Alors que les températures commencent à grimper et que les moustiques-tigres Aedes albopictus font leur apparition en Europe, un ingénieur britannique a développé une solution originale pour limiter leur prolifération. Selon Futura Sciences, Steven Cheng, installé à Cambridge, a conçu un système autonome combinant intelligence artificielle et laser pour cibler et éliminer ces insectes vecteurs de maladies.

Ce dispositif, présenté le 2 juin 2026, s’appuie sur un assemblage de technologies déjà existantes – châssis roulant, appareil photo reflex équipé d’un zoom, caméra de surveillance et module électronique intégrant une IA – le tout piloté par un laser de précision. L’objectif ? Offrir une alternative aux méthodes traditionnelles, souvent inefficaces contre les moustiques-tigres, qui piquent principalement le matin et le soir.

Ce qu'il faut retenir

  • Steven Cheng, ingénieur basé à Cambridge, a mis au point un système autonome de lutte contre les moustiques-tigres combinant IA et laser.
  • Le dispositif utilise un châssis roulant, un appareil photo reflex, une caméra de surveillance et un module électronique doté d’intelligence artificielle.
  • Une seconde caméra grand angle bloque automatiquement le tir si des humains, des animaux ou des matériaux inflammables se trouvent dans la trajectoire du moustique.
  • Contrairement à d’autres solutions similaires, ce système est conçu pour éviter tout risque pour les êtres vivants et l’environnement.
  • Le projet, encore au stade de prototype « do it yourself », pourrait rapidement trouver un marché, alors que les moustiques-tigres gagnent du terrain en Europe.

Un système 100 % autonome et sécurisé

Le dispositif conçu par Steven Cheng repose sur une intelligence artificielle entraînée à reconnaître les moustiques-tigres avec une grande précision. Une fois le système en place, il détecte, identifie et élimine ces insectes grâce à des tirs laser ciblés, sans intervention humaine nécessaire. L’ingénieur précise que le laser ne frappe que les cibles sélectionnées, ce qui limite les risques pour les autres êtres vivants ou objets environnants.

Pour renforcer la sécurité, le système intègre une caméra grand angle qui surveille en permanence l’environnement. Si un humain, un animal domestique ou un matériau inflammable entre dans la zone de tir, l’IA bloque automatiquement l’émission du laser. Une fonctionnalité absente de certains prototypes concurrents, comme le Photon Matrix chinois, qui ne peut être homologué en raison de sa dangerosité pour les yeux.

Une réponse aux limites des méthodes traditionnelles

Les moustiques-tigres, originaires des zones tropicales, colonisent de plus en plus les régions tempérées, notamment en Europe, en raison du réchauffement climatique. Leur présence pose un défi sanitaire majeur, car ils peuvent transmettre des maladies comme la dengue ou le chikungunya. Pourtant, les solutions actuelles pour s’en protéger restent limitées : les répulsifs chimiques sont souvent inefficaces, les moustiquaires protègent surtout la nuit, et les systèmes lumineux nocturnes ne ciblent pas les moustiques actifs le jour.

Selon Futura Sciences, ce canon laser représente une avancée significative, d’autant plus que son créateur souligne son approche « DIY » (Do It Yourself), c’est-à-dire accessible à un public non expert. Une version améliorée, présentée fin mai 2026, intègre des moteurs servo et un cardan en aluminium renforcé pour une meilleure précision et stabilité.

Un prototype prometteur, mais encore en développement

Pour l’instant, le système reste un prototype artisanal, mais son potentiel commercial suscite déjà l’intérêt. Steven Cheng a partagé une vidéo de démonstration sur les réseaux sociaux, montrant le dispositif en action. Contrairement à d’autres innovations similaires, comme le Photon Matrix qui élimine jusqu’à 30 moustiques par seconde dans un rayon de six mètres, le prototype de Cheng mise davantage sur la sécurité et l’autonomie.

Alors que les autorités sanitaires appellent à renforcer la lutte contre les moustiques-tigres, ce type d’outil pourrait bientôt trouver sa place sur le marché. Reste à savoir si une version grand public sera commercialisée dans les prochains mois, ou si des améliorations supplémentaires seront nécessaires pour une adoption à grande échelle.

Et maintenant ?

Si le prototype de Steven Cheng prouve son efficacité lors des tests supplémentaires, une commercialisation pourrait être envisagée dès 2027. Des discussions avec des partenaires industriels ou des collectivités locales, notamment dans les zones fortement touchées par les moustiques-tigres, pourraient accélérer son développement. Reste à voir si les régulations en vigueur autoriseront l’utilisation grand public de ce type d’appareil.

Dans l’immédiat, les particuliers et les municipalités continuent de dépendre de méthodes moins sophistiquées, comme les pièges à CO₂ ou les épandages de pesticides, malgré leurs limites. L’innovation de Cheng, si elle se concrétise, pourrait donc représenter une avancée majeure dans la lutte contre ces insectes vecteurs de maladies.

Le système combine une intelligence artificielle entraînée à reconnaître les moustiques-tigres, un appareil photo reflex pour la détection, une caméra grand angle pour la surveillance environnementale et un laser de précision pour éliminer les cibles. Une fois activé, il fonctionne de manière autonome, sans intervention humaine, et bloque automatiquement le tir en cas de présence d’êtres vivants ou de matériaux inflammables dans la zone de danger.