulement environ 1 kilomètre de l'endroit prévu.

Les images de la Nasa

Les images prises par la sonde LRO de la Nasa sont précieuses pour les scientifiques, qui ont pu mesurer la largeur et la profondeur du cratère. Les différentes caractéristiques du cratère d'impact sont visibles sur les images, notamment la zone plus sombre qui s'étend en éventail autour du cratère et les rayons plus clairs qui correspondent à des matériaux plus « frais » éjectés depuis des couches situées plus en profondeur.

Et maintenant ?

Les scientifiques vont continuer à étudier les images et les données recueillies pour mieux comprendre les effets de l'impact sur la surface lunaire. Cette étude pourra également aider à préparer les futures missions sur la Lune, notamment la mission Artemis de la Nasa. Les prochaines échéances seront de suivre les progrès de ces missions et de voir comment les découvertes actuelles vont influencer les plans pour l'exploration de la Lune.

En conclusion, l'impact d'un étage de fusée SpaceX sur la Lune a laissé un nouveau cratère d'impact de 18 mètres de largeur et moins de 3 mètres de profondeur. Les images de la Nasa ont révélé les moindres détails de la cicatrice lunaire, qui seront précieuses pour les scientifiques dans leur étude de la surface lunaire et la préparation des futures missions.